時間又轉眼過去了一個月，諾德北境的冰雪基本也已經消融了。各地的商隊都蠢蠢欲動，幾乎小半年都難得與外界溝通的北境急需與外界互通有無，交換著各自的特產和生活物資，誰能把握住這個機會誰能就能一夜暴富。

原本這個時候應該是匪盜們開張“做生意”的旺季，可惜凜冬城周邊的匪盜們不知道怎么回事，像是絕跡了一般，很少在商道上現身。

此刻兩名騎馬貴族正悠哉游哉地在商道上緩緩行來，這兩名騎馬貴族一老一少，兩人似乎是以那位老貴族為首。這名老貴族身穿著繡有金絲的羊毛外套，滿頭白發一絲不茍的梳成馬尾，最引人注目的還是那一雙深邃猶如藍寶石的眼眸。

如果有見過識廣的商人傭兵或貴族在這里，他們能很輕易認出這是王都郁金香家族成員最喜歡的發型。

“西亞，我們剛進入北境的時候盜賊橫行，現在越是臨近凜冬城，所遭遇的匪盜就越少，我推行的巡境官制度看來還是頗有見效呀。”

“是的，父親大人。這里按照我們之前的規劃，應該是屬于那個傭兵團長的轄區，不過這個家伙被黑石家族的坦格薩爾給干掉了。”那位年輕騎士看起來十分眼熟，如果坦格薩爾在這里，會很輕易認出這家伙就是一年前親自過來向坦格薩爾傳達宮廷授命的西亞騎士。

一年時間沒見，這位西亞騎士也是在魔藥的幫助下成功晉級白銀騎士，在斗氣的洗練下，他的這副皮囊比較之前也更為完美。

北境的初春時節，積雪融化，各地商道上都是泥濘不堪，而這兩位騎士胯下的戰馬卻能在淤泥陷蹄的道路上很順利地前行，這完全歸功于它們諾德宮廷馬的優良血統，而且看毛色和體型，它們似乎要比坦格薩爾的那匹要更純正優良。

“唔，原來我只是打算任命傭兵團長古蘭奇作為北境的唯一巡境官，只是王都的貴族議會堅決反對一名平民擔任此官職。為了堵住這些大人的嘴巴，我才不得不多任命了三位貴族紈绔來均衡巡境官的權利，沒想到這位黑石家族的小家伙竟然打破了我原本的計劃。”

老貴族不緊不慢地小跑著，一路上的所見所聞也足以讓他開始重新正視坦格薩爾這位“紈绔”，畢竟他作為巡境官起到的作用已經遠遠超出了他的預期。

比如前方商道上的一個巡境隊哨站，這可是方圓百多公里唯一有軍隊駐守的地方，而且還有不少流民開始依托它建立了一個小聚民地。

“這位黑石家族的小家伙倒是挺有趣的，不像北境的那群野狗只會守著自己的一畝三分地，已經許多年了，我還是第一次在公共商道上看到正規軍駐扎的地方。”老貴族好奇心大起，催促著戰馬靠近了這所哨站，打算好好觀察下這里的情況。

自從開春這所木制哨站基本建成后，來往凜冬城和北境各地的流民和商販都紛紛在哨站周邊搭建了小營帳駐腳修整，還有一些精明的小商販還會在邊境哨站旁邊的空地上擺攤，向著過往的行人售賣著食物飲水和小商品。當然，巡境隊會從這些商販身上收取一定的賦稅和管理費。

原本坦格薩爾只是打算在稍遠一點的地方搭建一個哨站方便輕騎兵們補給修整，沒想到聲名赫赫的巡境隊哨站竟然吸引了許多無依無靠的流民商販前來投靠。畢竟，高掛坦格薩爾巡境隊軍旗的哨站是這周圍最安全的地方，沒有哪個強盜匪徒膽敢進犯。

自從上次從凱瑟莊園那里賺取一筆巨款后，坦格薩爾再次擴充了巡境隊的人手，現在巡境隊已經擁有三十名輕騎兵，六十名輕步兵，還有十個身披制式軍甲的少年軍官。當然，還有一百多名隨軍勞夫以及侍從專門負責養殖牲畜和管理輜重，作為后勤人員使用。

這十位少年軍官都是修行了燃血斗氣的十六七歲少年，他們已經接受了為期一年的戰技訓練和斗氣訓練，無論是體質和戰技都比尋常傭兵要稍強一些，坦格薩爾讓他們加入到軍隊中作為小隊長實習，將來有機會建立軍團后，他們將會是最忠誠最強大的一批預備軍官。

坦格薩爾花費了不少金錢為他們配備了戰馬和裝備，簡易馬鎧，武裝衣，鑲鐵皮甲，鎖子甲內襯，半圓鐵盔，凜冬家族正規軍該有的軍備基本都是一個不落。

除此之外，坦格薩爾還專門為自己的巡境隊打造了一面軍旗：漆黑的旗面上以黑石家族的塔盾家徽為主，塔盾正面是一顆猙獰的骷髏頭，塔盾背后交叉著劍與戟。

這所哨站有著十名輕步兵駐守，坐落在商道一旁的一個小土丘上，哨所由一座哨塔和兩件房舍組成，周圍還圍有一圈三米多高的尖頂木柵欄。哨站大門處和商道上各有兩名持矛的輕步兵把守著，哨塔上還有一名手持弓箭，腰掛號角的士兵警惕地放哨。

商道上被一排木障拒馬堵塞著，來往的車隊和行人經過時都必須停在拒馬前接受盤查后，直到確認了身份和登記后才能挪開拒馬，放人通過。這樣一番嚴格縝密的審查倒是杜絕了一些在逃通緝犯和走私商人的出現。

自從上次坦格薩爾私自進攻貴族莊園的事情發生后，經過一些有心人的宣揚發酵，坦格薩爾的巡境隊受到了許多小貴族的抵制和彈劾。為了平息這些小貴族的怨氣，博德子爵不得不暫停了對坦格薩爾剿滅匪盜的軍賞，而且很多中小貴族也聯合抵制了“治安稅”的繳納。

為了供養自己手下這一大家子人，坦格薩爾也不得不打破了之前對博德子爵的承諾，開始光明正大地攔路設卡，向來往的商隊收取一定的“治安稅”和“過境稅”。

哨站的木墻柵欄下有五六個破爛氈布搭建的流民營帳，營帳前升起了一堆堆篝火，一些流民正圍坐在篝火前取暖，正幸災樂禍地看向不遠處正乖乖繳納過路稅的商隊成員。