明道二年（1033），劉太后去世。宰相呂夷簡手疏八事，勸帝重整朝綱，語真情切。仁宗與呂夷簡商議重建宰執(zhí)班子，意在逐漸消除太后的影響，建立自己的權力班底，準備把原為太后親信的執(zhí)政夏竦、張耆和晏殊等都罷政出朝。退朝后，仁宗隨口與郭皇后說到這件事，郭氏卻說：“難道呂夷簡獨獨就不依附太后嗎？他不過為人機巧善變罷了。”仁宗聽了，想想似乎頗有道理，就決定把呂夷簡的相位也給罷了。第二天早朝，宣讀了皇帝的詔令，除上述諸相被依次免職外，末后呂夷簡也罷為武勝軍節(jié)度使，出判陳州。呂夷簡大為驚駭，也大惑不解，這樣被出乎意料地罷相，不知是何事忤旨而遭此遣，就托入內(nèi)都知（宦官）閻文應打聽，才知底里，遂對郭皇后懷恨在心。

宋仁宗復召李迪、王隨等人執(zhí)政，還用舊相張士遜，他曾是仁宗在東宮時的老師，所以頗得信任，但張很快就坐事罷相，出判許州。半年后，仁宗感到新班底并不是十分滿意，還是有點思念呂夷簡，所以又召他為相。

后宮中，仁宗比較寵愛尚美人和楊美人，而郭皇后卻不時與她們爭風吃醋。一次，郭后與尚氏同在仁宗前侍談，沒說幾句，又起口角。尚氏恃寵不肯相讓，并當著仁宗的面譏刺郭后，郭后氣憤之極就跳起來打尚氏的面頰。仁宗看不過去，起座攔阻，不料郭后已經(jīng)出手，而尚氏閃過一旁，一巴掌正打在仁宗頸脖之上，指尖銳利，掐成兩道血痕。一怒之下，仁宗決定廢黜郭后，遂找宰執(zhí)近臣商量。宦官閻文應給仁宗出主意，讓仁宗將頸脖上的傷痕給執(zhí)政大臣們看，以取得他們對廢后的支持，仁宗也照著做了。

宰相呂夷簡對前不久因郭后一句話而被罷相一事，一直耿耿于懷。這次正是報復的機會，怎肯輕易放過。由是他不但贊同廢后，以為“皇后如此失禮，不足母儀天下”，還提出兩條強有力的理由：一是皇后在位九年，卻無子嗣，二是漢唐故事中，光武帝素稱明主，其皇后郭氏只是怨懟就被廢黜，何況陛下被傷頸脖。說得仁宗遂下決心，下詔廢郭后，封為凈妃、玉京沖妙仙師，賜名清悟，居于長樂宮。

廢后詔書公布后，引起朝臣們的軒然大波。主要是御史中丞孔道輔率領范仲淹等十余名諫官、御史，向皇帝上了很多道奏折，認為皇后沒有大過，不應輕率廢黜，請求重新審視此事。呂夷簡指示有關部門，不得接受臺諫官的章奏，所以反對廢后的奏疏無法上達仁宗手中。于是御史們準備進殿面奏，要求仁宗接見。然而呂夷簡與閻文應等早有布置，殿門緊閉不開。孔道輔等只得拍打門環(huán)，大呼：“皇后被廢大事，奈何不聽臺諫入言？”仁宗便令宰相去向臺諫官當面說明情況。

呂夷簡只得硬著頭皮至中書與臺諫官們商談。孔道輔、范仲淹等臺諫官指斥夷簡道：“大臣服事帝后，就像兒子服事父母，父母不和，只可勸解，奈何順父出母呢？”夷簡答：“后傷帝頸，失禮太甚。且廢后亦漢、唐故事，何妨援行。”道輔厲聲說：“此乃漢、唐失德事，如何引為法制？”辯論中，雙方唇槍舌劍各不相讓，最后呂夷簡只得同意他們明天直接向皇帝進諫，然后拂袖而去。

呂夷簡回去對仁宗講述了臺諫官請對的要求，認為實非朝政太平之幸事，要仁宗早做準備。第二天清晨，臺諫官們早早上朝，準備與皇帝、宰相當廷辯論。不料，仁宗先下了即日起不許臺諫請對的詔書，同時對為首的臺諫官員進行了處分：孔道輔、范仲淹出知地方州郡，其他臺諫官員分別給予罰金處分。在皇帝與宰相的聯(lián)手打壓下，這場廢后風波得以平息，臺諫官的進諫未能見效。

景祐元年（1034），被廢的郭后又出居瑤華宮。而尚、楊二美人越發(fā)得寵，一有機會就纏著仁宗，幾乎每晚都共同陪侍上寢。為此，仁宗搞得圣體疲乏，或累日吃不下飯，不久一場大病，數(shù)天不省人事，內(nèi)外憂懼。朝臣們私下議論，認為主要是二美人侍寢過于殷勤之故，楊太后（即真宗時的楊淑妃）與內(nèi)侍閻文應輪流勸說仁宗，黜逐二美人以保重龍體，仁宗無可奈何之下只得點頭同意，閻文應便把二美人用車送出后宮。次日傳出詔旨：尚美人出為道士，楊美人出為尼姑（一說別宅安置）。九月，立大將曹彬的孫女為皇后。

仁宗身體康復后，一天游覽御花園，見到郭后原來乘過的轎子，觸景生情，黯然淚下，頗有悔意，作《慶金枝》詞一首，派內(nèi)侍給郭后送去。郭后見詞也覺傷心，答和一詞，凄愴哀婉，動人情懷。仁宗看后頗為感觸，又派人告之有重召郭后回宮之意。郭氏一想到被廢時的情景，頓感萬分屈辱，表示若再受召回宮，必得百官立班受冊方可。呂夷簡、閻文應聽到此消息，大為吃驚，兩人在仁宗面前說過郭后的許多壞話，擔心郭后回宮將對自己不利。恰好郭氏得病，仁宗派閻文應帶太醫(yī)前去診治，幾天后，郭氏暴卒。

郭后的暴卒，當時就引起不少傳言。有人懷疑是呂夷簡、閻文應所害，認為二人力主廢后，與郭后已勢不兩立，而仁宗欲郭后回宮復位，這必定造成二人心理上的恐慌，從而采取措施將郭后害死。還有消息說，閻文應在帶太醫(yī)診治郭后的過程中，故意用藥引發(fā)其病，使其病體加重而亡；或說是閻文應乘機進毒，致郭氏暴亡。甚至有人傳言，郭后在病體加重，但尚未斷氣之時，閻文應就向仁宗報告郭氏病亡的消息，然后急忙用棺木收斂。當時有諫官王堯臣等人對此反常現(xiàn)象提出疑問，要求重新察驗郭后的病歷起居記錄，但仁宗不同意，最后只得不了了之。

史載，仁宗得知郭氏病亡，“深悼之，追復皇后”，卻不加謚號，也不行附廟之禮，仍葬于佛舍而已，這一做法也是夠奇怪的。聯(lián)系前面仁宗并不深究郭氏暴卒的原因諸事，也讓人看不懂。就是說，郭后究竟在仁宗心目中是個什么地位，其實也是一個謎。

后來，范仲淹回朝任天章閣待制，他雖提不出什么過硬的證據(jù)，但始終認為郭后之死應與宦官閻文應有關，閻帶醫(yī)就治郭氏小疾，幾天后暴卒，起碼有失職之咎，于是上書彈劾，閻文應終于被貶逐嶺南，死在路上。呂夷簡對此事頗感不快，就遞過話來：“待制乃是侍從之任，不是口舌之任。”言外之意讓他閉嘴。范仲淹卻反擊道：“向皇帝進言，正是侍從所應做的！”范仲淹雖對呂夷簡也有看法，但拿不出任何有關憑據(jù)，后在揭發(fā)呂夷簡存在結黨營私諸行為的斗爭中，又被貶出朝廷，出知饒州。

總之，前面懷疑呂夷簡、閻文應加害郭后的種種說法，應該說都只是社會傳言，而沒有多少真憑實據(jù)，因此郭氏之死留下一個永久的疑問。

北宋亡國

北宋王朝經(jīng)歷了一百六十余年的發(fā)展，不管從人口、疆域、政治、經(jīng)濟、文化、軍事諸方面都可謂當時世界上首屈一指的大國。尤其是其經(jīng)濟的繁榮、文化的昌盛，在中國歷史上也可算一個巔峰時期。然而，東北地區(qū)剛剛崛起的金國，只用了一年時間，就用鐵騎摧毀了這個龐然大物，其原因何在呢？

北宋王朝經(jīng)歷了一百四十年的穩(wěn)定發(fā)展，到宋徽宗即位，或可說進入了一個“太平極盛之世”。從孟元老《東京夢華錄》的敘寫，從張擇端《清明上河圖》的描繪，我們都可看到北宋都城汴京的繁榮景象。從人口方面說，宋徽宗初年，戶數(shù)已超過兩千萬，一些學者估計人口已過一億，在農(nóng)業(yè)社會中，人口是衡量國家強弱的主要尺度，而一億人口，還有近百萬的兵力，這在當時的世界上，絕對是首屈一指的大國。從疆域方面看，自崇寧以來，隨著對西夏戰(zhàn)爭的節(jié)節(jié)勝利，“斥大土宇，靡有寧歲”，直到宣和元年（1119），宋軍在統(tǒng)安城戰(zhàn)敗，方被迫與西夏休兵。后又攻遼，從金軍手中討得燕云諸州，增置燕山府及云中府路；宋徽宗對這時國家的富盛，也頗自鳴得意，時時粉刷太平，好大喜功。詞臣奉命進詩：“四海熙熙萬物和，太平廊廟只賡歌。”

然而就是這個看上去龐然富強的宋王朝，這個擁有世界上首屈一指的人力、物力和財力的宋帝國，在與東北剛剛崛起的小國——金國的較量中，僅一年多的時間，這座外觀金碧輝煌的大廈竟然轟然倒塌，京城陷落，二帝及大批人員被擄，萬民涂炭，其怵目驚心的慘狀，實在慘不忍述。那么，為什么這樣一個貌似富強的帝國會如此不堪一擊？為什么這個上億人口的宋王朝會如此迅速地被金兵的鐵騎所摧毀？尤其是這摧毀僅僅用了兩國軍隊交鋒后的一年時間，這到底是金兵有這么大威力，還是宋王朝自取辱敗呢？

下面我們來看一下北宋最后的兩個皇帝，及其周圍人們在北宋王朝最后的日子里的各色精彩表演，或能對這個問題有所領悟。

宋徽宗是歷代帝王中屈指可數(shù)的天才藝術家，他在音樂、繪畫、書法、棋藝、詩詞等方面確有不俗的才華，如在書法上獨創(chuàng)瘦金體，他的花鳥畫精致逼真，他懂音樂，詞也填得不錯。然而處置軍國大事的昏聵，生活奢侈腐化的程度，手下奸臣貪官的數(shù)量，也都和歷代昏君有一拼。他指揮著規(guī)模空前的宮殿、后苑等的建造，窮侈極麗，設立造作局、應奉局，開運“花石綱”，揮霍民脂民膏，用之如泥沙而不惜。他酷嗜女色，五、七日必御一處女，即授名號或進階，退位時出宮女六千余人，總數(shù)蓋以萬計。甚至還不滿足，專設行幸局，毫無顧忌地微行于妓館酒肆，追聲逐色，尋花問柳。其縱情于聲色犬馬，竭天下以自奉，浩大的宮廷開支，完全由人民的血汗在供養(yǎng)。

同時，宋徽宗口頭上也自詡“永惟繼志之重，深念守文之艱”。很快沿襲哲宗“紹述”神宗的變法方針，進一步懲罰反變法派，采取了財政、教育諸方面的新政，如繼續(xù)方田均稅，重視農(nóng)田水利，進行鹽法、茶法改革，獎勵開發(fā)礦業(yè)，還有學校科舉改革。加重賦稅，崇奉道教等。其一系列新政呈現(xiàn)著復雜的情況，不能說其中沒有合理的、有積極意義的成分，但大多是搜括民脂民膏的內(nèi)容。而崇奉道教就更是荒唐可笑，自封“教主道君皇帝”，一大批自吹道術高明的道士被徽宗尊為上賓，玩著自欺欺人的把戲。

宋徽宗周圍的一幫寵臣，人們號稱“六賊”：有宰臣蔡京、王黼、朱和宦官童貫、梁師成、李彥。人稱蔡京為公相，童貫為媼相，梁師成為隱相。其實，當時的奸佞決不止上述六人，再如宦官楊戩、蘭從熙、譚稹等，官員李邦彥、高俅、蔡京諸子蔡攸等及孟昌齡、孟揚、孟揆父子等，這些人竊據(jù)要津，援引親故，廣結黨羽。如蔡京之子六人、孫四人同時為執(zhí)政、從官，其他奸臣同樣效仿，一時乳臭童稚，目不知書，而官已列禁從者比比皆是。于是招權納賄，貨賂公行，尤其是對民眾的各色殘酷掠奪，有關史料俯拾皆是。

不要以為這些奸佞都是草包，其中一些人也是才子。如蔡京就是大書法家，進士及第，文章也寫得漂亮，首倡“豐亨豫大”之說，鼓吹太平盛世，徽宗朝曾四度為相，長達十七年之久。其弟蔡卞與京同年進士及第，王安石招為女婿而從安石學，官中書舍人兼國史修撰時，“文飾奸偽，盡改所修實錄、正史”，二任宰執(zhí)之官。蔡京諸子也頗有文采，如蔡僚著有《國史后補》、《北征紀實》、《西清詩話》、《鐵圍山叢談》等。王黼《宋史》本傳稱其：“為人美風姿，目睛如金，有口辯，才疏雋而寡學術，然多智善佞。”

盡管官場上一片烏煙瘴氣，宋徽宗仍在標榜要懲治腐敗，針對官員的受賄作弊，朝廷也處分了一批官員。如河北路轉(zhuǎn)運副使李昌孺、河北監(jiān)司賀希仲、滁州知州唐恪、提點江東路鑄錢王闡等官員，都因貪墨而遭貶黜。然而，其體制中沒有多少權力制衡機制，尤其是對最高當局，基本上沒有監(jiān)督能力。從而其體制腐敗的根子就在皇帝本人，他其實就是最大的受賄者，其周圍一大批高級貪污犯更備受皇帝的青睞，恩賞有加。

面對隱伏危機的表面盛世，也有一些正直的官員和太學生，起而痛陳時弊。如官員李綱上疏，被貶謫某縣稅務。太學生朱夢說屢次上書，被貶官池州。太學生雍孝聞力詆蔡京家族，被流放而死于海南。甚至有人上奏歷數(shù)蔡京、童貫諸奸臣之罪，“中外大駭”，而宋徽宗卻對此類忠言完全置若罔聞。

燕人馬植由童貫薦引，獻聯(lián)金滅遼之策，宣和二年（1120）入金談判，締海上之盟。宣和四年（1122），金人約宋攻遼。在長期作戰(zhàn)中，陜西軍成為宋軍精銳，然而在童貫率領下兩次進攻遼都燕京，都被打得一敗涂地。金軍乘勢拿下燕京，這時也看清了大宋王朝外強中干的實質(zhì)。金軍在向宋橫敲一筆軍費后，將古城洗劫一空，留下幾座殘破不堪的空城給宋。而宋朝君臣卻還在自我陶醉，為收復燕云諸州，“功臣”們一一加官晉爵，徽宗還命人撰寫《復燕云碑》來歌功頌德，似乎太祖、太宗未竟的事業(yè)，真的由他來完成了。所以，在金兵進攻之前，大宋王朝始終給人們一個盛世富強的印象。

宣和七年（1125）十月，金太宗下詔伐宋，兵分兩路：一路攻太原，一路攻燕京，然后會師開封。領樞密院事童貫在河東聽到金軍南侵的情報，竟以赴京匯報為名丟下軍隊，逃之夭夭。十二月，燕京宋軍投降，不過金兵在山西太原、河北保州一帶還是遭到宋軍的殊死抵抗。此時，徽宗才感到事態(tài)的嚴重，被迫下詔罪己，承認種種弊政，并于二十三日匆忙傳位于欽宗，不負責任地把一副爛攤子撂給兒子。應該說此次金軍初攻南方，宋軍尚有抵抗能力，而徽宗卻已嚇得倉皇南逃，蔡攸、童貫、高俅等也隨同而去。

靖康元年（1126）年初，宋欽宗見父王南逃，也想逃往陜西，在李綱的一再苦諫下，這才打消去意。命李綱為尚書右丞、親征行營使，負責東京防務。金軍打到東京城下，宋軍防守嚴密，金兵死傷累累而不能得手，只得遣使入城議和。欽宗求之不得，在宰相李邦彥的力主下，答應割地賠款的苛刻條件，派兄弟親王為人質(zhì)赴金營，并派官員向民間勒索準備和議的金銀。后各地勤王兵陸續(xù)抵京，名將種師道也率軍到來，其將姚平仲立功心切，說動欽宗偷劫金營，李綱也不反對。然而劫營失敗，姚棄軍亡命。金軍向欽宗追究責任，欽宗恐金癥再次發(fā)作，罷免了李綱和種師道，遣使謝罪，準備交割北方三鎮(zhèn)。可見，欽宗面對險惡的局勢毫無應對能力，只是來回搖擺于投降和冒險之間。

消息傳出，群情激憤。二月五日，太學生陳東率千余學生伏闕上書，軍民不期而至者數(shù)萬，要求罷免議和奸臣，復用李綱、種師道，反對割地乞和。群眾把登聞鼓抬到東華門外，擂得震天價響，并圍攻和詬罵主和奸臣李邦彥等。開封府派兵圍住學生，指責學生脅迫中央。學生反駁道：“以忠義要求朝廷，不比你們以奸邪要挾天子強嗎！”陳東挺身于斧鉞之間，凜然無懼。欽宗自知大義有虧，眾怒難犯，只得宣布李綱、種師道復職，并讓李綱出面安撫學生，這才平息了這場風波。

金帥得知宋廷主戰(zhàn)派占了上風，外圍勤王兵又在不斷增加，自己久攻開封不下，怕處于不利境地，在得到欽宗同意割讓三鎮(zhèn)的詔書，并帶著勒索來的金銀，引兵北去。開封被圍近四十天，到二月中旬終于解圍。