關于馬可·波羅在華身份的一種較新穎、也較有趣的推想，認為他是為元朝政府或皇室成員做買賣、替為他提供資本的主人生息的“斡脫”。蒙古人進入漢地以后相當長的一個時期，不懂得管理財產，“只是撒花，無一人理會得賈販”。“撒花”即強行敲榨勒索“人事”（即禮物）的意思。他們靠掠奪、搜刮而攫獲財產，卻不知道怎樣經營，怎樣利用它生利增值。所以他們特別仰仗從西域來的回回人，向他們提供資本，讓他們貿易生息，稱為“斡脫”...