二十天很快過去。

黑鯊礁的風暴已然回到了休止期。

一支蒸汽船破開海浪，駛?cè)牒邗徑负Ｓ颉?

這艘船左右印著鮮紅的圖案，蒸汽鍋爐如同一顆炙熱而年輕的心臟，為那超出傳統(tǒng)風帆船更快的航速提供源源不斷的動力。

它正是紅琥珀號。

船上，格雷德正休歇在鍋爐房中。

他饒有興致地聽著追魚人的閑聊見聞。

盡管追魚人口中的東西，絕大多數(shù)都是吹噓，卻也不能排除里面的確有可能隱藏著一些連書中都未曾記載的隱秘。

實際上，格雷德這些日子已經(jīng)有所發(fā)覺：

公開可借閱的圖書、雜志中中記載的信息，最多也就是幫助他了解一下這個世界浮于表面的東西。

那些他真正想了解的，極難通過這種渠道獲得，它們很少會出現(xiàn)在公眾視野之中，即便出現(xiàn)了，也需要極高鑒別能力分辨。

譬如寶石鱗魚。

任何一本書從入門讀物到專業(yè)書籍，但凡涉及寶石鱗魚都語意不詳，無一例外都將之描繪成了上流社會的欣賞把玩之物。

正常人根本發(fā)覺不出文字間的異樣。

只有格雷德帶著先見之念閱讀，才讀出了文字間的矛盾與沖突。

在實地考察珍珠街道的花鳥魚市場后，格雷德更確信了自己的想法——寶石鱗魚這所謂的“玩寵”甚至都不曾留下任何售賣的痕跡！

不過好在，格雷德花了這么些精力還是有收獲的，尤其是那些他迫切想知道的、相對寬泛的信息。

比如。

這個世界的確存在掌握力量的神秘者。

超凡者、法師、神秘者、魔法學(xué)者……叫什么的都有。

但。

更多的稱呼還是“巫師”。

不過，鬼頭佬似乎不是巫師。

或者說他還稱不上是“真正的巫師”。

“巫師”是專門用來稱呼那些掌握強大力量的神秘者的，而不是剛剛脫離平凡的神秘領(lǐng)域初學(xué)者。

對于這些人，一般的稱呼是：

巫師學(xué)徒

格雷德現(xiàn)在的目標，正是成為一名巫師學(xué)徒。

“咚、咚、咚”

沉思之中，門口傳來了清脆敲擊聲。

閑聊聲戛然而止，格雷德與追魚人們相視一眼，心知是鬼頭佬在用手杖敲打著木門，提醒他們下一次追魚即將開始。

“走吧?！?

追魚人們開始陸續(xù)上去。

到了船板上，麥克唐納脫下衣服，皮膚的狀態(tài)顯示他已經(jīng)上了年齡，大塊的肌肉卻依舊清晰可見。

他的脊背上有一道長長的疤痕，據(jù)說是戰(zhàn)場上留下來的，也是他退伍的原因，看著卻不似軍刀留下的傷口那般平滑。

“小子，你這幾天表現(xiàn)得不錯，但海洋無情，你可別太自信了，保持謙卑才是追魚人能活得長一點的關(guān)鍵！”

格雷德點點頭，笑道：

“當然，我可要活到你這年齡！”

麥克唐納沒再做聲。

實際上，他有關(guān)注格雷德追到的白鱗魚數(shù)量，過度自信的毛頭小子在度過了初期的困難之后，所得鱗魚數(shù)量往往會出現(xiàn)一個跨越。

但這實際卻是十分危險。

格雷德沒有出現(xiàn)這種情況，依據(jù)麥克唐納老道的經(jīng)驗，就意味著這小子還是聽進去了他的告誡。

但可惜，格雷德不是正常情況。

老麥克唐納顯然想不到，格雷德名下白鱗魚的數(shù)量沒有增長的原因并非是“保持了謙卑”，而是去追了難度更大、數(shù)量更稀少的寶石鱗魚！

格雷德現(xiàn)在已經(jīng)掌握了正確方法。

即便不是風暴將至、魚群涌動的時刻，他也能將追捕寶石鱗魚的成功概率提高到可以接受的水平。

突然。

歡呼聲響起。

第一條白鱗魚已經(jīng)“上船”。

格雷德目光微亮，一下躥入了水中。

他沒有立刻開始，而是先假裝追魚，花了近一刻鐘時間，慢慢游到了追魚人圈子的外圍，這才停頓了動作。

只見格雷德眼中銜尾蛇一閃而過，無形維度之中便冒出了一股古怪意味，縈繞在了他身周。

格雷德暗自一使勁。

肌肉中充沛的力量讓他暗暗點頭。

再回眸看一眼紅琥珀號。

麥克唐納已經(jīng)不像“之前那樣”，時刻將關(guān)注投注在他身上，格雷德的循循誘導(dǎo)再加之白鱗魚的客觀數(shù)量作證使麥克唐納放下了擔心。

‘很好，可以放開手腳了！’

格雷德心中一喜。

他當即深吸一口氣，潛入到了海面之下。

光從技藝上，他現(xiàn)在已經(jīng)是無可挑剔。

最大的問題還是寶石鱗魚出現(xiàn)率太低。

而這也正是格雷德這幾天來探索的關(guān)鍵。

格雷德在海面下游曳，速度與節(jié)奏都保持在了特定的水平，在加上身處暗流挾裹之中，白鱗魚們敏銳的危險感知于他而言就像是失靈了一般。

但縱使如此，他周圍也只有白鱗魚相伴。

沒有寶石鱗魚。

不過……

這并非是固定不變的。

隨著時間推移，格雷德那已經(jīng)接受了寶石鱗魚改造的血液，從傷口處不斷滲出，向遠處不斷溢散著致命的誘惑……

寶石鱗魚于他有著怪異的吸引。

而現(xiàn)在的他，對于寶石鱗魚也是同樣！

普通的白鱗魚就更不用說了，它們就如同一群貪婪的血虻，興奮地吞吐著海水，試圖從中汲取到更多的甜美！

終于……

在時間臨近格雷德預(yù)設(shè)的期限之時，一只格外艷麗的鱗魚受吸引來到了他身邊魚群的外圍。

它是那樣的美麗。

粼粼之體上流轉(zhuǎn)著如火焰般的流光。

格雷德已經(jīng)是第二次見到寶石鱗魚了。

內(nèi)心卻依舊為之震顫！

欣賞之色在眼中一閃而過，緊接著便凝轉(zhuǎn)出了冰冷之意。

格雷德放緩了節(jié)奏。

如同即將出擊的毒蛇一樣，在臨近攻擊之前反而收縮了軀體，使鋒利致命的毒牙更加繃緊……

而這一切寶石鱗魚都沒有感知。

白鱗魚群的存在通常意味著安全。

直到寶石鱗魚無知無覺地游動到了血腥味最濃郁，也理應(yīng)是最安全的“魚群中心之地”。

火流般炙熱的力量在血肉間爆發(fā)！

這一次，格雷德沒有遵循暗流，而是在極端的時間內(nèi)突破了暗流，直搗寶石鱗魚所在！

鱗魚群直到這時才意識到了它們?nèi)后w中央之中潛藏著的可怕之物！它們瘋狂甩動尾巴四處逃竄，生怕落于魚后！

魚群的騷動攪亂了海水。

驚恐的寶石鱗魚愈發(fā)慌亂！

驚艷之美沒有讓致命的獵手放松獠牙。

格雷德只出手一次，便將之鉗入了手心！