“王爺，這些人要怎么處理？”
等到武魂殿的人馬無奈撤退之后，一名騎士向雪星親王問道。
雪星親王已然出了口氣，對于這些鄉(xiāng)野山民毫無興趣，只說道：“哪里需要就扔哪里，不用再請示了。”
“是！”
那名騎士轉身正要去安排，又聽得雪星親王叫住道：“慢，在那之前，好好審問一番，萬一是通敵賣國的間諜可就不好了。”
看著車里那些畏縮成一團的老少，那騎士心道，這能有什么可審問的？
一隊騎兵將車上的眾人趕了下來，將他們帶到了附近的哨站，簡單地審問了一下，就對其進行人事安排，老的壯的都被編入了當地的徭役司，也就是充當官方建筑工人，而那些小的孩子們都將被送往諾丁城皇家別苑充當奴仆。
“這個怎么處理？”
輪到彥祖的時候，負責登記的士兵問道。
一名騎士過來打量了彥祖一番，又瞟了一眼花名冊，隨即瞪大了眼睛指著彥祖確認了一下道：“這他媽是多大？”
那名士兵擺了擺手道：“他是這么說的，而且咱們這也沒有會摸骨的。”
那騎士聞言，轉過身來對彥祖道：“小子，你覺得這樣很好玩是嗎？”
“大哥，我真的就這么大。”彥祖有些無奈道，“不信的話你可以問問。”
見彥祖如此說，騎士看向了已經被劃分好的那些村民問道：“他說的是真的？”
得到了肯定的答復后，那騎士若有所思地看了看彥祖，又問道：“先天魂力測過沒？”
“0級。”彥祖坦然道。
“什么？”騎士有些意外，因為光從外表來看眼前這名少年真不像是個平平無奇之輩，倘若他的先天魂力合格的話，但是可以考慮將他編入自己的隊伍。
軍隊并不需要品質優(yōu)良的武魂和過人的天賦，只需要魂力能夠支撐起軍陣就行，但是0級的先天魂力……實在是救無可救。
“模樣還算周正，送到皇家別苑去吧。”那名騎士交代完以后便離開了。
“走吧，跟著他們去。”那名士兵推了一下彥祖道。
搞毛啊……彥祖看著那些孩子被硬生生地和父母分開，又想起自己與父母分別時的場景，心道，出門的時候皆大歡喜，結果半路上生離死別。
“別哭了！吵死了！”
在趕往皇家別苑的路上，一名士兵敲了隊伍中的一個小孩一下怒道。
“你小子敢瞪我？”轉過身來的士兵發(fā)現彥祖正斜著眼看著自己，當即抽出了腰間的鞭子準備好好教訓一下這些鄉(xiāng)巴佬。
“來！”彥祖本是想著息事寧人見機行事，但前世自由慣了的他果然還是受不了這種帝制環(huán)境，這些人的行事作風也太霸道蠻橫了些。
那士兵見彥祖非但不懼甚至還敢還口挑釁，高舉手中長鞭就要抽下。
“住手！”
一聲斷喝定住了士兵，眾人循著聲音望去，押送的士兵立時下跪恭迎。
是他？彥祖通過聲線分辨出了來人，正是先前在大道上見過的天斗帝國太子雪清河。
這里是諾丁城皇家別苑，皇子公主親王之類的人物都會在此下榻，雪清河忙完了一天的巡視，正要回來歇息，卻撞見士兵正欲鞭撻百姓，當即出聲制止。
雪清河策馬上前，在他身后的馬車里，一個金色齊耳短發(fā)的少女正探頭觀望。
“出了什么事？”雪清河語氣平和，卻又透著一股不容抗拒的威嚴。
“啟稟殿下，這是送到皇家別苑的仆從。”士兵將方才的事忽略，避重就輕道。
“哦……”雪清河略看了一眼其身后的孩童，說道，“這好像就是白天武魂殿那批人吧？”
士兵道：“正是。”
雪清河又道：“我記得還有些大人，怎么就剩這些孩童了？”
“回殿下的話，方才以對這些人做了分派，壯年人口都派往徭役司了。”士兵以為雪清河已忘了自己剛才的所作所為，暗自慶幸了一把。
“嗯……”雪清河看著這些面上淚痕未干的稚兒，閉著眼睛嘆了口氣，而后她單手伸出兩根手指，往上一提。
嗯？在雪清河完成這個動作的前一刻，彥祖感覺到自己全身的汗毛豎了起來，前額一陣針刺感，這是他身體預知危險的反射本能，而后他看到一束能量自雪清河的指尖延伸出來，如同一根軟鞭一樣迅速上甩一下抽在了那名士兵的下巴上。
那名士兵發(fā)出了一聲慘叫，倒飛而出，盡管疼痛讓他不斷地發(fā)出哀嚎，但他還是很快起身跪倒在雪清河身前，雙手捂著下巴不斷地叩頭求饒。
這一下可不輕……彥祖心里如此想著，朝著那士兵的下巴望去，卻發(fā)現并沒有顯現出特別嚴重的傷勢。
這就是魂力么？彥祖看向了雪清河，他指尖的那根軟鞭已經消失不見，正冷漠地負手而立，對那士兵道：“小小教訓，下不為例。”
那士兵忍住了疼痛，停止哀嚎，看向了身后的彥祖一行人，雪清河見狀道：“我會處理，滾吧。”
士兵們聞言忙整理隊形，有序退場，只留下一堆孩童抱團看著雪清河。
雪清河朝一旁勾了勾手，一名侍從上前聽命。
“將他們安置在城內，讓人好生教養(yǎng)，回頭我自有安排。”雪清河說完轉而對彥祖道，“你跟我來。”
彥祖看了看那些被雪清河侍從帶走的孩子們，心里略有些不放心，雖然心智差異導致他在村里時很少與他們玩耍，但是畢竟是一個村子里出來的，作為其中的最長者，彥祖有著保護這些同鄉(xiāng)孩子的自覺。
似乎是察覺到了彥祖的疑慮，雪清河輕笑了一聲道：“放心，他們會被照顧得很好的，我向你保證。”
或許是因為方才雪清河對士兵的教訓，彥祖對他的印象不算差，于是跟在了他的身后。
“皇兄！等等我！”
停在后方的馬車上跳下來一妙齡少女，快步地跟了過來，上前挽住了雪清河的胳膊。
雪清河寵溺地摸了一下她的腦袋道：“等會你先回房歇息，我有些事要辦。”
雪珂不情愿地嘟起嘴道：“我不累，好不容易離開皇城沒人管，皇兄就陪我玩一會嘛！”
“別鬧，今日確有公事，你也不要一個人亂跑，這里可不比皇都。”雪清河推脫道。
“那我想去玩怎么辦？總不能去找雪崩吧？”雪珂甩開雪清河的胳膊道。
雪清河無奈笑道：“那還是不必了，這樣，明天下午我空出來陪你，這會子就準我一點閑吧。”
雪珂聞言，心里得逞，抱著雪清河的胳膊甩了甩道：“我就知道皇兄最好了，那我先去休息啦！坐了一天的車，累死我了……”
“真是的……”雪清河打發(fā)了雪珂，回過頭來，見彥祖正盯著雪珂離去的背影，內心升起一絲鄙夷，輕咳了一聲道，“你知道褻瀆皇室尊嚴要被判處什么刑罰嗎？”
被雪清河抓了個現行，彥祖尷尬笑笑，說道：“崇尚美也算罪過嗎？”
雪清河也無意無他多費唇舌，雪珂乃是天斗帝國的公主，自小養(yǎng)尊處優(yōu)，生得俏麗不說，舉止儀態(tài)更是脫俗，一個鄉(xiāng)野少年著迷于她實屬正常。
彥祖跟隨雪清河來到其屋內坐下，四處看了看，雖說是太子居所，布置得倒是十分簡約，只有空氣中彌漫的淡淡異香令人心曠神怡。
“接下來我問你什么你就答什么，有什么疑問我會給你時間。”雪清河自顧自倒了一杯茶，問道，“你們這幫人與武魂殿是什么關系？”
彥祖看著雪清河杯子里的茶水，也自己給自己倒了一杯茶，灌了一口，又見雪清河神色怪異地看著自己，笑道：“抱歉，有些渴了，你說關系？嗯……尚未發(fā)生。”
雪清河轉著茶杯道：“那他們帶著你們干嘛？別說是朝圣，我知道不是那么一回事。”
“為什么這么說？”彥祖對于雪清河的結論有些好奇。
雪清河淡淡道：“我說過了，先回答我的問題，后面我會給你時間的。”
“其實就是帶我們去培養(yǎng)，嗯，就這么回事？”彥祖覺得沒什么好隱瞞的，直接說道。
“培養(yǎng)？就你們？”雪清河挑了挑眉毛，武魂殿搜羅天下奇才這事世人皆知，但就先前那些人……難道是自己眼拙了？
“你這話就有點傷人了。”彥祖不服氣道，“你說他們也就算了，起碼我是一表人才吧？”
“哦？誰說的？”雪清河這才發(fā)現眼前這少年有著淡金色的頭發(fā)，藍色的眼睛以及深邃的五官，還真有些像被大糞包住的金子，若是收拾一下，牽出去還算上得了臺面。
“我爸媽都這么說。”彥祖扯皮道。
“可憐天下父母心。”雪清河諷刺了一句，接著道，“運送你們的那些武魂殿傳教士穿著的是武魂殿總殿的服飾，也就是說，你們此行的目的并不是來諾丁城分殿朝圣，而是要前往武魂殿總殿。武魂城接納所有信奉天使神的信徒，但是能讓總殿派人穿越幾乎整個大陸來尋找護送，你們這幫人，面子不小啊？”
“世事難預料嘛，我也沒有撒謊。”彥祖往后一躺，一副任人宰割的樣子。
雪清河又道：“雖然我不太喜歡我皇叔的做派，但萬一爾等真是久駐天斗的間諜，可就麻煩了。”
彥祖忙道：“別，咱老實巴交的怎么能是間諜呢？再說了，我知道的已經跟你說了，我要怎么才能說服你？”
“用不著說服我，我有自己的判斷。”雪清河道，“我已經派人去武魂殿調查了，到時候你們兩邊口供一對，自然水落石出，在這之前，你就老實呆著吧。”
“呆在哪？這兒？”彥祖問道，“太子殿下，你不覺得平白無故把一個自由百姓變成一個奴隸有點過分嗎？”
“自由百姓……”雪清河念叨了一句，冷冷道，“你覺得，生在帝國，還有資格談論自由二字么？”
“那就難怪會有人流亡到武魂城。”彥祖不假思索脫口而出道。
讓彥祖沒想到的是，身為帝國太子的雪清河不但沒有生氣，反而嘆道：“這便是武魂殿能夠迅速崛起的根本吧，如果武魂殿能維持現狀，而兩大帝國又不思圖變的話，巨變很快就會來臨了。”
彥祖發(fā)現雪清河在說這話的時候仿佛運籌帷幄一般，但是說到底，你是天斗帝國的太子啊！又不是武魂殿的教皇，你在驕傲些什么？你是否清醒？
雪清河沒有在意彥祖疑惑的眼光，打了個響指，屋外一名侍從走了進來，雪清河對其交代道：“帶他下去洗刷干凈換身衣服，就讓他先在我這里辦事吧。”
“你先在這里當我?guī)滋祀S從，等查明了原委，我會放你自由的，在這之前，不要耍花樣，切記你是在替誰做事。”說完這話，雪清河衣袖一揮，離開了房間，只剩下彥祖和侍從大眼瞪小眼。
另一邊，諾丁城武魂殿分殿的一處會議室里，來自武魂殿總殿的數名傳教士此刻正在向一名中年男子匯報情況。
那名中年男子生得五大三粗，相貌奇丑，皮膚像是粗糙的巖石，還長著許多莫可名狀的突刺，在聽完了眾人的陳述后，他撓了撓耳朵道：“所以你們來此其實是奉了教皇冕下的命令搜尋人才的？結果撲了個空，還撞上了雪星親王這個霉頭？”
那幾名傳教士慚愧道：“正是如此，還望長老從輕發(fā)落我等。”
那中年男子不耐煩地揮了揮手道：“行了行了，這種事你們自己去復命，教皇冕下也不會因為這種情況遷怒于爾等，我也沒空回總殿給你們求情。”
一名傳教士聞言道：“呃，難道長老不是前來查看我等情況的？還是說這附近發(fā)生了什么？若有用得著我們的地方，長老盡管開口，也好讓我等戴罪立功。”
“別啰嗦了，我自有我的任務，你們也不許走漏風聲，不能讓他人知道我的行蹤，明白了么？”那名中年男子說完便離開了會議室，只留下眾傳教士唉聲嘆氣。
……
“刺叔，都探聽明白了么？”花園里，雪清河手拈棋子，一邊打譜一邊隔空問道。
隱藏在暗處的中年男子傳音入密，回答了雪清河的問題。
“哦？還真是總殿那邊過來尋人了？”雪清河放下棋子，看著遠處自己寢殿門口已經洗完澡換了一身侍從禮服的彥祖，說道，“能夠讓那個女人如此上心的，會是什么樣的人呢？如果有機會的話，刺叔，幫我留意一下吧。”
“屬下遵命。”
“還有一件事，這次事件里那些被送往徭役司的，還有安置在我別苑的，你找個時間給他們送回總殿吧。”
“那他呢？”
“他？”雪清河看向彥祖，發(fā)現后者也在偷看自己，說道，“留他在此，這家伙有些奇怪的地方，我想弄清楚。”