韓鋒抬頭望去，只見破院的門頭飛檐上，蹲著一只活物。

四蹄勝雪，長尾如锏，一雙渾圓的異色雙瞳，純凈又略帶神秘。

這不是功成錄上的黑貓嗎？

它竟能穿梭于荒境與現(xiàn)實之間？

韓鋒心念一動，黑貓“喵~”地一聲叫，從門頭躍下，跳進韓鋒懷里。

黑貓的小腦袋，在韓鋒懷里拱了又拱，換了幾個姿勢，終于舒服地躺穩(wěn)，瞇眼打了個哈欠。

“韓大哥，這小東西莫不是你的寵物？它是何物？喚作什么名字？”

無論五郎如何少年老成，畢竟也只是個十五六歲的孩子。

他見了黑貓，立即化身好奇寶寶，圍著黑貓團團轉(zhuǎn)，說不出的喜愛。

大乾朝連貓都沒有嗎？

韓鋒有些驚訝。

但仔細回想，確實沒在雒京中見過貓的蹤跡。

不知是還未大面積馴化，抑或此世根本沒有這種動物。

考慮到雒京中常有城外虎患的傳聞，韓鋒猜測，大概率應該是前者。

正思索間，聽到拓跋五郎詢問黑貓的名字，韓鋒隨口說了一個：

“煤球。”

黑貓一翻白眼，顯然對這個名字頗為不滿。

“啊？這也太隨便了吧？配不上這么威武漂亮的靈物！”

拓跋五郎思前想后，抓耳撓腮，忽然眼睛一亮，趕緊獻策道：

“韓大哥，你覺得幼虎這名字如何？”

不怎么樣。

韓鋒懶得應付，見他喜愛，隨手把煤球扔給五郎。

黑貓扯著嗓子尖叫，少年慌忙接住。

“乖乖的，哥給你買飴糖吃。”

煤球卻不愿在五郎懷里呆著，三兩下便掙脫出來，還在少年的手上抓了一下。

五郎來不及驚呼，忙去捉黑貓——哪里擒得住？三兩下就爬上了房頂。

你不會傳染狂犬病吧？

韓鋒心中有些擔憂。

躍上圍墻的煤球舔了舔爪子，輕輕搖頭。

韓鋒便放下心來。

功成錄出品的動物，有些靈性也不奇怪。

拓跋五郎卻還不肯死心，從口袋里掏出一條肉干，逗弄著貓兒。

“你下來啊！”

“喵~”

一人一貓就這么倔上了。

韓鋒笑著搖了搖頭，登上小院附近的矮丘。

通過安樂坊的殘垣斷壁，可以眺望遠處煙波浩渺的洛水。

此時東方紅霞泛濫，朝陽普照河水，粼粼波光耀眼，斑斕了水面上千帆競渡，河兩旁漁舟浣女。

豪門大族的私家碼頭上，一隊隊部曲私奴，正在從船上卸下糧食布匹、金銀財寶。

市舶司的文書正要登船收稅，船上忽然擲出一枚符令。

上面不是寫著某某節(jié)度使、就是畫著佛印道箓。

更有甚者，直書皇商二字。

天威煊赫，嚇得文書們屁滾尿流，倉皇逃竄。

甚至有人慌不擇路，一腳踩空，跌入水里。

剛巧漂流而過的花船畫舫中，頓時傳出銀鈴般的嘲笑聲。

官道之上，金吾衛(wèi)呼朋喚友，縱馬奔馳，揚起陣陣飛塵，讓兩旁的巡街衙役敢怒不敢言。

本屬賤籍的富賈豪商穿金戴銀，使奴喚婢，坐著高官專屬的八抬轎子，正打著哈欠，轉(zhuǎn)回府邸。

江湖中人挎刀背劍，招搖過市，偶有摩擦，便睚眥爭斗。

突厥人驅(qū)馬趕羊，粟特人駝隊成群，蕃洲人長跪拜天，南朝人輕搖折扇。

萬國來朝，人煙輻輳，一派盛世京城景象。

洛水旁，浣衣的女人們成群結(jié)隊，抱盆歸來。

她們嬉鬧著穿過河畔綠柳，笑聲伴著鶯啼，婉轉(zhuǎn)動聽，引得行人暫住，御者回首。

人群中，有一位被女伴們圍在中間的少女，雖然荊釵布衣，卻難掩容顏嬌麗。

瀑布般的長發(fā)，用蠟染的村布束住，一襲樸素的青衫，遮不住體態(tài)玲瓏。

鵝蛋臉不施粉黛，青蔥手雨點嫩竹。

辛勤勞作后的臉上，還帶著一點紅暈，脖頸上的點點汗珠，更顯其嬌柔。

她望見韓鋒，眼前一亮，揮手告別了低聲調(diào)笑的女伴，小跑著來到韓鋒近前。

“韓大哥，你還有什么臟衣服嗎？拿來我?guī)湍阆础！?

韓鋒笑著搖頭，還沒說話，那邊的五郎先開口了：

“小芽姐，我有一件長衫，明天見貴客要穿，你也幫我洗了如何？”

“你都十六了，還當自己穿開襠褲呢？自己衣服自己洗去！”

田小芽乜了五郎一眼，毫不客氣地嗆道。

拓跋五郎脖子一縮，不敢犟嘴，只是小聲嘀咕：

“韓大哥都二十多了，你還天天幫他洗衣服……”

“你說什么！”

“沒啥！”

拓跋五郎連忙搖頭否認，接著眼珠子一轉(zhuǎn)，竊笑兩聲，小跑著過來道：

“小芽姐，這是我和韓大哥賺的銀錢，您替我們收著。”

獻寶般捧出十兩碎銀。

田小芽見了銀錢，不喜反憂，追問道：

“莫不是做了歹事？五郎，咱們雖是窮人，卻也要有骨氣。”

拓跋五郎連連叫屈：“都是好來的，韓大哥與我作證。”

韓鋒笑道：“五郎與我介紹了一單買賣，是西番客商，出手頗為豪奢。”

田小芽這才放下心來，將十兩銀子分作三份，遞給韓鋒七兩，自己收起來二兩半，獨剩半兩，留給拓跋五郎。

“為什么我只有500文！”

拓跋五郎不滿地叫嚷。

田小芽叉腰，理所當然地道：“大娘臨終前把你托付給我，我便是你的家長。孩子賺錢，家長當然要保管。你吃我的用我的，我還沒跟你算店飯錢，嫌少？嫌少五百文也別要了。”

說著作勢去奪。

拓跋五郎連忙將碎銀揣回兜里，頭搖的如撥浪鼓般：

“不少，不少。謝小芽姐開恩，賜給小的零花錢。”

韓鋒笑看姐弟二人打鬧，從錢袋里分出三兩銀子：

“小芽，我身長力大，吃的又多，這三兩飯錢，不知道夠是不夠？”

田小芽的俏臉，立時漲紅起來，慌道：

“韓大哥，我是怕五郎年少愛花錢，才幫他收著銀兩，留作日后成家。你替爺爺應了衙門里尸匠的差事，平日里又幫街坊們出頭，你這么照顧我們，我要是再問你要餐錢，那不是——”

“小芽你誤會了。”

韓鋒笑著打斷少女的話頭，將銀子放在她的掌心：

“當初如果不是你和田大爺出手相救，我早已饑病而死，救命之恩，沒齒難忘。往日里我疲于奔命，沒有什么好報答的。如今有些意外之財，所以想請小芽你幫我置辦一些酒菜，今晚咱們在你家店里暢飲一番，權(quán)當我的謝恩宴了——匪報也，永以為好也。小芽妹妹，你可不能拒絕哦。”

田小芽聞言，這才放下心來。

感受著指尖一觸而去的溫熱，她連忙拍著胸脯道：

“韓大哥放心，這頓酒席，保證置辦的比三市的官營館子還要豐盛！”

這倒不是她吹噓。

田小芽雖然年方十八，但一手廚藝已經(jīng)頗為不凡。

爺孫二人一起經(jīng)營的雞毛小店，后廚便由小芽掌勺。

這店雖然樸素簡陋，但勝在房間干凈整潔，飯菜量大實惠，在窮人之間頗有名氣。

不論是入城應差的勞役，還是趕集糶糧的農(nóng)民，都喜歡在田家老店住宿。

哪怕是附近的富戶，雖然平日里瞧不起安樂坊的賤民，但偶爾忍不住饞蟲的誘惑，還是會派人到田家老店里買幾斤熟食，打一打牙祭。

田小芽可稱是安樂坊第一小廚娘。

“辦桌酒席，不到一兩就夠啦！”

小芽在心里偷偷地道，“剩下的錢，就當做伙食添頭，每餐給韓大哥加些葷腥。”

少女的小算盤，打得啪啪亂響，精明無比。

“喵~”

旁邊樹上，傳來一聲長長的撒嬌。

韓鋒心中一動：“最好有一尾鯉魚。”

“沒問題！我和洛水中的船民姐姐相熟。”

原來韓大哥喜歡吃魚。

田小芽在心中偷偷記下。

說笑之間，三人結(jié)伴，向雞毛店行去。

韓鋒處理尸體的小院，是已故老尸匠的住所。

平時如果沒有生意，韓鋒也不會呆在這陰氣甚重的地方。

一路上，拓跋五郎抱著木盆，口若懸河，講自己怎么忽悠兩個西番蠻子。

突然之間，遠處傳來低沉震蕩的鐘鼓之聲。

三人面面相覷。

“開市鼓？沒這么早吧？”

雒京一百零三坊，南北西三市，本都應晨鐘暮鼓，準時開關(guān)坊門。

但如今坊制廢弛，官紳富戶往往破坊為門，自由進出。

坊門開啟也就不再敲鼓，何時開門，坊正們估摸著自己決定即可。

只有三市因為收稅，還管理頗嚴，每日定時敲鼓撞鐘。

但三市巳正開門，也就是上午十點，此刻還遠遠不到時候。

正疑惑間，遠處跑來一位老者。

“韓鋒！小芽！”

小芽連忙上前，攙住老人。

“爺爺別急，小心身體。”

田老頭擺了擺手，氣喘吁吁地道：

“韓鋒，快去，北市街頭又要殺人了，衙門指名召你。”

韓鋒訝然：“這里是雒京神都，衙門哪天不殺人？大爺你不必慌張，我獨自去應付一番也就是了。”

尸匠不過是民間雅稱，本質(zhì)上就是為朝廷處理尸體的奴隸。

幫普通人治喪，不過是韓鋒掙外快的手段。

“這次不一樣！”

田老頭驚懼地道，“這次朝廷要殺的，是監(jiān)察御史。”