吉姆·柯林斯曾經提出過五級領導者的概念。吉姆·柯林斯經過多年研究和分析，將領導者分成5個層級，不同層級的領導者具有不同的水平和特質，在領導團隊方面所起到的作用也不相同。那么，具體是哪5個層級呢？

第一級領導者大多是技術骨干和技術精英，這些人素質很高，技術能力出眾，且擁有良好的工作態度，但管理才能有限，無法帶領團隊變得更好。

第二級領導者是那些具有奉獻精神的團隊成員，這類人具有強烈的責任感和團隊意識，屬于團隊型人才，協調能力出眾，但缺乏統籌和領導能力。

第三級領導者是那些能干的經理，他們善于組織和分配資源，能夠做到物盡其用，人盡其才，確保目標得以實現，但在其他管理方面有所欠缺。

第四級領導者是高效的領導者，這類領導者目標明確、工作認真專注、善于激勵和引導，職業精神值得稱贊。

第五級領導者屬于五級執行官，這類人具有強大的個人能力和領導能力，能精準掌控好自己和團隊，管理能力出色，為人謙遜低調，擁有非凡的意志力，極為注重團隊的可持續發展。

按照這種層級劃分，稻盛和夫可算作第五級領導者，他高瞻遠矚，具有遠大的目標；管理才能出色，曾一手打造了兩家世界500強企業；他為人謙遜低調，深得客戶與員工的愛戴；他擁有強大的意志力，先后經歷數次磨難，但總是能履險如夷，咬緊目標不放松，等來撥云見日的一天。作為“經營之圣”，稻盛和夫身上的光環十分耀眼，但他同時又那么隨和低調，沒有任何架子。在他的身上，幾乎看不到那種咄咄逼人的威嚴和氣場，但他在無形中對身邊的人又總是頗具不易覺察的感染力和影響力。

關于領導力和領導水平的問題，稻盛和夫在一次演說時，主動談到了理想的領導人應該是什么樣的。他說，當他在思考領導力和領導水平這個問題時，頭腦里浮現出來的第一個形象就是美國西部大開發時期篷馬車隊的隊長。眾所周知，這些篷馬車隊當年從北美大陸東部出發，前往人跡罕至的西部大地，整個行程得耗時幾個月甚至一年以上。路上除了自然災害之外，還要面臨食物短缺、疾病、意志力薄弱、彼此爭斗的威脅，因此，順利抵達目的地的車隊少之又少。這些幸運的車隊之所以成功，往往是因為它們擁有一位意志非凡、見識卓越且身先士卒的隊長，憑借其令人信服的領導力帶領各自的車隊克服種種困難、挫折和失敗，堅持到底。

稻盛和夫認為美國如今的繁榮，尤其是西部地區的IT產業繁榮，離不開當年的篷馬車隊，如果不是篷馬車隊奠定了厚實的基礎，西部開發將不會如此順利。更重要的是，篷馬車隊隊長所展示出來的領導力具有更廣泛的現實指導意義，稻盛和夫認為這些隊長體現出來的正是優秀領導者所具備的資質。

他將這些資質歸結為5點：

第一，具備使命感。稻盛和夫認為，美國西部大開發的根源在于人們追求富裕的愿望和野心，而篷馬車隊隊長更是處于這種強烈愿望的頂點。不過在衡量個人愿望和團隊目標時，隊長能夠摒棄私欲，以實現團隊利益為使命，最終贏得大家的信任和支持，因此整個隊伍可以在相互扶持和統一領導下堅持走下去。稻盛和夫認為，在創辦企業之初，企業領導人需要培養自己的使命感，為了推動企業進一步的發展，他們必須提出團隊能夠共同擁有的、符合大義名分的、崇高的企業目的，并將其作為企業的使命。

第二，明確地描述目標并實現目標。對于篷馬車隊隊長而言，必須有一個明確的行進目標，并堅定地持守這個目標，如果他們比其他隊員率先放棄，那么隊伍就無法到達西部。如果隊長不能準確描述一個目標，而是隨意設定目標，可能會讓團隊產生混亂和無力感。

對企業領導者來說，必須設定一個明確而合理的目標，并將這個目標分解到組織中的每個單位，并指導每位員工的工作。領導人必須傾注熱情向員工傳遞組織的愿景，把自己的能量轉移到員工身上，順利調動員工的工作熱情，以實現每一個階段的工作目標。

第三，挑戰新事物。美國的西部開發史就是一部挑戰未開發土地、挑戰未知領域的歷史，篷馬車隊隊長在這一方面必定有著過人的膽識和魄力，他們敢于接受挑戰，向著未知領域逐步邁進。

在經營管理企業的時候，如果領導人害怕變革，對未知領域感到恐懼，那么整個團隊也就難免會喪失進取之心。因此，稻盛和夫一直強調團隊必須勇于接受挑戰，運用將來進行時的理念來對照和解決今日的問題，突破能力的局限。

第四，獲取眾人的信任和尊敬。篷馬車隊實際上是由若干小組和家庭組成的隊伍，在幾個月甚至一年以上的長時間遷徙中，糧食、水、蔬菜，都必須進行合理分配，如果沒有一個合理的分配方式，那么內部很容易出現紛爭和內耗，導致團隊分裂。隊長必須有足夠的權威，能夠贏得大家的信任和尊重，這樣才能找到所有人均可接受的分配方法和協調方案。

在企業管理中也是一樣，如果管理者和領導人無法贏得他人的信任和尊敬，那么就無法發揮出領導、協調、分配等作用，整個團隊的凝聚力和向心力也就渙散了。所以，對于領導者來說，必須做到公平公正、積極樂觀、沉穩真誠，這樣才能掌控好團隊。

第五，抱有關愛之心。在前往西部的過程中，隊長雖然是名義上的領導者，但需要隨時傾聽其他成員的建議和意見，需要懂得發揮眾人的才智，需要尊重其他人的想法，給予成員最基本的尊重，而不是依賴強權一意孤行。

稻盛和夫認為，一個優秀的領導者應該是一個“以大愛為根基的反映民意的獨裁者”，他具有領導的魄力，也能在管理上彰顯人性的光輝，能夠有效掌控整個團隊。這是稻盛和夫的自我要求，也是對其他經營者的期待。

多年來，稻盛和夫身后不乏很多學習者，但成功者寥寥無幾，因為很多人都在想辦法從外在的方法和技巧上尋求經驗，卻忽略了稻盛和夫經營管理思維的核心。在經營管理方面，相比于動用權力，相比于運用各種制度和方法，稻盛和夫更加強調理念的輸出和傳播。也就是說，他將自己的思維模式和行為模式，當成一種生活理念和哲學理念，而不是一種應付差事的技巧。他覺得技巧是外在的、形式上的，可以輕易掌握和展示出來，而理念是一種由內而外釋放出來的狀態，是個人成熟思維的體現，這種理念會在個人的行為模式中展現出來。有一件事情很有趣：在盛和塾成立之初，稻盛和夫曾回顧了自己的創業經歷，他并沒有像其他人那樣自豪地說“我提高了自己的經營技巧”，而是將那段時間說成“那些不斷提高理念的日子”。顯而易見的是，稻盛和夫有意無意地在強化個人理念的培養和塑造，他將其當作人生修行的成果，應該是一種氣質好的內涵，而不僅僅是學習到了某種技巧。

企業家往往注重掌握管理技巧、經營方法的學習，注重一些管理形式上的提升，稻盛和夫與此不同，他更加看重個人理念的成形，始終堅持認為個人的思維方式和生活理念才是最重要的。思維方式應該是一個領導者最重要的資質，而且這種資質并不是空泛的，企業家不能一直高高在上地思考戰略方向，規劃企業發展的道路，而應該深入基層，應該到具體的、瑣碎的實踐中來構建人生理念，構建一個由一件件具體而瑣碎的事情集合而成的從行為影響到價值觀呈現的思維方式。

稻盛和夫的這些認知并非一蹴而就，而是在幾十年的經營管理生涯中慢慢總結和完善出來的。他也并非一個大器晚成的企業家，不是一個大器晚成的哲人，在27歲的時候，他幾乎憑借一己之力帶領團隊成功創立京都陶瓷株式會社（簡稱京瓷），在那之后在實踐和思考中不斷豐富和完善自己的思維方式，形成了一套非常成熟且有效的哲學體系。比如在創立京瓷的過程中，他就強調將那些作為人應該做的事情逐條進行歸納，最終整合成了一套“京瓷哲學”，即他反復說的“人生應有的思維方式”。

從某種意義上來說，企業領導基本上可以作為整個社會的道德統一性的象征，他們身上體現出了凝聚社會能量的價值觀，輸出了人們心中所期待的那些偉大愿景，就連社會上存在的那些偏執想法與狹隘的價值觀，在企業家身上也得到了完美的修正，在某種程度上說，是他們確保整個社會得以形成一個更和諧的統一體。

不過，大多數企業家仍舊停留在通過經營管理來實現個人最大價值，而稻盛和夫則對自身的成功管理實踐經驗進行總結，并想辦法與個人的信仰聯系在一起，形成了出色的哲學體系。幾十年來，他先后創造多個商業奇跡，幫助諸多公司實現成功，本質上來說就是個人哲學的成功。在這個哲學體系中，既有商業上的見解和突破，也有宗教式的道與法，更有人道的明心見性，核心就是人心的自我修繕和提升，通過修心來貫徹“以心為本”的經營哲學。

真正難能可貴的是，對于這些哲學觀點、人生理念和思維方式，他并沒有選擇藏私，而是不斷向員工講述和灌輸相關的思想理念，努力讓所有員工都接受和認同這些理念。這類似于今天強調的企業文化，對于每一個進入企業的人而言，都要努力學習、適應和接受企業文化，這是個人做好工作、實現個人價值的前提。當稻盛和夫提出京瓷哲學并要求所有人都要學習和接受時，內部有很多人都有所抵觸，他們覺得思維方式是個人的自由，每個人都有自己的思想體系，難道進了京瓷以后，就一定要改變自己，完全服從京瓷的思維方式嗎？不少人痛罵稻盛和夫虛偽，是沽名釣譽之徒，為了自己那些不切實際的人生理念和追求，竟然要鉗制員工個人的思想，這就是在犯罪。外界也對稻盛和夫的“洗腦式”價值輸出感到不滿。

但是在稻盛和夫看來，一個企業的思維方式如果不能夠統一，那么員工對于企業的發展目標就會產生不同的理解，員工的行為也難以形成一個相互契合、統一執行的狀態。可是稻盛和夫并不打算強制輸出自己的價值觀和人生理念，在他看來，想要影響別人，那么最簡單的方法就是做好自己應該做的事，給所有人樹立一個好的榜樣，以身作則來建立權威。有人曾經問稻盛和夫，怎樣才能把自己的想法滲透給全體員工？稻盛和夫回答說：“您必須達到值得員工尊敬的水平。”稻盛和夫始終記得一句俗語：“破鍋配破蓋。”一般來說，什么樣的鍋配什么樣的蓋，一只破鍋通常是配不上一只漂亮的蓋的。管理也是如此，如果企業家自身品行不高尚，職業素養不過硬，能力不夠強，就難以產生一種約束力和說服力，即便他與員工一起吃再多的飯、喝再多的酒，也無法將自己的思想感情傳遞給員工，也不會受到員工的尊重和認同。

在打造內部向心力方面，稻盛和夫其實也有自己的優勢，那就是依靠自身敏銳的商業嗅覺和高精度的決斷維持領導力，這個時候，部下往往會像追隨常勝將軍一樣追隨他。他在工作中、生活中都會表現出內在的特質和思維方式，用實際行動告訴所有人：自己所取得的這些成就，都是拼命做出來的，是自己努力的結果，任何人想要像他一樣成功，就要像他一樣努力，就要學習和接受這些人生理念和思維方式。這種影響力幾乎是自然而然形成的，他有時候用不著做任何動員，大家就會自發地追隨他，按照他的思路和理念去做事。

正因為強調了內部的統一，強調了內部的文化傳承和思維的相互傳播，稻盛和夫的成功演變成為一個團隊的成功，這也是他能夠創立兩家世界500強企業的原因所在。如果僅僅依靠個人的人生理念是無法帶領團隊走得更遠的，只有實現思想的復制和傳承，稻盛和夫的哲學理念才能發揮更大的功效，才能釋放出更耀眼的光芒。

稻盛和夫的人生哲學具有典型的東方哲學思維特點，這使得他在整個東亞地區都備受推崇，無論是日本，還是中國，都有大量企業家模仿和學習他的理念，海爾總裁張瑞敏、阿里巴巴創始人馬云、華為創始人任正非、小米創始人雷軍、吉利老總李書福，他們都對稻盛和夫推崇備至。從某種意義上來說，稻盛和夫拓展了人們對于經營管理方式的認知，而且他在經營管理當中所展示的東西也超出了企業發展的范疇，更多地呈現出了人生的哲學和生活的理念，它已經上升到了對人類生命的哲思探索，因此它具有一種普遍的參考價值和指導意義，這也是作者創作本書的初衷，希望通過對稻盛和夫人生哲學的解讀，來傳遞更加健康、更具智慧、更為理性的生活理念。

本書從“心”這個核心要素出發，分別談到了善心、夢想、態度、欲望、道德、磨難、靈魂等諸多方面的內容，更為完整地剖析了稻盛和夫的人生哲學體系。書中為了更好地呈現稻盛和夫的形象與思維特征，選取了他不同時期的經歷和故事，而且盡可能加入他的原話，確保讀者能夠更好地理解他的理念，也提升了本書的可讀性。