劉協(xié)在許昌經(jīng)營數(shù)日，勢力迅速擴(kuò)展到大半個穎川郡。部下新漢軍擴(kuò)張到兩萬多人，雖然大多是還沒有經(jīng)過系統(tǒng)訓(xùn)練的農(nóng)民，但是也依靠許昌馬匹盔甲組建了數(shù)百精銳騎兵。

一日，祖弼問劉協(xié)：“陛下已取下許昌，不知下一步作何打算？”

“朕打算先攻下洛陽。”劉協(xié)說道。

“洛陽……洛陽有重兵把守，況且曹丕也在那里，魏軍必盡力防御，怕是難以攻下……”

“不不不，如今我們被曹魏勢力包圍，處境仍然危險，”劉協(xié)手指向西。“而漢中王劉玄德統(tǒng)領(lǐng)益州，帳下人才濟(jì)濟(jì)。昔日衣帶詔時，劉備發(fā)誓匡扶漢室，必能助我伐魏。何況劉皇叔是漢室宗親，平日又以仁義著稱。此時朕詔令天下，皇叔豈能不發(fā)兵勤王？”

劉協(xié)緩了口氣，繼續(xù)說道：

“我等速速西進(jìn)與皇叔會合，再合兵一處，掃平曹魏。”

“但是為什么非要打洛陽？洛陽城哪有那么好打？從南邊繞過去就行了啊。”祖弼發(fā)問道。

“洛陽有什么難打的？”

“臣剛才說了，兵多將廣，城高河深，糧草充足……”

“我有方天畫戟，這洛陽算不了什么！”劉協(xié)大笑道。“更何況，如果能直接抓住曹丕……！”

這時，門外有探子來報。

“稟陛下，曹丕親自率領(lǐng)大軍二十萬，兵分兩路向許昌而來，已至穎川地界。”

聽見消息后，祖弼嚇了一激靈。

“曹丕親征……這可怎么辦？”

“好事，這是他自己送上門來了。”劉協(xié)鎮(zhèn)定自若。

“可……大軍二十萬。”

“所謂二十萬大軍不過七、八萬人，不必驚慌。”劉協(xié)抬了抬手，示意探子繼續(xù)說。

“陛下，根據(jù)情報，其中一路是賊首曹丕率領(lǐng)的大軍，具體兵力未知，從洛陽而來。另一路是魏將諸葛誕的軍隊，大致有一萬多人，自宛城而來。”

劉協(xié)把探子打發(fā)走，傳令各將校前來商議，準(zhǔn)備迎敵。

“多派點(diǎn)探子細(xì)作，我們兵力弱小，必須要知己知彼。”一將領(lǐng)命出去。

“魏將諸葛誕來勢洶洶，你趕緊派人去查看地形。”劉協(xié)手指在地圖上畫了個小圈，又一將領(lǐng)命走出。

“祖弼，你負(fù)責(zé)防守許昌城，多做準(zhǔn)備，這是我們的大本營。”祖弼領(lǐng)命離去。

漢天子的命令傳遍許昌，傳到每一個士兵。

于是，全許昌的人都開始運(yùn)輸糧草，修筑防御公事。新漢軍個個士兵一遍又一遍擦拭著兵器，不斷檢查著鎧甲，騎兵給戰(zhàn)馬多喂了不少草料。

他們知道敵軍強(qiáng)悍，但是絲毫不畏懼，反而高興能去廝殺。因?yàn)樗麄冇泄餐男叛觯莻€匡扶漢室的夢……

當(dāng)然，還有皇帝的方天畫戟……

許昌人傳言，漢天子劉協(xié)是受到天命復(fù)興大漢的，所以才戰(zhàn)無不勝，一路殺穿許昌守軍。同樣的，強(qiáng)如魏王曹丕，遇見真命天子也得落荒而逃，乖乖束手就擒。

傍晚時分，探子來報，諸葛誕已在城南下寨，帶了一萬步卒與兩千騎兵。

“諸葛誕遠(yuǎn)道而來，兵馬勞頓，我們今晚就去劫寨。以逸待勞，給曹丕個下馬威。”劉協(xié)對著眾將說。

“如果敵將有防備怎么辦？”一名小將問道。

“有防備又能怎樣？有朕在，放心就好。此戰(zhàn)對我軍士氣十分重要，敵眾我寡，要趁曹丕大軍還沒到先把諸葛誕給打掉。”

眾將聽完，立刻各自回營準(zhǔn)備。

夜幕蓋大地，明月上樹梢。

諸葛誕帶著兩名副將，在剛建好的營寨中巡查。

“將軍，這次出征，是大王給您立功的機(jī)會啊！”偏將甲笑瞇瞇地說。

“真的嗎？”諸葛誕一臉不屑，目光在營寨各角落移動，檢查著營寨的布置。

“只要我們率先攻下許昌，砍了皇帝，魏王就要給將軍加官晉爵，這可比什么孫權(quán)劉備好打多了……您高升了，我們這些小的也多少能沾點(diǎn)光。”偏將甲繼續(xù)說。

“那皇帝可沒那么好打，連曹洪都被打敗了，聽說他有絕世武藝……”諸葛誕向許昌城的方向望去。

“再厲害也沒我們厲害啊！哈哈，他們軍隊里除了那個皇帝還有哪個能打的？我們有一萬多人，后面還有魏王大軍！”偏將甲大笑。

“不可輕敵！今夜我們初來乍到，剛剛才建好營寨。說不定皇帝劉協(xié)會趁我軍疲憊，前來襲營。”

偏將乙插嘴進(jìn)來：“這皇帝久局深宮，應(yīng)該想不到這招吧！”

“不要再說了！多少將軍就敗在驕傲輕敵上，我們必須有所準(zhǔn)備！”諸葛誕手指偏將甲。

“你，帶兵負(fù)責(zé)上半夜夜間守衛(wèi)！”

“這……”

“別廢話，”諸葛誕再命令偏將乙：“你負(fù)責(zé)下半夜，到時候跟他換班。”

“為什么是我們……”兩位偏將齊聲問道。

“你們帶的都是我?guī)は碌木J，你們不去防守誰去？那些剛征召進(jìn)來的兵豈能擔(dān)當(dāng)這種重要任務(wù)？”諸葛誕繼續(xù)補(bǔ)充道：“對了，你們二人帶的三千兵，今晚睡覺時都不準(zhǔn)脫甲。”

“哎……遵命，將軍。”二將悶悶不樂回答道。

“還有……守衛(wèi)的時候，多打火把，多派斥候到路上偵查，對來往者嚴(yán)加盤問……”

“明白了，明白了，將軍我們這就去。”二將不耐煩地離開。

“唉。”諸葛誕嘆了口氣，他也知道士兵們剛到十分疲憊，還要夜間巡邏站崗，自然都不樂意。

但是……他總有一種不詳?shù)念A(yù)感……

從天黑開始，就感覺今夜的一切都不太正常，月亮、樹枝、風(fēng)聲……好像會有大事發(fā)生……

打發(fā)走偏將后，諸葛誕繼續(xù)在營寨中巡邏，每到關(guān)鍵地點(diǎn)就駐足停下一處一處檢查。

“將軍，給他們一百個膽子，他們也過不來！就算他們來，也是給我們送戰(zhàn)功的！”守門士兵手中握著長槍，信誓旦旦地說。

諸葛誕點(diǎn)了點(diǎn)頭，回到軍中大帳，躺在行軍床上。

“想必是我多疑了吧……希望今夜無事發(fā)生。”