乏驢嶺砦。

棉蔓河在此拐了個大回旋。乏驢嶺主峰堅硬的石灰巖質山體抵擋了河水侵蝕，突兀的矗立在河灘邊上。

方大宸與李乃雄二人策馬田間壟頭。

與山上綠蔭蔥翠成反比，地壟頭上長滿了雜草，一片荒蕪。幾條野狗正在不遠處爭相啃食著一堆腐肉，惡臭難聞。

“奉德，你真相信那個沈放的話嗎？”

李乃雄一拉韁繩，停了下來，嘆息道：“方將軍，你看這大好的田地，都因戰爭荒廢了。我大宋大好山河，如今生靈涂炭，民不聊生啊！”

方大宸聽了也感觸良多：“對啊，一場戰爭，把一切都毀了。”

李乃雄凝視河對岸乏驢嶺砦空蕩的村寨，說道：“你我都沒他沈放有勇氣，我隱隱感覺，沈放說不準還真能搗了承天寨，打出個小勝來！”

“哦，此話怎講？”

“你想想啊，太原府周圍百里，只有一個平定軍還握在咱手里，可是守軍不敢離城寸步，就連承天寨這等偏遠之地，也被金人搗了個稀巴爛。”

“種相公新敗，姚制置使的軍隊也被趕回威勝軍，這太原周遭還能見到一支像樣的宋軍么？完顏活女小兒一時風頭無倆，必然麻痹。”

“而那些廂兵又是化整為零，百十人一隊分散潛入，相互策應。此地是山地，樹木繁茂，不利于大隊騎兵作戰，而沈放那些廂兵的腳力，你是見著了的。”

“唉！做一匹脫韁野馬多好啊，不像你我，雖手握重兵，卻無權調動，眼看著戰機白白流失，處處被動挨打。”

方大宸愣了愣，嚴肅應道：“奉德，你這念頭很危險呀。”

李乃雄狠狠的甩了個響鞭，不屑道：“大宋江山都讓金人打得千瘡百孔了，仍不思變革，真讓金人打下大宋都城才追悔啊？”

方大宸聽了神情黯然，也不去反駁了，卻說道：“只是有一事我仍不明白，他為何要我倆在乏驢嶺上筑堡，這個地方連個鬼影都見不著。”

“方將軍，我們可都答應了種相公的，一切聽沈放安排，就別猜測了。你看這乏驢嶺三面環水，正沖孔道，可惜隔了條棉蔓水，要不也算控遏孔道之要沖了。”

與此同時，離乏驢嶺三十余里遠的承天寨外，沈放正領著一群漢人百姓深入峽谷底部溫河水畔打馬草。

沈放忙前跑后，指揮百姓采割最為鮮嫩的野苜蓿草，捆綁成束，用木架子背回寨子。

阿魯對沈放頗為滿意，這個勤快的剪刀不光干活麻利，嘴巴還特甜，一口一個“魯爺”讓阿魯聽著舒坦。

烈日當空，谷底沒有一絲風能刮進來，濕悶得像個蒸籠。金兵受不了這鬼天氣，遠遠的躲在山坡樹林里乘涼。

楊三多突然從一叢濃密的灌木林中鉆了出來，靠近沈放低聲說道：“范二和趙大虎他們就掩藏在這山谷邊的山坡上，他催咱們快些動手。”

沈放一邊捆扎鮮草，一邊低語：“讓他再耐心等等，隨時留意信號。傅將軍就位沒有？”

“咱倆混進承天寨已經五天了，傅教頭早就位了。”

“金人的底細咱已摸清，今晚你再去通知伍有才和許茂功，火箭為信，明日黎明動手。”

楊三多點點頭，左右瞧瞧，如同泥鰍一般縮進了灌木叢之中。

這幾天里，沈放偷偷觀察了承天寨內金軍的布防。

一句話，不設防！

金人甚至晚上連站崗都省了，整晚喝酒吃肉玩女人。

金人的麻痹在于手里的實力，也因為沒人敢主動打他們的主意。

沈放使把勁將眼前的苜蓿草捆扎好，抹了抹汗水，對著滿山谷彎腰打草的百姓大聲喊道：“大伙兒都加把勁，再打一輪就回啦！”

長長的打草隊伍順著山谷緩慢前行，沈放背著比人還高的草，領隊前行。

突然隊伍末端傳來一陣吆喝聲，沒多久有騎兵策馬奔至阿魯跟前。

阿魯聽完臉色大變，隨著騎兵一起趕往隊伍后頭。

沈放抬頭看了眼從身邊疾馳而過的騎兵，心里莫名的一緊。

“抓到個宋軍探子！”

“要不是站在高處還發現不了你，還敢跑？打斷你的狗腿！”

“殺了他……”

隨著沸沸騰騰的呼喊聲，隊伍后面傳來一聲凄慘的哀嚎。

沈放聽到哀嚎聲如墜冰窟，這分明是楊三多的嗓音！

楊三多被發現了？

范二和趙大虎他們會不會暴露？

還沒等沈放理清頭緒，聽到了阿魯憤怒大叫。

“剪刀！剪刀在哪里？”

沈放雙拳緊緊的握了握，稍稍緩解了些緊張情緒，丟下馬草，順著聲音跑向阿魯。

數匹戰馬包圍中，楊三多痛苦的蜷縮成一團，苧麻布褲管上鮮血汩汩而流。

阿魯見沈放奔來，臉色鐵青問道：“這個人你認識嗎？”

沈放極力壓抑著不安，順勢抬手抹了把汗，應道：“魯爺，此人叫楊三多，承天寨楊莊人。”

阿魯抬頭四顧：“這里有楊莊人不？”

漢人百姓面面相覷，無人應答。

阿魯臉色陰沉：“很好！都沒有楊莊人，那就沒法證明身份了？”

猛然間，阿魯唰的抽出腰刀，朝著楊三多的腦袋高高舉起，刀鋒在炙熱的陽光下泛著瘆人的亮光。

沈放力貫雙臂，手悄悄探向腰間。

楊三多突發狀況，打亂了沈放整個偷襲計劃。若楊三多被殺，沒人傳遞消息，這次偷襲毫無意義。

沈放絕對不能任由阿魯殺了楊三多。

擒賊先擒王，唯有扣下阿魯，弄出響動來才有可能拯救楊三多。

“阿魯，既然是南人探子，不如帶回去審問一番，比宰了他狗頭強。”騎兵中有人出聲。

阿魯望了那個騎兵一眼，高高舉起的腰刀終于放了下來，撇了撇嘴：“說的也對。那就綁了，駝回去再說。”

立刻有強壯的金人騎兵下馬，撈起楊三多，將他丟上馬背。

阿魯看了眼沈放，冷哼一聲：“剪刀也給我看緊了！”

沈放深吸一口氣，雙手高高舉起，故作委屈道：“魯爺，我是清白的，這個楊三多我也是到了寨子后閑聊才認識的啊！”

阿魯神情并未舒緩絲毫，拉下臉道：“是不是清白的拷問過就見分曉。”

一路上，沈放彎腰駝背，將自己埋在蓬松的馬草內，心中狂濤翻涌，極力思考對策。

楊三多不能死！

可是怎么救他性命？

要不要提前動手？

怎么才能通知伍有才和許茂功動手？

回到承天寨外，沈放馬上發覺了氣氛不對。

三寶奴甚至斛虎沙都聚集在寨門之外等候著。

斛虎沙喝止了前行的打草隊伍，命人將楊三多從馬背上丟了下來。

楊三多重重的摔在地上，痛苦的呻吟一聲，昏死過去。

斛虎沙走上前去，抬起馬靴一腳踏在楊三多腿上，楊三多即刻疼醒，大聲痛呼起來。

“說吧，你是哪支宋軍的探子？”

楊三多滿臉泥血，因痛苦整張臉都痙攣起來，嘴巴里含糊應道：“小人不是探子……小人只是躲在草叢里解手。”

斛虎沙低下頭，一口吐沫吐在楊三多臉上：“解手？要解手不會報告啊？”

“小人……不懂規矩。”

“不懂規矩？是心虛吧？”

楊三多疼得臉色都成了醬紫色，突然張口大罵：“狗韃子，小爺不知道的事，你讓小爺從何說起！大不了折了這條命，反正我兒有人照料！”

斛虎沙大怒，猛然抬腳，又大力踏下去，鉆心般的痛感令楊三多拼命的呵著氣，瘦小的身軀顫抖著痙攣起來。

楊三多這話是說給沈放聽的，他在暗示沈放別暴露身份，準備犧牲自己了。

六兒乖巧，沈放看著喜歡，早在滿月時就收他為干兒子。

幾天前楊三多還質問是否拿他當炮灰，如果他當著自己的面被殺，還有何面目面對三百廂兵弟兄？

沈放驚怒交加，手再次慢慢伸向了腰帶，那里裹著半把剪刀。

楊三多眼看撐不住了，他不能再猶豫下去，必須冒險拿下斛虎沙，兩人才有一絲生機。

可斛虎沙身旁站著金軍數名軍官，看氣勢都是久經沙場的悍將，突襲擒拿他的機會極其渺茫。

金人沒有想象中好對付，既然在漢人百姓中發現了疑似探子，眼下這些百姓怕都要因此送命。

不拼一次只能任由金人宰割，賭一把還有一分勝算。

進一步是死，退一步也要丟命，又何必患得患失呢？

沈放用馬草掩蓋著自己的臉，默默估算著周圍金兵的舉動和位置，他要等一個唯一的出手機會，他深吸一口氣，手摸上了半把剪刀的圓環之上……

三寶奴突然開口道：“猛安大王，末將聽說宋兵出現在了承天寨以東三十里的孔道上，會不會是那支軍隊派來的探子？”

斛虎沙一臉不屑：“來又怎地？一群手下敗將而已。”

三寶奴貼近斛虎沙耳邊細語幾句，斛虎沙點點頭，竟然轉身走了。

沈放緩緩將握得發白的拳頭松開，從馬草縫隙里緊盯著三寶奴的舉動。

三寶奴招呼阿魯過來，輕聲叮囑了幾句，阿魯躬身領命而去。