“來者是，麥提那的魔法顧問，攝政王———巫師夏佐！”

司儀官高聲宣讀，雙掌同時平攤，挪動腦袋瞧了夏佐一眼。

這么晚能被女公爵召進房間的人，不能說不多，只能說沒有。

夏佐快步走過長廊，玄門旁靠墻擺著兩排矮柜，剛才浴場中的貓就趴在上面撓著暖色烏紗燈罩。

推開房門前，宮廷總管反復打量他，確保夏佐的衣領上沒有水漬，覲見用的禮服得體，男士木制調香控制在合理的范圍內。

“請記得她的官方頭銜為‘開明的女士’，經過她同意后私下可以稱呼她為‘公爵殿下’，在交談的時候不可打斷她，假如有不愉快的地方請盡量先遵照騎士傳統，沉默十個心跳的時間然后道歉，并向蒼鷺起誓永遠不......”

于勒總管不厭其煩一項項叮囑，夏佐依舊沒看到他的眼睛。

終于，他滿意地點點頭，道：“進去吧。”

夏佐頷首，悄然打出手勢，保證可以隨時用黑霧跑路，走了進去。

隨著大門推開，他得以見到陶森特女公爵的臥房。

與麥提那不同，這里空間更大，床看上去也更軟。

房間的墻壁覆蓋著華麗的繡花壁紙，精細的葡萄藤花紋以金色、紫色和深紅色織成，展現出一種宮廷風格的奢華，巨大的雕花天花板懸掛著華麗的水晶吊燈，折射出上千道閃光，照亮整個房間。

他很難描述屋內是什么氣味，因為一切都被剛才的香湯掩蓋了。

女公爵坐在躺椅上，背對著夏佐，用玳瑁梳子梳頭發，發出沙沙聲。

她面前的梳妝臺后，是一個閣樓式的陽臺，由此可以看到高貢山、雪山、葡萄園......陶森特的一切。

她沉默了很久后開口。

“夏佐大人，我這樣請您來，您生氣嗎？”

“......”

“那，我有彌補的方法嗎？”女公爵系上內襯，直言道：“您朋友已經離開了，我幫助他們并且放人北上......他們似乎很急著跟精靈起義......”

“女人，你信里原句說的是‘獵魔人和精靈在陶森特’，別跟我打啞謎。”夏佐完全辜負了司儀官的期待，嚴肅打斷她：“先讓我看看證據。”

女公爵正佩戴耳飾的手一滯，猶豫片刻，從梳妝臺抽屜里翻出一封信件。

她起身，下身只穿著花邊內褲，兩條白花花的大腿跨過椅子，將信件遞了過來。

信上的味道仿佛一座盛開的花園。

夏佐沉默著揭開封漆，先看到了上古語混合著通用語的字跡，是貓老大的落款，感謝了巫師拯救貓學派獵魔人，隨后寫明了他和艾希身體已經恢復，獵魔人學派也決定分去其他地方建立更多分部，他們將支起大篷車繼續向北，響應女精靈領袖‘莎依拉韋德的白玫瑰’的號召發起反抗，為自由而戰。

洋洋灑灑上千字，每一個字都在邀請夏佐加入。

巫師搖搖頭，那個沉默又極端的獵魔人確實會做出這種事，他曾經可因為一個酒館的消息差點哭鼻子。

他翻動紙張，第二張是艾希的。

上面只有寥寥幾個字。

‘阿黛拉·瑪塔殿下對我們很好，但我認為她不可信。——掛念你的晨星。’

夏佐抬起眼睛，不動聲色將信件折疊兩次，收進懷里。

“我希望，我對你朋友的地主之誼，不至于讓信中充斥著類似‘一刀砍了這個種葡萄的臭婆娘’之類的話。”女公爵阿黛拉·瑪塔苦笑，“能聽我講講了嗎？求你了。”

夏佐雙手背后挺起胸膛，微微點頭。

“講吧，這件事我終于弄明白了，你暫且洗清了威脅麥提那皇室的罪名，但請記住，我只是麥提那的魔法顧問，任何兩國外交上的事務僅作傳達，就我所知，我們的女王大人可是對您偷走鄰國政策并且切斷往來這回事，頗有看法......”

“嗯？偷政策？切斷往來？不是麥提那注重隱私嗎......”

阿黛拉·瑪塔露出茫然的表情，旋即馬上皺起眉頭，披上被子，赤腳親自走到門前。

她將大門踹開一個縫隙，大喊：“于勒，過來！給我把管外交的鎖進塔樓，告訴那些人他們失寵了！對！全部都鎖！”

隨后，怒氣沖沖地摔門而歸。

有那么一瞬，周圍安靜下來。

被子隨意地從她肩上滑落，這位開明的女士對待房間內布置的隨意態度，倒領先時代。

“抱歉，我真的不知道。”

女公爵看著不像演的，非常懂事地搖搖頭：“你提條件吧。”

巫師盯著她看了好一會兒，直截了當：

“陶森特必須在三年內補償，開放自由貿易并且對麥提那商品實行減稅。”

“沒問題，你們想繼續賣小矮馬？酒？但必須如您所說，公平自由。”

“當然，領域包含土地拍售、金融、特色餐飲、交通運輸......麥提那和陶森特之間的旅游或換學，也應給予優惠。”

“可以，我們說了，歡迎所有文化......”女公爵冷靜地點點頭，“但不能干擾公國自有的稅收政策。”

夏佐自顧自走到酒臺前，捧起一瓶東之東葡萄酒打量年份，垂下雙眼。

“陶森特和麥提那即日起建交結盟，必須保證信息互通，相同的誤會再次發生，沒有警告，你將看到城外插滿金色太陽的軍旗。”

“可以理解，但你最好不要把陶森特當作附庸國。”

“哈哈哈哈哈！怎么會呢，開明的女士，尊敬的女公爵殿下，阿黛拉·瑪塔，陶森特可是公國！”

夏佐大笑，將紅酒有酒標的一面挨個挪正，在女人警惕的目光中撿起她的被子放到床上，就像在自己家一樣。

“公國若是遇到困難了，作為離您最近的盟友，我們只會帶著善意來幫助的。”

他笑意不減，同時說出最后一項要求。

“最后，不得限制烈日神教在公國傳播。”

“這不可能！”女公爵臉色冰冷的像塊石頭，“你不如直接讓我宣誓效忠麥提那。”

“萬事皆有可能，殿下，這是我在麥提那一年時間里學到的。”夏佐惆悵地笑笑，“我幫你圍了浴巾，撿了被子，為什么不能幫你管管國家？這本質是一回事。”

阿黛拉·瑪塔絞著手指。

“承認吧，你有求于我，從五月節開始陶森特就在向外秘密尋找巫師，來到鮑克蘭的巫師都小有名氣，牽扯太多信息和弱點，最終只留下一具具尸體，你向大眾隱瞞了真相，直到那惡獸開始肆無忌憚殘殺內城百姓，輿論再控制不住。”

夏佐看著她，笑得比惡獸還惡獸。

“來到陶森特我才反應過來，我在麥提那沉默了一年，極少數人知道我的底細，沒有更好的人選了，對嗎？”

房間變得更安靜了。

“夏佐大人。”女公爵勾起一個令人心癢的笑，“您的情報源真令人羨慕。”

“我還有很多讓人羨慕的東西。”夏佐眉毛一挑，毫不退縮地直視她。

晚風吹動窗簾，將夜色與春色隔開，兩人的視線對在一起，決定將談判細節交給下面。

之后的時間里。

女公爵已經不記得是她自己撲到床上，還是有人推她，她只記得那個男人粗重的聲音，以及她瘋狂的回應。

用她的話說，管一個國家太累了。

偶爾需要放松。

“好啊！讓我看看你的條件！”

雌獅般的聲音響徹臥房。