自從分頭張羅各自的裝備以來，四個朋友就沒有固定的時間聚會了。吃飯也缺你少他，走到哪兒就吃到哪兒，確切說來，就是隨遇而安了。而且還要值勤，這段寶貴的時間流逝得很快。他們約好每周僅僅聚一次，下午一點左右，都到阿多斯的家中，只因阿多斯已發(fā)誓不再跨出門檻。

凱蒂去找達達尼安的那一天，也正是他們聚會的日子。

凱蒂前腳剛走，達達尼安后腳就去費魯街了。

他趕到那里，看見阿多斯和阿拉密斯正在坐而論道。阿拉密斯又有點兒動心，要重新穿上道袍。阿多斯仍照老習慣，既不勸阻也不鼓勵他。阿多斯主張各自作主，別人求到頭上他也從不出主意，要懇求他兩次才行。

“一般來講，”阿多斯時常說，“別人來討主意，就是不想聽從，或者聽從了，也是為了日后可以抱怨某個人給他出了主意。”

波爾托斯比達達尼安稍遲點兒也到了。四個朋友又聚齊了。

四張面孔，四種不同的表情，波爾托斯心中釋然，達達尼安滿懷希望，阿拉密斯惴惴不安，阿多斯則滿不在乎。

大家交談了一會兒之后，波爾托斯就略微透露點兒情況，一位有地位的人愿意把他拉出困境。恰好這時，木斯克東進來了。

木斯克東一副可憐相，他來請波爾托斯回住所，說是有急事。

“是不是我的裝備的事？”波爾托斯問道。

“是也不是。”木斯克東回答。

“究竟什么事，你就不能說說嗎？”

“請出去一下，先生。”

波爾托斯站起身，向朋友們打了個招呼，就隨木斯克東出去了。

過了片刻，巴贊也出現(xiàn)在門口。

“您找我有什么事，我的朋友？”阿拉密斯非常和藹地說道。大家都注意到，他每起重返教會的念頭，就會用這種語氣講話。

“一名男子在家里等著先生。”巴贊回答。

“一名男子！什么人？”

“一個乞丐。”

“施舍給他點兒錢，巴贊，告訴他為一個可憐的罪人祈禱吧。”

“那個乞丐非要同您談談不可，還說您見到他肯定會很高興。”

“他沒有什么特別話讓您捎給我嗎？”

“有的。他說，阿拉密斯先生如果猶豫來見我，那您就告訴他，我是從圖爾來的。”

“圖爾來的？”阿拉密斯高聲說道，“先生們，萬分抱歉，那人一定給我?guī)砹宋遗瓮南ⅰ！?

說著，他立即起身，急匆匆走了。

現(xiàn)在，只剩下阿多斯和達達尼安兩個人了。

“我想，這兩個小伙子問題都解決了。您看呢，達達尼安？”

“我知道波爾托斯的事進展順利，”達達尼安答道，“至于阿拉密斯，老實講，我從來就沒有認真為他的事?lián)摹？墒悄兀矣H愛的阿多斯，那個英國人的一袋錢，本應是您的合法所得，而您卻慷慨地分給了別人，現(xiàn)在，您打算怎么辦呢？”

“我很高興殺了那個怪家伙，我的孩子，因為，干掉一個英國人總歸是件好事兒。然而，他的錢若是裝入我的腰包，就會像一種愧疚，沉甸甸地壓在我心頭。”

“算了吧，我親愛的阿多斯！您的想法，有些實在不可思議！”

“不談了，不談了！昨天，德·特雷維爾先生光臨舍下來看望，他對我講了什么話知道嗎？他說您常去拜訪受紅衣主教庇護的那些英國人？”

“不就是常去看一位英國女郎，我向您提過的那位嘛。”

“哦！對，一位金發(fā)女郎，我還勸阻過您，您自然不會聽從我的勸告了。”

“我的原因也跟您講過了。”

“不錯，根據(jù)您對我講的，我想您是要從那里弄到裝備。”

“絕非如此！我已經(jīng)得到確鑿證據(jù)，那個女人參與了綁架博納希厄太太的事件。”

“是啊，我明白，為了找回一個女人，您就去追求另一個女人。這條尋找之路最長，不過也最開心。”

達達尼安差點兒全講給阿多斯聽聽，但是欲說又止，有一個顧忌，阿多斯是一位有高度榮譽感的貴族，而我們這位戀人在制定對付米萊狄的小小計劃中，事先就可以肯定，有幾方面不會得到這個清教徒的贊同，因此，還是不講為妙。況且，阿多斯這個人又最不愛打聽別人的事，達達尼安的知心話，也就說到此處為止。

這兩位朋友再也沒有什么重要的話可談了，我們就離開他們，隨后去看看阿拉密斯。

要跟他談話的那個人是從圖爾來的，我們已經(jīng)看到這個年輕人聽到這個消息，多么飛速地跟隨巴贊走了，確切說來，甩掉巴贊跑到前面去了，簡直就是一個箭步，便從費魯街竄到伏吉拉爾街。

他進了家門，果然看到有人來，那人身形矮小，有一對聰慧的眼睛，只是滿身衣衫襤褸。

“是您找我嗎？”火槍手問道。

“我是要見阿拉密斯先生。您是這樣稱呼嗎？”

“正是我。您有什么東西要交給我嗎？”

“有，不過，您要先給我瞧瞧一塊繡花手帕。”

“就在這兒，”阿拉密斯說著，就從胸前取出一把鑰匙，打開一個鑲嵌螺鈿的烏木匣子，“就在這兒，請看吧。”

“很好，”乞丐說道，“請讓您的跟班走開一下。”

巴贊的確很想知道乞丐找他主人有什么事，于是緊緊跟隨，同他主人前后腳到達。然而，他匆匆趕到也無濟于事，主人照乞丐的要求，示意讓他退下，他也就只有遵命了。

巴贊一走，乞丐又迅速掃視周圍，以便確認再也無人看見也聽不到他，他這才解開用皮帶扎得很松的破爛外衣，開始拆緊身衣胸襟的縫線，從夾層里掏出一封信。

阿拉密斯看到信的封印，歡叫一聲，他吻了吻字跡，并以近乎虔誠的敬意，把信拆開，看到如下內(nèi)容：

朋友，命運還要把我們拆開一段時間，然而，青春的美好時光，并不是一去不復返。您去戰(zhàn)場盡自己的職責吧，我在別的地方則盡我的義務。請收下送信人交給您的東西，作為體面的貴紳，打扮得英俊一些去打仗吧，請思念我，思念這個深情吻您黑眼睛的人。

別了，還是應當說，再見！

乞丐還一直在拆線，從骯臟的衣服里一枚一枚掏出錢幣，共有面值兩皮斯托爾的一百五十枚西班牙金幣，全擺在桌子上。然后，他打開房門，施禮告辭而去，而我們這個年輕人一時目瞪口呆，連一句話也未敢對他講。

于是，阿拉密斯又看了一遍信，發(fā)現(xiàn)信后面還附了一句話。

附言：您可以招待送信人，他是伯爵，西班牙的大貴族。

“黃金美夢啊！”阿拉密斯說道，“哈！美好的人生！對，我們還年輕！對，我們還會有幸福的日子！啊！我的愛情、我的鮮血、我的生命，一切，一切，一切，都獻給你，獻給你，我的美麗的情人！”

接著，他就狂熱地親吻信，甚至沒有看一看桌上那些光閃閃的金幣。

巴贊輕輕地敲了敲門，阿拉密斯沒有理由讓他避開了，就允許他進來。

巴贊見滿桌子金幣，一下子驚呆了，竟然忘了替達達尼安通報了。達達尼安也想了解那乞丐是什么人，他從阿多斯家出來，就趕到阿拉密斯這里來了。

達達尼安跟阿拉密斯無拘無束，他見巴贊忘了替他通報，就干脆自己進屋通報了。

“嘿！見鬼！我親愛的阿拉密斯，”達達尼安說道，“如果這些李子干是從圖爾給您送來的，那么，就請您向收獲李子的園丁轉(zhuǎn)達我的贊美。”

“您弄錯了，我親愛的朋友，”向來慎言的阿拉密斯說道，“這是我的出版商剛給我送來的稿酬，他出版了我在客棧那里動手寫的那首單音節(jié)詩。”

“哦！真的呀！”達達尼安說道，“那好哇！您的出版商出手真大方啊，我親愛的阿拉密斯，那我就沒有別的話可說了。”

“什么，先生！”巴贊嚷起來，“一首詩賣這么多錢！真叫人無法相信！哈！先生，您干什么都成，您能跟德·烏瓦圖爾[5]先生和德·邦斯拉德[6]先生齊名。我呢，我更喜歡這樣。一位詩人，幾乎就是一位神父。唉！阿拉密斯先生，您就當詩人吧，我請求您了。”

“巴贊，我的朋友，”阿拉密斯說道，“我們談話，看來您多嘴了。”

巴贊明白自己錯了，他低下頭走出去。

“嘿！”達達尼安微笑著說道，“您的作品按金價賣呀，您又交上好運，我的朋友。不過，您要當心，插在您外套里的這封信要掉了，不用說，這也是您那出版商的信了。”

阿拉密斯一下子臉紅到耳根子，他把信又塞進里面，重新扣好緊身衣的紐扣。

“我親愛的達達尼安，”他說道，“如果您愿意的話，就一同去找咱們的朋友。既然現(xiàn)在我有錢了，從今天開始，咱們就一同吃飯，等到你們也都有了錢再說。”

“好哇！”達達尼安答道，“非常樂意。咱們好久沒有吃一頓像樣的飯了，正好今天晚上，我要有一個頗為冒險的舉動，能先喝上幾瓶勃艮第的陳釀葡萄酒，借借酒力，我承認我是不會氣惱的。”

“那就去喝勃艮第的陳釀葡萄酒吧，那酒我也不討厭。”阿拉密斯說道，他見到金幣，頭腦中出家的念頭就仿佛一揮而去了。

他抓起三四枚皮斯托爾金幣，塞進兜里以供眼下的花費，其余的裝進鑲嵌螺鈿的烏木匣中，那里收藏著成為他的護身符的寶貝手帕。

兩個朋友首先去阿多斯家。他還恪守足不出戶的誓言，就答應讓人把酒菜送到他家里。不過，由于他是美食家，會點菜，達達尼安和阿拉密斯沒有費什么口舌，就把這項重要差使丟給他了。

他們二人又去找波爾托斯，走到巴克街的拐角，撞見了木斯克東。木斯克東一副可憐樣，趕著一頭騾子和一匹馬。

達達尼安驚叫一聲，但聲調(diào)里不排除幾分喜悅。

“嘿！我的黃馬！”他嚷道，“阿拉密斯，瞧瞧這匹馬！”

“噢！這駑馬真難看死了！”阿拉密斯說道。

“告訴您說吧！親愛的朋友，”達達尼安又說道，“當初我就是騎著這匹馬到巴黎來的。”

“怎么，先生認識這匹馬？”木斯克東問道。

“它的毛色很獨特，”阿拉密斯說道，“這種毛色獨一份兒，我還從未見過。”

“這我相信，”達達尼安接口說道，“因此，我把它賣了三埃居，就憑這皮毛，看這骨頭架子，當然不值十八利弗爾了。可是，木斯克東，這匹馬怎么到你手里啦？”

“唉！”跟班答道，“別提了，先生，是我們那位公爵夫人的丈夫搞的惡作劇。”

“怎么回事，木斯克東？”

“是這樣，我們得到一位有身份的夫人的青睞，那是一位公爵夫人，稱為德·……哦，對不起！主人吩咐我不要亂講。她非要我們接受一點兒紀念品不可，送一匹西班牙駿馬和一頭安達盧西亞騾子，都棒極了。不料她那丈夫得知這件事，中途截獲了送給我們的駿馬健騾，換成這兩個糟糕透頂?shù)纳凇！?

“你就給他趕回去嗎？”達達尼安問道。

“一點兒不錯！”木斯克東接著說道，“您也明白，許諾送給我們那樣好的坐騎，換成這樣的東西，我們決不能接受。”

“當然不能接受，盡管我倒想瞧瞧，波爾托斯騎著我這匹黃馬是什么樣子，從而可以了解我當時到達巴黎的模樣。不過，我們不阻攔你，木斯克東，去給你主人辦事吧，去吧。你主人在家嗎？”

“在家，先生，”木斯克東說道，“不過，他心情很壞，去吧！”

說罷，他繼續(xù)朝大奧古斯丁會河濱路走去，這邊兩個朋友則去拉門鈴，要見倒霉的波爾托斯。波爾托斯瞧見他們穿過院子，卻不去開門，讓他們白拉了一通門鈴。

這工夫，木斯克東還繼續(xù)趕路，催著兩頭牲口過了新橋，到達狗熊街。到了地方，他就按主人的命令，將馬和騾子拴到訟師大門的門閂上，然后也不管兩頭牲口會有什么遭遇，便回復主人，說他的差使辦完了。

這兩頭倒霉的牲口，從早上起就沒有吃食料，過了不大工夫就躁動起來，拉動門環(huán)反復起落，噼啪作響，老訟師就吩咐小跑腿到四周問問，那匹馬和那頭騾子究竟是誰的。

科克納爾太太認出是她送出去的禮物，一時不明白怎么又退回來了，不過，波爾托斯很快就來訪，令她恍然大悟。火槍手雖然竭力控制自己，但是眼睛冒出的怒火，也足以嚇壞了他那敏感的情婦。這里還有一層原因，木斯克東絲毫也沒有向主人隱瞞，他如何遇見達達尼安和阿拉密斯，而達達尼安如何認出那匹黃馬，正是他騎到巴黎，然后賣了三埃居的那匹貝亞恩矮種馬。

波爾托斯同訟師爺太太定了約會，到圣馬格盧瓦爾修道院見面，隨即就告辭走了。訟師見波爾托斯要走，就請他留下吃飯，但是火槍手神態(tài)威嚴地拒絕了。

科克納爾太太心驚膽戰(zhàn)，來到圣馬格盧瓦修道院，她已猜測出，等待自己的又是一頓痛責。不過，她也給波爾托斯的頤指氣使的派頭迷住了。

一個自尊心受到傷害的男人，對一個女人所能給予的責罵和申斥，波爾托斯一股腦兒全拋到訟師爺太太低垂的頭上。

“唉，”訟師爺太太回答，“我是想盡量把事情辦好。我們的一位顧客是馬販子，他欠事務所一筆錢總不肯付。我就牽來這頭騾子和這匹馬頂我們的賬，他曾向我保證是兩匹非常神奇的坐騎。”

“算啦！太太，”波爾托斯說道，“那個馬販子欠你們的賬，如果超過五埃居，那么他就是個騙子。”

“總不能禁止買便宜貨吧，波爾托斯先生。”訟師爺太太說道，她還要為自己辯解。

“并不禁止，太太，但是，去找便宜貨的人，也應當允許別人去找更為慷慨的朋友。”

波爾托斯轉(zhuǎn)過身去，舉步要走。

“波爾托斯先生！波爾托斯先生！”訟師爺太太高聲說道，“是我錯了，我承認，給您這樣一位騎士置辦裝備，我就不應該討價還價。”

波爾托斯沒有搭理，又跨出去第二步。

訟師爺太太恍若看到波爾托斯在絢爛的云端，由眾多公爵夫人和侯爵夫人簇擁著，而她們紛紛向他腳下投去一袋袋金幣。

“站住，看在上天的分上！波爾托斯先生，”她嚷道，“站住，咱們再談談。”

“跟您談談會給我?guī)砘逇狻！辈柾兴勾鸬馈?

“您總可以告訴我，您要求什么呀？”

“沒什么要求，提也白提，還不是一碼事！”

訟師爺太太吊在波爾托斯的臂膀上，十分痛心地高聲說道：

“波爾托斯先生，我呀，這種事一竅不通。我怎么知道一匹馬是好還是壞？我怎么知道一副鞍轡都有什么？”

“您本來就應該交給我這行家來辦，夫人，然而，您卻圖省錢，結(jié)果適得其反。”

“這事兒辦錯了，波爾托斯先生，我以人格擔保，一定彌補上。”

“怎么彌補？”火槍手問道。

“請聽我說，今天晚上，科克納爾先生要去德·省納公爵府上，是公爵先生召他去，要咨詢一件事，少說也得兩個小時。您到家來吧，只有咱們倆，咱們把事兒都解決了。”

“好吧！這還像點兒話，我親愛的！”

“您寬恕我了嗎？”

“到時候再看吧。”波爾托斯神態(tài)威嚴地說道。

二人互道晚上見，便分手了。

“活見鬼！”波爾托斯邊走邊想，“看來，我終于靠近了科克納爾的大錢柜。”