這里不是我水，是真的有好多人對古代的科舉有誤解，問的人太多了，所以我覺得還是有必要科普一下，如果你對科舉了如指掌，那么可以直接點下一章。

準確的說，科舉要過四關，你可以試想一下如果你穿越了，最后能走到第幾關。

第一關，院試（又稱歲試）。凡是童生，要經過縣試、府試、院試，名列前茅者才能算生員，就是大家口中的秀才。這比例有多低呢？大概一個縣有幾百個童生，最后每年考中狀元者也就十來個甚至才幾個，大家可以想象一下，你考上所在縣的重點高中比這個容易多了吧？

第二關，鄉試（又稱大比）。請注意，這個不是鄉里的考試，這個是全省的統一考試，參加鄉試的秀才要在歲試之后，大比之前參加一次科考，稱為決考，刷掉一大半人，其中的佼佼者（大概為十分之一）才能參加鄉試。鄉試一般都在每三年的八月，在各省省城舉行，得中者為舉人，鄉試的第一名稱為解元，這比例有多低呢？一般每個縣只有幾十個秀才有資格去參加鄉試，而最終錄為舉人的，全省僅一二百人（大致按1：30的比例）。

第三關，會試。鄉試第二年的二月，在京城由禮部組織的考試，這是最關鍵的一戰，大約有全國一萬名精英齊聚京城，是幸福還是眼淚就看這一考。會試得中者為貢士（奮斗到這里，基本上當官是板上釘釘了），會試的第一名稱為會元。這個考試的錄取率又是十分之一，有九成的舉人只能恨恨而歸，為拉動京城GDP做了貢獻。

第四關，殿試。由皇帝親自會試中榜者加試，又稱殿試。殿試后一甲才三人，就是我們大家都熟知的狀元、榜眼、探花，賜進士及第；二甲大約數十人，賜進士出身；三甲大約二三百人，賜同進士出身。

說到這里，也許有小伙伴要問了：“反正都考上進士了，為什么還要分三等？”問的好，這就是科舉里最關鍵的一處學問了。一般來說，一甲的三位進士，狀元安排工作是最好的，直接從六品，在翰林院（相當于現在的中央辦公廳）任職，榜眼和探花是正七品，職務稍微低點，但是也在翰林院，是最接近皇帝的人。二甲的幾十個人，名次靠前的，一般都安排在六部任個實習生（算庶吉士，這可是個了不得的身份，因為明朝入閣的硬杠杠，有一條就是必須至少庶吉士），名次靠后的，大多數也外放到地方上當知縣（一般都是比較富裕的縣，所以現在的影視劇里，狀元騎著高頭大馬回家當縣令，這純粹胡說八道，狀元是不可能回到地方上當縣令的）。至于三甲就好理解了，二甲里挑剩下的，他們去，但起步也都是知縣，無非就是差點遠點的地方！

你別嘲笑三甲，能到這個份上，絕對是人中龍鳳了！我們每年清華北大的畢業生有多少？人家是三年一次，才三四百人。最可怕的是，在明朝如果讀書人碰面，不會先問“飯吃了沒，今天天氣不錯”之類的話，直接就是一句：“小弟是嘉靖八年三甲四十一名”，然后看著對方，這時候對方慢悠悠來一句：“愚兄不才，嘉靖五年二甲十八名”。于是三甲這位趕緊行禮，沒辦法，對方是二甲，說不定還是庶吉士，考試的結果大致決定了今后的前途，人比人氣死人?。?

那么還有人會疑惑：如果考的不好，我明年再來考過行不行？答案是不行！這不是高復，原因也很簡單，錄取后，基本都有自己的老師，考中了舉人，也有自己的座師，考上了進士，那更是天子門生，天子就成了你的老師，怎么？你還不樂意當皇帝的學生？那真是廁所里掌燈——找死（屎）。

更何況，在明朝，師生的情誼是非常重要的，除了直系親屬，最靠得住的就是師生情誼，那如果你覺得這個老師不好，看不上呢？那很抱歉，你會被整個士大夫階層所排斥，你的禮義廉恥呢？你的三綱五常呢？

至于舉人和秀才也都有一定的特權，比如舉人是可以補錄做個縣里的小官，秀才及以上，見了官員可以不用下跪，甚至可以不出徭役，減免稅賦，在當地也有很足的話語權，因為誰也不知道你現在是秀才，下次中了進士怎么辦？

所以，后世比喻明朝科舉是一考定終生，真是豪不夸張！也難怪范進中舉后要發瘋，這不就是中彩票大獎么？

講完了科舉的“四關”，那么還有個很重要的問題，科舉到底考點啥？

別急，說起考試的內容，就必須要提起明朝開國皇帝朱元璋了。古代皇帝登基，一般都要認個祖宗，意思是自己是誰誰的后人，所以這么順天應命的得了天下。朱元璋的家庭情況大家都了解，貧農，而且是貧的不行的貧農，祖上除了種地可能算個領軍人才，其他基本上八竿子打不著，但這并不會難倒有心想巴結他的“馬屁精”，于是一位大知識分子就成了他的先祖，沒錯，就是朱熹！

朱熹是“二程”（程顥、程頤）的三傳弟子李侗的學生，與二程合稱“程朱學派”，他們的理論就是讓后世無數讀書人痛不欲生的“程朱理學”。其中朱熹的《四書章句集注》更是成為明朝的指定教科書和科舉考試的標準。

其實朱熹要說在歷史上特別有名，恐怕也懸乎，關鍵人家姓朱，往前的三四百年里實在找不出比他更有名氣的朱姓偉人了，于是在明朝，朱熹的學術研究成果，甚至說過的話，都成了判斷是否真理的重要標準！

那么“程朱理學”到底是個什么內容呢？很遺憾，很復雜，我是寫小說，篇幅有限，不然我全講要讓你聽明白，估計又是一本書了，所以我只能說個大概，大家聽聽了解一下即可。

大體上，它主要體現兩層意思：君權天授和萬事理為先。君權天授很好理解，意思就是皇帝是老天派來的，我們必須要效忠，要殺要剮都是君王的恩典，總而言之一句話：不準造反！萬事理為先主要的意思是：不管你做什么，都要守規矩，都要講究理法！從大的說，國家繼承者有排位順序，從小的說，農民要交租，少一厘一毫也不行。它要求大家按部就班，不要想著創新！

應該說，“程朱理學”對于維護封建王朝統治是有益處的，但是長期的循規蹈矩，禁錮了人們的思維，加上科舉中必考的八股文又是近乎苛刻的要求對仗工整、引經據典，導致很多選拔出來的人才都是死板不懂得變通。

大體上，四關的考題主要是截取“程朱理學”里的一句話或者幾個字來談談你的認識，也許大家又想了，這不是很簡單嗎？每個人都有自己的看法和認識啊。

哪有那么簡單，你必須按照朱熹的思維來回答問題，不然就算你離經叛道！有時候的題目甚至是朱熹看書時的感悟和批注，天知道他到底想了什么？那我們怎么回答才算正確？老實說，我也不知道，因為我沒參加過科舉考試。

但有一點是肯定的，如果你要作答，必須要把我上面講的兩個方面內容吃透，絕對不能背離這兩塊內容。所以我對以前參加科舉考試的人還是非常佩服的，這真是“有條件要考，沒有條件自己琢磨也要考”。

到了后來明末，皇帝在殿試時出的考題更是刁鉆，比如怎樣才能國富民強？怎樣才能解決農民起義軍和后金的進攻？這真是腦洞大開，整個朝廷都解決不了的問題，居然問幾個學生？