仙姑山離威海衛(wèi)不遠(yuǎn)，大家本身就是窮光蛋，也沒(méi)啥好收拾的，一行人有說(shuō)有笑走了十幾里地，終于在晌午時(shí)分趕到了威海衛(wèi)。

大明自建國(guó)以后，以衛(wèi)所鞏固邊防，威海衛(wèi)主要是為了抵御倭寇，編有軍戶(hù)3000余戶(hù)，也算是個(gè)大衛(wèi)所了。只是明朝重文輕武，后期對(duì)遼東都已經(jīng)顧及不過(guò)來(lái)，那還有空去管理海防邊衛(wèi)，加上軍籍又屬于賤籍，故逃離者甚眾，衛(wèi)所官員又大多世襲，也樂(lè)見(jiàn)此狀，可以更方便吃空餉。到了天啟六年，威海衛(wèi)實(shí)際僅有軍戶(hù)800余戶(hù)，丁口不足4000。衛(wèi)所千戶(hù)宋有德家丁百余人，對(duì)外號(hào)稱(chēng)有兵二千，實(shí)則其余皆亦兵亦農(nóng)，戰(zhàn)力不值一提。

到了威海衛(wèi)，接待人員也是草草了事，要啥沒(méi)啥，最關(guān)鍵的是牛力等人早就一肚子火了，跑來(lái)投軍，屁的東西不給，連飯也沒(méi)的吃，又要趕路，這叫什么事？

趙信雖然也一肚子火氣，但深知小不忍則亂大謀，今天這種情況，師傅的信也沒(méi)必要拿出來(lái)了，先去東山堡再說(shuō)。于是他轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)大家說(shuō)，“走吧，先找個(gè)地方填報(bào)肚子，再去東山堡?！?

大家一聽(tīng)有吃的，哪還有什么怨氣，有口吃的比什么都強(qiáng)。好歹這里是衛(wèi)所，雖然也破敗，總歸還是有些煙火，找到一個(gè)飯館，點(diǎn)了一些飯食。

其他人還好，牛力的飯量真是驚人，一個(gè)人吃掉了侯勇等人十幾人的量，關(guān)鍵好像還沒(méi)吃飽，趙信雖然暗自咂舌，但還是咬咬牙再點(diǎn)了5個(gè)包子給他，這才聽(tīng)到牛力打了個(gè)飽嗝。

飯館老板娘一見(jiàn)客人點(diǎn)的甚多，眉開(kāi)眼笑，當(dāng)趙信等人離去之時(shí)，還不忘喊到：“客官慢走，下次常來(lái)?！弊尭吒鸬热顺猿酝敌?。

東山堡真是偏僻，在威海衛(wèi)東北角，大家走到了天黑才看到堡的影子。如果說(shuō)威海衛(wèi)破敗，那東山堡真是可以說(shuō)寒酸了，說(shuō)是個(gè)堡，其實(shí)也就是個(gè)土墩子，沒(méi)有圍墻，里面十幾間土屋，若非有幾處炊煙，趙信還以為是個(gè)棄堡呢。

問(wèn)了好幾個(gè)軍戶(hù)，才打聽(tīng)到趙老虎的住所，作為一個(gè)堡主，其實(shí)也算是個(gè)正七品的把總了，但因?yàn)檫@里實(shí)在是寒酸，一個(gè)堡主跟普通的農(nóng)民竟然差不多打扮，黝黑的皮膚加上破爛的衣衫，讓趙信總有種錯(cuò)覺(jué)，自己是不是找錯(cuò)人了。

“聽(tīng)說(shuō)你叫趙信？”趙老虎一邊端著個(gè)破碗吸溜著米粥，一邊對(duì)趙信說(shuō)話。

“小的正是趙信，這是我?guī)?lái)的一幫兄弟?！壁w信一一引見(jiàn)。

不過(guò)趙老虎也懶得記這么多人，“你帶了這么多人，那你先做個(gè)試小旗吧，待日后有了官憑再補(bǔ)發(fā)?！?

然后回里屋了，一邊走還一邊說(shuō)：“你看看哪個(gè)屋子沒(méi)人住，就帶大家去吧，人跑的沒(méi)幾個(gè)了，屋子有，就是吃喝太缺了，自己想辦法。”

趙信真是哭笑不得，這也太不正規(guī)了，真是要啥沒(méi)啥。但他還是帶領(lǐng)大家去找住所了。屋子還真是挺多，就是都破舊不堪了，趙信等人找了個(gè)還算完整的，掏出些白天買(mǎi)的干糧，湊合的對(duì)付一晚。

夜深了，趙信有些睡不著，起身看了一會(huì)大家，然后打算提槍練一會(huì)。

“趙哥?！?

“老牛啊，你還沒(méi)睡？”趙信一看是牛力，立時(shí)把槍放下。

“睡不著，你不也一樣？”兩人對(duì)視一笑。

“多謝你白天手下留情?！迸Ａ﹄m然長(zhǎng)得五大三粗，但并不糊涂，知道白天趙信給足了他面子。

“呵呵，”趙信不想多說(shuō)，男人之間，很多事情，說(shuō)的太多反爾不好，“找我有事嗎？”

“實(shí)不相瞞，我看東山堡這里比我們牛家村好不了多少，在這里能混出名堂嗎？”

趙信知道，牛力的想法，也是其他人的想法，大家都對(duì)現(xiàn)狀深深的失望，也十分迷茫，如果不解決這個(gè)問(wèn)題，用不了幾天，人心就散了。

“你是不是覺(jué)得我這個(gè)試小旗身份毫無(wú)意義？”趙信和藹的笑著問(wèn)。

“也不是這個(gè)意思，只是……”牛力也不知道怎么說(shuō)。

“我告訴你，我根本不在乎是小旗還是總旗，甚至給我一個(gè)指揮使頭銜又有什么用，人、武器、糧餉，要啥沒(méi)啥，我要的不是這些。”

“那趙哥要的是什么？”牛力被調(diào)動(dòng)起好奇心來(lái)。

“身份，合法的身份！我們現(xiàn)在什么都沒(méi)有，但是我們可以通過(guò)自己想辦法，讓它什么都有。太祖起兵的時(shí)候有個(gè)啥？他還是要飯的出身呢，咱們總要比他那時(shí)候強(qiáng)多了吧？”趙信頓了頓，繼續(xù)說(shuō)，“我們要通過(guò)各種辦法賺錢(qián)、養(yǎng)人，然后就有更多的地盤(pán)，更高的官位，然后再去賺錢(qián)、養(yǎng)人，最后我們就會(huì)成為一支能改變這個(gè)世界的力量，到時(shí)候，人人都有衣穿、有飯吃、有書(shū)讀。而這一切，在最開(kāi)始的時(shí)候必須要有一個(gè)合法的身份，不然就很容易被視為造反，根本發(fā)展不起來(lái)。”

牛力被震驚了，不過(guò)震驚之后更多的是血?dú)馍嫌??！巳硕加幸麓?、有飯吃、有?shū)讀?！斑@真的能實(shí)現(xiàn)嗎？”

“能，我相信一定行！但是飯要一口一口吃，我們必須要一步一個(gè)腳印的走，剛開(kāi)始肯定很艱苦，挺過(guò)去就好了?！壁w信的目光里透露著堅(jiān)定。

“好，我牛力愿終身追隨趙哥，不離不棄。”兩雙手緊緊的握在了一起。

趙信練完槍就去找趙老虎了，其實(shí)趙老虎也不用找，因?yàn)樗麎焊矝](méi)地方去，就呆在自己的房子里抽著旱煙。

“賺錢(qián)？這破地方能賺什么錢(qián)？”趙老虎一聽(tīng)趙信來(lái)意后，一臉苦笑，“東山堡這個(gè)地方，三面靠海，一面背山，出去只有一條小路，但這地方要啥沒(méi)啥，哦，海里有魚(yú)，但自‘隆慶開(kāi)關(guān)’以來(lái)，對(duì)海上貿(mào)易規(guī)矩甚嚴(yán)，少數(shù)開(kāi)放的港口也是盤(pán)剝嚴(yán)重，很難賺到錢(qián)。咱們這里又沒(méi)錢(qián)修建港口，不然這里倒真是個(gè)天然良港?！?

“其他就沒(méi)有路子了？”趙信小心翼翼問(wèn)。

“其他？我反正想不出來(lái)。”趙老虎心里在冷笑，“這小子，要有發(fā)財(cái)?shù)穆纷?，還輪得到你來(lái)？還會(huì)逃的只有這么幾口人？”

“如果我們曬海鹽來(lái)賣(mài)呢？”