步入二堂的白貽清，瞄了一眼尤家兄弟，便朝端坐主位、須發花白的張夢鯨拱手見禮：

“下官見過張撫臺，時下延安府城被大股流賊所圍，城內官軍久戰力疲，城破只在旦夕之間，故下官失禮，強闖撫衙，望張撫臺恕罪！”

張夢鯨微微一笑很慈祥：“希量賢弟，稍安勿躁，坐下慢慢說，延安府張知府是知兵的，前日本撫剛收到他的捷報，延安府城不可能陷于流賊之手的，怕是希量賢弟道聽途說了。”

白貽清坐定后，當即反駁：“不然，下官已經收到張知府的求援信，請張撫臺過目，并從速發兵相救！”

白貽清取出張輦那封親筆信，扭頭看了楚云一眼，示意他呈給張夢鯨。

楚云只好硬著頭皮，取過信，躬身低頭上前，呈于張夢鯨，隨即默默退了下來，低著頭站在白貽清身后。

張夢鯨一邊展信，一邊看著恭謹得過分的楚云，看似隨口說道：“汝現居何職？本撫看汝眼生得很。”

“楚云，秀清純！”滅清道尊場外指導。

“卑職......卑職......”楚云故作緊張，按照自己對清純的理解，現場表演口吃，結結巴巴吭吃癟肚半天，連個名字都沒說出來。

白貽清瞪了他一眼，然后代他回道：“他便是米脂一戰中立功的楚管隊，延安首戰斬首二百級，奉張知府之命來神木向下官報捷并求援。

因下官兵發府谷討伐王賊嘉胤，缺乏可用之將，據其戰功臨危授其把總銜隨軍出戰，府谷大小兩戰，楚把總身先士卒，浴血奮戰，斬首487級。

下官此行帶他過府，就是想請張撫臺簽定他的把總銜，兌換賞銀，撥其五百兵額半年糧餉。”

五百兵額！半年糧餉！我要被如流水一般的銀子，幸福的淹沒了，太爽了！

低頭秀清純的楚云，心中狂呼著，幸福來得太快，興奮得要死。

“希量賢弟，擢將以才，為國建功，可稱慧眼如炬，他的把總銜本撫簽了。

賞銀嘛......希量賢弟，汝是知道的，鎮里財政枯竭且今年夏稅未解到鎮，本撫亦難為無米之炊，賞銀還是等等吧。

至于兵額嘛，五百太多了，須知守備營中方有此兵額。”

張夢鯨還是一臉慈祥，輕描淡寫的就駁了，白貽清給楚云定的兵額，至于把總銜，他是不簽也得簽，誰讓楚云斬獲驚人呢。

索性簽了，還能撈個識人的好名聲，美名不能讓白貽清一個人占盡。

賞銀、兵額乃至糧餉，完全是另外一碼事，張夢鯨可是清晰的記得，敲了妻弟紋銀一千兩竹杠的兵痞，正是眼前這個楚云。

張夢鯨會在兵額上做文章，白貽清是有所預料的，五百兵額不過是他有意獅子大開口。

白貽清竭力爭取：“下官已命楚把總率所部增援延安府城，事急從權，再者五百兵額，我朝亦有先例。”

張夢鯨搖搖頭：“先例都是有特定原因的，增援一說未免牽強，五百兵額不可能的。”

“四百兵額！”白貽清退了一步。

“不可，太多了。”張夢鯨還是搖頭不準。

微微發黃的眼眸之中，漸有凌厲目光射出，憔悴面容反常紅潤，白貽清強壓心中怒火，再度據理力爭：

“三百兵額，不能再少了！延安府城兵兇戰危，旦夕可破，望張撫臺以大局為重！”

張夢鯨如老僧坐定，全然不以為然，慢悠悠說道：“希量賢弟，未免危言聳聽了，你我要堅信張知府是能夠守住延安府城的，畢竟張知府人才難得嘛。

至于兵額嘛，本撫便依汝之意，準其三百，不過，本撫有話在先，多出來的二百兵額，須從汝之標營中扣除，所需糧餉亦由榆林、神木二道籌措撥付。

待到鎮里糧餉充裕，本撫會為楚把總補齊百人所需糧餉的。”

白貽清標營的編制是五百兵額，因為一直苦于錢糧不濟，他才僅募兵二百以為標營。

現在倒好，張夢鯨輕飄飄一句話，便移二百兵額給了楚云，他自己實際上只準了楚云一百兵額，糧餉何時撥付、撥付多少，更是充滿了不確定性。

所謂“待到鎮里糧餉充裕”，不過就是一句推托之詞，充裕不充裕的，還不是看他一張嘴怎么說么？

幾番交手，白貽清算是看明白了，別看張夢鯨慈眉善目的，他根本不可能退讓，即便延安府城有失陷之危。

既是如此，白貽清認了，退而求其次。

“楚把總所部兵力不足，未免延安府城有失，下官請張撫臺即刻發兵相救！”

“希量賢弟，糊涂了不是，所謂兵馬未動糧草先行，鎮城防務亦不可疏忽，請容本撫通盤考慮，再議發兵，還是那句話，你我要堅信張知府一定能守住延安府城，人才難得嘛。

若是希量賢弟急切不耐，盡可督汝之標營，先行增援延安府城嘛。”

見張夢鯨決意袖手旁觀，白貽清怒而揮袖離堂，“告辭！”

哼！張輦陷于流賊才好呢，如此，延安知府的位子就空出來了！若是希量賢弟汝亦陷于流賊，那就更妙了！

望著白貽清憤怒離去的背影，慈眉善目的張夢鯨心中盡是冷笑，他要在致仕之前，將妻弟提拔起來，自然容不得白貽清和張輦。

“尤總戎，本撫有一計，可以助汝復出。”

尤世祿表現出濃厚的興趣，當即追問：“末將洗耳恭聽張撫臺妙計。”

張夢鯨手捋頜下白須，笑吟吟道：“本撫妻弟，延安府劉通判，正在府中，若是尤總戎親率家丁，助其剿滅延安府城那股流賊，有大功于朝，復出便屬順理成章。”

他是要讓尤世祿，為妻弟火中取栗，而一旦按他的要求做了，便意味著尤世祿徹底得罪了白貽清，屆時估計張輦已經殉國了，也就不存在得罪他一說。

其中的道理張夢鯨雖未說透，但尤世祿料其必然要求自己，在延安府城告破，張輦殉國之后，再行重新奪回延安府城，擊敗流賊。

一舉清除政敵張輦之余，還讓劉通判成為當之無愧的，收復延安府城首功，奏捷京師，官升三級可期。