“倘若流言，為真呢？”

鄭牧輕飄飄的一句，讓劉備和張飛再次怔住。

在曹營外詐唬曹操的時候，劉備就曾猜測過流言可能不是虛構的。

然而親耳聽到鄭牧如此說，劉備的心中依舊是驚愕的。

鄭牧是如何比曹操提前得到情報，曹操又為何沒能覺察到兗州的內患，類似種種問題，劉備并未想明白。

張飛更是心急口快，出言反問：“鄭縣尉，這流言怎么可能是真的？這兗州的內患，難道鄭縣尉比曹操知道的還多？鄭縣尉，你別誑俺！”

鄭牧儒雅而笑，磁性的嗓音將每一個字都吐詞非常清晰：“張主簿，流言是牧安排的，是真是假，牧自然是最清楚的。”

“兗州不同于徐州，自諸雄討董時，兗州五郡三國，就已經是豪雄并立，郡與郡之間，郡與國之間，國與國之間，乃至于郡國與州刺史之間，皆有恩怨糾葛。”

“故而先有兗州刺史劉岱殺東郡太守喬瑁；后有青州三十萬黃巾寇略兗州，兗州刺史劉岱孤立無援亡于黃巾之手，任城相鄭遂亦被青州黃巾攻殺。”

“濟北相鮑信與州吏萬潛前往東郡迎曹操出任兗州牧，鮑信又于征討黃巾之戰中陣亡。”

“曹操接管東平、濟北和任城三國后，兗州尚有陳留張邈、濟陰袁敘、山陽袁逸、泰山應劭，名義上聽命于曹操，實際上依舊是各自為政。”

“去年，袁術引軍入陳留，曹操與袁紹合擊袁術，大破袁術。袁術余眾奔赴九江郡，殺揚州刺史陳溫，自領揚州。”

“于是袁紹遣山陽太守袁逸領揚州，曹操則以東郡在黃河以北的土地跟袁紹交換山陽郡和濟陰郡。”

“這其中又有一段恩怨，袁紹曹操張邈都曾是故交好友，然而在討伐董卓期間，張邈跟袁紹卻反目成仇，故而袁紹雖然同意，卻又令曹操殺了陳留太守張邈。”

“曹操雖然沒有聽從袁紹殺掉張邈，但擁有東郡、東平、濟北、任城、濟陰、山陽的曹操，儼然已經成了兗州最強的勢力。”

“而在這期間，曹操又殺陳留名仕邊讓以及跟張邈結盟的泰山郡地方豪強、前河內太守王匡，年初又以復仇為名南下，迫使泰山太守應劭奔走河北。”

“兗州諸郡國，就只剩下陳留尚在！”

“以曹操的野心，是不會允許兗州還有一個陳留太守不聽命于自己的，故而這次奇襲郯城，既有解決陶謙這個外患的同時，也有回兗州解決張邈的用意。”

“張邈若要自保，就只能取曹操而代之！”

“而曹操勢力拓張過快，對待兗州不服者，又多以殺戮的方式強行鎮壓，不論是殺名仕邊讓還是殺豪強王匡，都留下了極深的內患。”

“安置青州三十萬黃巾時，又引起了東平、濟北、任城等地方豪強的不滿。”

“畢竟，被青州黃巾搶了糧草、殺了親朋，還要看著青州黃巾在自家附近開荒墾田，仇人常在身邊，誰又能真的沒有怨言呢？”

“若牧為張邈，必會趁曹操遠征郯城之機，先奇襲濮陽破曹操東郡之兵，然后振臂高呼，游說東平、濟北、任城、濟陰、山陽地方勢力響應。”

“潁川有個豫州刺史郭貢，本是孔伷死后董卓為了對付袁術任命的豫州刺史孫堅而任命的，然而郭貢雖有刺史之名，卻只敢駐兵潁川，不敢與袁術爭鋒。”

“若牧為張邈，必許諾郭貢為兗州牧讓其奇襲鄄城，則可在最短時間內破鄄城，而似此庸碌者為兗州牧，兗州地方勢力的利益亦能得到維護。”

鄭牧侃侃而談，聽得劉備和張飛心中更驚。

就連諸葛瑾也被吸引，驚嘆鄭牧對兗州的了解。

良久，劉備凜目而嘆：“陶使君若以鄭縣尉為徐州重器，又豈會兵敗于曹操令徐州士民遭曹兵屠戮。”

張飛心中的疑惑也隨之消失，取而代之的亦是欽佩。

鄭牧能將兗州的勢力糾葛、包括曹操張邈袁紹等人的恩怨，說得如此清楚，那么分析出兗州的內患自然不是難事了。

“鄭縣尉，俺服了。”張飛本是個豪爽性子，聽完了鄭牧對兗州內患的分析，當即就改了口：“既然流言為真，那么曹操必然會撤兵回兗州。”

“屆時，俺們再驅兵掩其后，搶奪曹操的輜重糧草，這幾日受的氣，也能讓曹操一并償了！”

劉備則是謹慎細思：“曹操在東海劫掠了大量的輜重糧草，要回兗州，要么走沂水入泰山郡，要么入小沛走泗水。”

“若走沂水，我等還能攔截，可若走泗水，我等恐怕追之不及。”

小沛的兵馬，劉備幾乎都帶來了。

如今的小沛，雖說是劉備駐兵之地，卻只有少許縣兵在維持秩序，根本不可能對曹操構成威脅。

“劉豫州，張主簿，且勿急。”鄭牧端起酒樽，目光灼灼：“方才之言，只是牧對兗州內患的分析；所謂流言，亦只是牧根據兗州內患的推測。然而張邈是否已經開始奇襲濮陽、是否已經成功，都還是個未知數。”

“牧以流言之計，除了詐唬曹操讓其不敢強攻襄賁城外，亦有借曹操之手，窺視兗州變故的意圖。”

張飛眼前一亮，遂道：“倘若兗州事急，曹操必然心慌；倘若張邈尚未得手，曹操則會心安不急。曹操的反應不同，俺們搶奪曹操的方式就不同。”

劉備則是搖了搖頭：“益德，曹操奸詐，又善兵事。若兗州真的事急，曹操不僅不會表現出慌亂之色，反而可能比以往更平穩。”

鄭牧撫掌而贊：“劉豫州之言，與牧不謀而合。自古糧草輜重，都是行軍之重，以曹操之能，必然也能猜到我等用意。”

“故而，曹操會以虛為實、以實為虛，用虛實之計迷惑我等判斷。”

正說間。

鄭甲入內：“縣尉，鄭癸傳來情報，曹兵正搬運輜重糧草連夜渡過沂水。”

劉備頓時肅然，語氣微驚：“曹操這是要走泗水回兗州！”