快到正午，可怕的消息電流般流遍整個鎮子，用不著電報幫忙——當時人們做夢也夢不到電報機。這消息你傳我，我傳你，很快就家喻戶曉，速度之快不亞于如今的電報。為此，校長自然下午給孩子放了假，不然的話鎮子里的人會說他的怪話。

被害者的身旁發現了一把血跡斑斑的刀，有人認出那是穆夫·波特的刀——傳言就這般流傳開來。有人說，一位夜歸的當地居民在深夜一兩點鐘的時候遇見過波特在小河溝里洗澡，波特一見來人拔腿...