第一章 本尼的絕妙猜想

八月的第一天，奧爾登一家早早地起了床。因為這一天，奧爾登先生要向他的四個孫子孫女宣布他的暑假計劃。

當爺爺來到餐廳吃早餐時，發現亨利、杰西、維奧萊特和本尼已經在這里等候多時了。

亨利說：“暑假已經沒剩幾天了。之前幫我們的鄰居建造樹屋耗費的時間太長了，已經遠遠超出了我們的預期?！?/p>

“沒關系的?！眾W爾登先生邊說邊坐了下來，“我計劃的是一次短途旅行，花不了多少時間。”

本尼也跟著坐了下來，笑著說道：“原來是一次短途旅行??！旅行常常意味著冒險?！?/p>

這時，杰西和維奧萊特互相看了對方一眼。

“爺爺，您現在就跟我們說說您的計劃具體是什么吧?！苯芪髡f著，給爺爺倒了杯咖啡。

“謝謝你，我的乖孫女?！眾W爾登先生說。然后，他往咖啡杯里加了塊方糖。直到等在一旁的本尼已經急不可耐了，爺爺才抬起頭來，微笑著看向他們。

“今年剛入夏的時候，你們的簡姑婆給我寫了封信?！睜敔旀告傅纴?，“她在信中說想讓你們到農場去看看她，在那兒住上一晚。她還說，你們什么時候動身都可以，只是去之前先跟她打個招呼，讓她有時間給本尼多準備點好吃的。”

本尼聽完樂不可支：“簡姑婆真的是太好了！”

亨利則體貼地提醒道：“我們都喜歡去農場玩，可本尼如果想要去冒險的話，在那里應該沒有什么機會了?！?/p>

“是的?！眾W爾登先生表示贊同，“所以我才覺得，這次去簡姑婆家，你們或許愿意嘗試一種新的交通方式?！?/p>

“您是說我們去的時候不坐旅行車了？”維奧萊特問道。

“我們也不可能坐飛機去那兒，”亨利說，“路程實在是太短了?！?/p>

杰西搖搖頭說：“那我們還能怎么去呢？我可不想走路。”

這時，本尼突然笑了起來：“我猜到您的想法了，爺爺。我們可以騎自行車過去，這樣的話距離剛剛好?！?/p>

“你猜對了！”奧爾登先生贊許道，“夠意外吧？你們要是騎著自行車去，沒準馬上就能開啟一場冒險之旅呢！”

“自行車大冒險！”本尼歡呼道，“那將會是一場截然不同的冒險之旅。我們不用一路都悶坐在汽車里，也不用走長長的高速公路了。我們可以走那些古舊的鄉間小路，一路上優哉游哉，隨心所欲。甚至可以在路邊過夜?！?/p>

奧爾登先生點點頭，說道：“是的。我已經想過這個問題了。沿途有一些汽車旅館，你們可以住在那里?！?/p>

“這實在太好了，爺爺?！苯芪髡f，“這樣就能避開擁擠的高速公路，也不用擔心那些飛馳而過的汽車了?！?/p>

“如果趕時間的話，走高速公路也是可以的。”本尼說，“但我們并不需要趕時間，所以可以慢慢地騎過去，這一路一定會很有趣。如果實在要趕路，我們可以每天騎上五十英里[1]。”

“那您一個人在家里可以嗎，爺爺？”維奧萊特問道。

“當然可以了?！眾W爾登先生回答道，“再說家里又不是真的只剩我一個人了，有很多人都在照顧我的，所以別擔心。別忘了，我可是要把望望留在家里的，它已經是一條上了年紀的狗了，不能再追著你們的自行車到處跑了?！?/p>

“讓我們想想需要帶什么。”杰西說道，“不能帶太多東西。我們需要準備換洗的衣服、毛衣和睡衣?！?/p>

“是的?！本S奧萊特同意道，“我們可以頭天把衣服洗干凈，晾一晚上，第二天就干了?！?/p>

亨利說：“帶件雨衣會好一點，以防下雨?！?/p>

“還要帶點食物?！北灸嵴f，“如果遇到緊急情況沒有東西吃，那就太可怕了。”

杰西對他們的說法表示贊同。

“那睡袋呢？”本尼問道，“也許我們會不得已在某個晚上露營，或者我們可以睡在簡姑婆的谷倉里，那也會是一次冒險。”

杰西看著本尼，笑著說：“可以。雖然我覺得我們用不到睡袋，但我們可以把它綁在自行車后座上。至于剩下的東西嘛，我們的背包就能裝下?！?/p>

“我要帶一張路線圖。”亨利說。

“帶上你的刀和開罐器，亨利?！苯芪鹘ㄗh道，“我想我們的午餐會是野餐。”

奧爾登先生笑著聽著孫子孫女們的計劃，問道：“你們想什么時候出發？”

本尼聽到爺爺的問題笑了，他說：“我們一直忙著討論要帶什么東西，結果還沒有計劃什么時候出發?！?/p>

維奧萊特說：“明天早上吃完早飯就出發，怎么樣？我們今晚可以給簡姑婆和安迪姑公打電話。我們的旅行需要一個星期嗎，亨利？”

“不會那么久?！焙嗬f，“來回也就一個星期?！?/p>

收拾行李并沒有花很長時間。畢竟，他們要帶的東西不多。

簡姑婆和安迪姑公聽到自行車旅行計劃后非常高興。簡姑婆說，她會讓麥琪把所有本尼愛吃的東西都做出來。

第二天早上，奧爾登家的孩子們背上他們的背包，把其他的東西都放到了各自的自行車筐里，然后推著自行車來到了前門。

爺爺和管家麥格雷戈太太站在前廊，望望坐在他們的腳邊。它似乎知道自己要待在家里了，但它并不介意，因為它覺得追著自行車跑并不好玩。

“再見！”四個孩子說道，“不要擔心我們?！?/p>

他們推著自行車沿著車道向前走去，又回頭揮了揮手，之后就一直朝著河邊的方向走遠了。

當他們離開視線范圍之后，麥格雷戈太太轉身進屋了。她說：“你有四個值得驕傲的孫子孫女，奧爾登先生。在沒有幫助的情況下，他們知道該如何使自己擺脫困境?！?/p>

“是的?！眾W爾登先生同意道，“他們總是可以自己解決問題，就像他們解決神秘事件一樣。我希望本尼在這次旅行中能冒一次險，但他或許也會遇到麻煩?！?/p>

爺爺說中了！

注釋：

[1]英里：英美制長度單位。1英里≈1609米。——編者注（除特別說明外，本書腳注均為編者注。）