清代后期買官賣官之風大盞，屢禁不止，到了光緒年間更是變本加厲了。

當官只為撈銀子

光緒帝親政之后，每天總是例行公事地請安，召見軍機大臣和接受大臣謝恩。本來召見得蒙皇上恩典得官的臣子謝恩，一般只是走走過場，只要盡力表示不忘皇上恩典，今后當竭力為國效忠；再由皇上問問履歷，講一些勉勵的話就算完事。

這套程序光緒不知進行多少遍了。可是有一天偏就在一個新任四川鹽茶道玉銘身上出事...