“海鹽？且不說朝廷有令不準販賣私鹽，就說海鹽的晾曬，就是個大難題，我們早就試過了，曬出來的又苦又澀，根本沒法吃，賣給鬼去啊。”趙老虎一臉冷笑。
“如果我說我會用海水制作精鹽呢？”趙信冷不丁的來了這么一句。
“啥？你會這個？怎么可能？”
“實不相瞞，趙某是天啟三年的秀才。”趙信沒辦法，還是搬出這個來靠譜，這個時代的人一聽你有功名在身，對你必然另眼相看。
“天啊，原來你還是個文曲星？”這回趙老虎是真的無法淡定了，他這個正七品的守堡官別看品級還可以，但在這窮鄉僻壤的東山堡，根本沒見過秀才，大家都是斗大字不識幾個的文盲，再說了，有文化的人誰會來這里？
如今聽到趙信是秀才，連什么年號的秀才都說出來了，八成不是假的，因為趙老虎雖然自己文盲，但并不妨礙他打聽科舉的動態，哪一年鄉試、會試，上官都會津津樂道，久而久之，他也對這個略知一二。這就好比后世也許還有不少文盲，但你問他清華北大知道不？回答你說不知道的人，必定極少吧？
“不敢，只不過早些年遇到過一位奇人，傳授給趙某制鹽秘法，依趙某看，這個地方簡直就是個制作海鹽的寶地，一旦成功，每年幾十萬石海鹽產量不成問題。”趙信故意說的很神秘，因為在這個時代，鹽是朝廷管控最嚴的物資之一，制鹽技術更是超級稀罕的玩意。
“趙兄弟跟我說這個秘密，不怕被人學了去？”趙老虎不知不覺連趙信的稱呼都改了，畢竟這么大的利益，他不能不受到觸動。
“我信得過趙兄，咱們都姓趙，這就是緣分啊！”其實趙信愿意把這個賺錢渠道告訴趙老虎，當然不是腦殘了，相反，他是經過深思熟慮的。首先，制鹽販鹽是大事，靠他和牛力等幾個人，根本不可能弄的起來，就算弄起來也容易被人發現報官。其次，他太需要第一桶金了，現在他的力量太過弱小，扔出去點技術又能怎么樣？來自現代的他，還沒有更好的賺錢法子？只是那時候他已經足夠強大了。第三，也是最重要的一點，他需要把東山堡這里的人捆綁到他的事業中來，利益是最靠譜的紐帶，只要帶大家有錢賺有好日子過，沒有理由會有人背叛他。
“我其實大名叫趙權，今年32了，我爹原來是濟南府同知，因獲罪魏忠賢被陷害致死，家破人亡，唉，靠著我爹生前的摯友故交，拼死幫我弄到了這個荒蠻之地聊度殘生。來到這里，老婆孩子先后都病死了，后來因為此處偏僻，陰差陽錯的成為了這里的堡主，我不愿意告知真名，一直對外人說我叫趙老虎，唉，命運弄人。”原來趙老虎有這么悲慘的經歷。
“小弟是文登縣人士，來此處也是想有一番作為，不想竟然遇到了老哥。”趙信一聽趙全這么悲慘的身世，不禁好感倍增。
“文登好啊，多近啊，老哥我是淄川縣人，離這里遠著呢。”
“淄川也不遠的，等等，老哥是淄川人？”趙信一時沒回過神。
“是啊，怎么了？”
“哦，淄川是個好地方，名人輩出啊，”趙信心里一陣震驚，他前世就是在淄博煤礦工作，淄博是淄川、博山的合稱，那里不僅有煤礦，最主要還有很大一片鐵礦，自己要成就大事，這個地方太重要了，不過眼下還不到弄鐵礦的時候。
“趙兄弟打算怎么做？這里人都快窮瘋了，要是弄發財，估計大家都會拼命。”趙權很快言歸正傳了。
“你確定大家都會不顧朝廷律法跟著我們一起干？”趙信明知故問。
“當然，這里啥情況你也看到了，都是今天不知明天，律法再嚴，還能比活命更重要？最關鍵的一點，咱們這里地勢險要，出去就一條路，只要保密工作做的好，朝廷知道個屁！況且，現在朝廷對付老奴都來不及，哪有功夫管咱們？”
“那好，咱們要分4步走，第一步，要做通大家的思想工作，必須要大家都知道這個事情絕對不能泄露出去，不然就是死路一條。第二步，要選定一個曬海鹽的好灘頭，又要隱蔽，又要日光充足。第三是要找到買家，談妥價格，最好能長期收購。最后一步也是最關鍵的，就是怎么把鹽路打通，能避開官府的盤查。”
“這第一第二都不是什么問題，第四條要想運出去也不難，只要上下打點好，如今的大明，有銀子啥事辦不成？就是這個長期收購的買家，真是麻煩，一方面要有足夠的實力拿得下我們的海鹽，另一方面這商號最好實力不能太大，因為實力太大的商號，基本都有自己的私鹽路子了。”趙權一針見血的點出了關鍵所在。
從洪武（朱元璋的年號）時期開始，大明官鹽就以曬海鹽為主，形成了四大海鹽產區：長蘆（天津）、東灣（遼寧）、萊州灣（山東）和淮（江蘇），不僅弄出了一個“灶戶”（明朝朱元璋規定，凡是你現在干啥，今后子子孫孫都是干啥的，比如軍戶），嚴防技術外泄，并且對地方上的私鹽販賣打擊十分嚴苛，可以說，鹽稅和糧稅成為了大明的財政重要支柱。
不過到了萬歷后期，明朝吏治松散，只要你給的起銀子，上面也就睜只眼閉只眼了，私鹽泛濫，加上土地兼并厲害，朝廷的稅收一年不如一年，最后只能飲鴆止渴，向頻臨崩潰的農民再加征稅款，直接導致了農民起義，這是后話。
“我應該能解決這個問題，”趙信不由想起了他在書院時的同窗——田蘇，這人做學問是個渣渣，不過做生意非常有頭腦。人有時候就是這樣，上帝給你關上了一扇門，往往會其他地方給你開一扇窗，如果哪也沒開，那肯定是你投胎投早了，上帝還沒上班。