燈火闌珊的迎客廳里，兩鬢已有白發的陸逢春并無多少喜色。
當看到陸平安身上穿的鷹衙差服，和腰間配掛的長刀時，他內心更多的則是擔憂。
在此之前，陸逢春從未覺得自家孩子能通過這次考核，并順利進入鷹衛衙門任職。
他只把這當成陸平安遭遇挫折后的意氣之舉，想著勁頭過去，也就安生了。
但萬萬沒想到，這孩子竟真的進入了鷹衙，而且貌似還得了不錯的評價。
鷹衙是什么地方，陸逢春內心無比清楚。
看似風光無際，勢頭正盛，可其中包含著的卻也有數不盡的事端。
如果說御史臺是舌尖上的刀鋒，那懸鏡司下屬的鷹衛營包括鷹衛衙門，便是真正持握在手上的利刃。
不僅傷人，也容易傷己。
與心事重重的陸逢春不同，身為二娘的程湘云在得知陸平安通過考核后，更多的則是夸贊和鼓勵。
此時夜色漸深，程湘云先一步回房歇息，原地只剩陸逢春父子二人獨處一廳。
“真決定好了？”
陸平安無聲點頭。
瞧著仿佛真變了性子的兒子，陸逢春無奈搖頭，隨后嘆道：“書房放《東平紀事》的架子下面，有一處暗匣，是家里多年來存續下的家底，你既然決定好了，便不能摳著省著。為父知道，練武最是花錢......”
“還有，再過幾天就是子騫的祭日，記得請一日假回來......”
燭臺上燈火如豆，無聲無息照著黑夜。
陸平安離開迎客廳時已是深夜，按理說經過一整天的折騰，他本該感到疲累，但此時他卻沒有半點睡意。
比斗、文試、查案、殺人、分贓...
今日經歷過的種種，每樣都好似提神醒腦的靈藥，讓他心神難以短時間內保持平靜。
穿過游廊月門，陸平安來到自己的居所，里面燈光依舊亮著，門檻處穿著薄襖的丫鬟正坐在馬凳上，捧著一張紙念叨。
依稀能聽見金木水火土、東西南北中之類的字眼。
“好學嗎？”
熟悉的聲音響起，月桃嚇的險些栽倒。
待看清來人，她方才轉驚為喜：“公子回來了！”
陸平安笑了笑，心里難得松緩了些。
“以后我若再回來的晚，你不必在這里干等著，該歇息就早些歇息吧。”
月桃搖了搖頭，開心道：“沒干等著，奴婢還有在學字，記得以前公子讀書也讀很晚呢。”
“不過現在是練功練很晚。”
說到最后，月桃又補充了一句。
陸平安微微一笑，見屋內燈火通明，便索性卸下身上裝備，坐在桌案旁，考校起了自家丫鬟的學習進度。
在外殺人放火，歸家教書育人。
也算別有一番意趣。
......
一夜時光，悄然而逝。
陸平安整宿未眠，只覺得精神依舊亢奮。
外間，丫鬟月桃睡的深沉，這也是她頭一回沒有早起。
昨夜學字屬實學的太晚，縱使此刻在夢里，似乎也能看到一個個字節在腦海里跳躍，隱約還伴隨著公子清朗明澈的吐字聲。
居室外，陸平安穿戴整齊，安靜的坐在門檻上。
經過一夜推敲復盤，他的內心逐漸趨于平穩。
同時他也更加迫切想要提升自身的修為境界。
正如昨夜陸逢春向他講的，鷹衛頂著懸鏡司的名頭，確實威猛。但這必須要建立在自身強大的基礎上，不然便會如同沒有韌性的兵器，遲早折戟沉沙。
“得想辦法弄一套內練功法才是。”
陸平安距離入品只差臨門一腳，藥浴淬體倒還好說，無非是花些銀錢。但后續所需的內練功法，卻并非單靠銀錢就能解決。
正陽武館有內練功法，但卻明碼售價二百兩足銀。不過跟據許敬元所說，那種功法只是經過縮減，偷工減料的閹割產物。
雖然確實如同武館所講，認真修行便能踏足八品內練境界，但也就僅此而已，后續若想更進一步，除了綁死正陽武館，繼續花錢拜入真傳外，便只剩下換功修行一條路可走。
可既然要換功，那又何必一開始就修行正陽武館的內練法？
思來想去，也只有前往懸鏡司，憑借功勞薄兌換官家收藏的內練功法最為靠譜。
鷹衛衙門以功勛計數，無論提升職位，還是兌換修行資源，都要有足夠的功勞。
內練功法同樣如此，只要功勞足夠，便是更上乘的修行資源也能調度。
想及此處，陸平安取出昨日才領的功勞薄，打開了未曾譜寫的書頁。
昨夜在金燕樓發生的事乃是隱秘之事，不能往簿子上亂記，思來想去也只有昨日跟著曲靖丘去外城查案的事值得一記。
‘宣景四年，四月十八日，隨曲靖丘曲堂首前往南水碼頭，偵辦漕運官員慘遭梟首一案......’
‘中途接堂首令，前往南城驛站取快馬六匹，未曾耽擱...’
所謂功勞簿，除了記錄功勞外，凡參與案件偵辦途中所經歷的事，也需記錄。
昨日陪同曲靖丘查案的過程并不復雜，短短幾句便算寫完，倒是有點像寫日記的感覺。
合上功勞簿，收起短毫墨袋，陸平安繼續坐在門檻處靜靜等待。
直到京城一百零八聲晨鐘敲盡，快要到上衙之時，院墻外才傳來一陣不同尋常的鳥鳴聲。
這是昨夜許敬元與他商量好的暗號。
心中松了口氣，陸平安回屋取出存放金銀財物的包裹，將自己的那份塞進了床底，隨后便合上屋門，翻出了院墻。
墻外，許敬元依舊是昨夜打扮，甚至連發冠上的石灰粉末都依稀可見。
“許兄，事情辦的可還順利？”
陸平安關切問道。
“還算順利，上面并未苛責，倒是金水幫這回怕是難過了。”
許敬元靠在墻頭，難得的露出笑意。
將手中包裹遞出，陸平安同樣笑道：“這是你和龔林海的那份，別忘了昨天說過的話。”
“話？哪句？”
“許敬元，你可別想賴賬！昨天誰說的要請我吃酒賠罪來著？”
許敬元聞言尷尬一笑，打了個哈哈，說道：“等你今日放衙，我請你去醉仙樓，這回總行了吧？”