不僅史可法知道自己說錯了話，神色慌張，就連左良玉的心也提到嗓子眼上了。

老子剛說完陛下圣明，不會就要被他套出家底分而治之了吧。

好在史可法愣頭愣腦直言相告，反倒讓左良玉滿腹狐疑頓時雪消。

新皇居然記得自己，并且還給自己取了個外號。

餓鷹不正是陛下肯定自己老當益壯，力圖進取，不滿于小小寧南伯和武昌府。

左國公仰起脖子哈哈大笑，笑的胡須亂顫：

“圣上真是天縱英慧，萬世圣君！

“史大人也不愧一代名臣，與左某赤誠相見。

“好！太好了！

“史大人既然與左某直言不諱，那左某也推心置腹跟您說上一番。

“我不懼闖賊獻賊陳兵百萬，更不懼什么胡虜韃子。

“左某所懼獨獨是失信于朝廷，失信于陛下。

“真到了那時，左某就算縱橫捭闔，除盡了天下強兇霸道的敵人，身后卻無歸路，那便有如斷線的風箏一般。

“正因如此，左某才袖手中江；也正因如此，前番陛下踐祚江南，左某空握著荊楚大軍，卻不敢貿(mào)然迎駕，就是怕滿朝文武反倒議論左某的不是來。

“唉，左某這一番苦心與苦衷，不知史閣部可否體諒啊。”

史可法聽出左良玉的話確實掏心掏肺，沒有半分虛飾，長長松了一口氣。

精神這么一放松，史大人腦子里不再一片空白，皇帝說過的話也都想起來了，各種辭藻典故也通通記起來了。

史可法一拱手，找回了狀態(tài)：

“左公，您的一片苦心，學生既感且佩！

“您想必已經(jīng)聽聞皇帝派我以閣部身份前來武昌，是為了與您組成班底。

“陛下英明睿智，志在進取，恢復河山！

“左公您可以拋卻一切顧慮，圣上對您是萬分信任，無有他議。

“圣上親口說您是他的陸伯言，而他的心胸境界遠勝孫仲謀。

“這句話的分量，左公察之！”

不僅左良玉聽到此語心中一驚，何騰蛟和袁繼咸也頗感意外。

當年陸遜就是留守荊州武昌，先是獲封上大將軍、右都護、荊州牧，后來又領丞相一職，位在東吳群臣之首，是孫權以下第一人。

皇帝將左公與昔日陸遜相提并論，不可謂不重視之。

左良玉心中雖喜開了花，但是出于謙遜，還是連連擺手：

“啊呀，豈敢，豈敢。

“左某雖然戎馬倥傯，沙場征戰(zhàn)，但是于國于家難言功勞。

“陛下如此厚望，左某日夜渴望再次建功立業(yè)，以報陛下！”

史可法撫須笑了笑，為接下來說正事緩和了一下氣氛：

“既然如此，學生想請教左公下一步將有何打算？”

左良玉剛剛舉起酒杯抿了一口，被史可法這么一問，又險些嗆到。

這史可法怎么天上一腳地上一腳，話題轉(zhuǎn)換如此之快。

幸好左良玉也不是草包，在荊楚之地盤踞多年觀天下之釁，也頗有些計劃。

鄂國公一透衣袖，將酒杯放了下來，緩緩答道：

“史閣部，今日若不是你來告知左某陛下如此圣明，有的謀略計劃，左某此生恐怕要帶進棺材里了。

“我早有固本三策，進取三策，今日便說給史閣部聽。

“這固本三策缺一不可，進取三策卻需要三中選一。”

史可法聞言頗為好奇，趕忙問道：

“哦？左公，快快指教！”

左良玉捋髯言道：

“這固本之策有三。

“一則整肅軍政。

“史閣部言道陛下予我十足信任，我便要建起一支鐵軍，否則何以成為國家的利刃？

“當著明人不說暗話，煩請史閣部回奏圣上，請圣上頒布軍制詔令，有功何賞，有過何罰。

“我左良玉能做哪一級別的主，都請圣上下旨一一講明。”

史可法聞聽，暗道左良玉果非一般軍閥，張口就要實打?qū)嵉臋嗔Α?

不過在出發(fā)之前，皇帝已經(jīng)料到了這一點，朱由崧暗示史可法，假節(jié)鉞可，假黃鉞亦可，總之就是用人不疑，疑人不用。

史可法點了點頭，裝模作樣，皺著眉頭思索了片刻，這才言道：

“左公，這一點沒有問題，我馬上便可奏明圣上。”

左良玉待史可法悠悠說完之后，這才接著說道：

“這固本二策嘛，便是強化江防。

“有道是‘未戰(zhàn)而廟算勝者，得算多也；未戰(zhàn)而廟算不勝者，得算少也’。

“如今獻賊在西，闖賊在北，均有強兵悍將，實難相與。

“我必先固防荊楚，再圖西進巴蜀，北上中原。”

左良玉言止于此，看向了寶貝兒子：

“江防的事，讓犬子來說吧。”

左夢庚趕忙笑著接過了話頭：

“史伯父，小侄不才，若有不當之處，希望伯父指正。

“具體來說嘛，武昌勁卒應扼守上游，固守中游，呼應下游。

“上游者，應遣軍沿房陵、秭歸一線修筑堡壘，沿三峽暗布鐵索江障，防止獻賊順流東犯。”

“中游者，由鄂國公自領重兵，坐守武昌，窺伺襄陽，一旦江北城防松動，我必立時進取之。”

“這下游當然還得拜托史伯父了。

“小侄現(xiàn)在不知應天的水師江防由何人督率，總之我們友軍之間應當互通有無，建立聯(lián)合水營，共享戰(zhàn)船調(diào)度密語，晝夜巡視江防！”

史可法連連點頭，拱手道：

“虎父無犬子！

“賢侄真良將也，思慮周詳！”

言罷，史可法又看向了左良玉：

“鄂國公，現(xiàn)下游江段由劉孔昭、劉良佐等將共同調(diào)度，但是學生可以保證，您提的要求一應滿足，沒有問題！”

左良玉又是捋髯一笑，心道這前兩條你好依，第三條你老史怕是不能隨便做決定了，緩緩開口道：

“這固本的第三策，便是許我自主征餉！”

這話一說出，滿座鴉雀無聲，大家都明白這是什么要求。

這項要求難免是激進了些。

史可法一怔，伸手說道：

“請左公示下，如何一個‘自主征餉’？”

左良玉長眉一挑，眼中閃過一絲狡黠：

“史閣部，朝廷征遼餉征了多少年啦，管用過嘛？

“在我看來，太多的銀錢浪擲，歸根結(jié)底是沒有用到點子上！

“只需準我轄區(qū)之內(nèi)鹽鐵自營、軍屯改制這么兩項，我便可保證自今秋之后，不找朝廷要一兩白銀，一斗糧食！

“不僅如此，我還按時按量向朝廷繳納鹽稅、鐵稅，如果歲有盈余，我還可向朝廷供糧！”

史可法臉色煞白，好你個左良玉，你明搶是吧。

鄂國公還沒讓你吃飽？還要鹽鐵自營，軍屯改制？

史可法耐著性子，接著問道：

“學生斗膽請問，左公具體需要什么？”

左良玉直來直去，嗓門愈發(fā)大了起來：

“這軍屯嘛，軍隊和農(nóng)戶本就在我手上，自然不需勞煩朝廷和史閣部什么。

“這鹽鐵自營，確需陛下圣裁，左某想請陛下設“平虜鹽引”，在天下恢復之前，許我荊楚之地官鹽自售。

“所得的利潤呢，三成變成賦稅，交給朝廷，剩下七成，我自當充作軍資，練兵備戰(zhàn)！”

史可法連咽了好多口唾沫，心中揣度朱由崧聽見這個消息會作何反應，強自壯著膽子回答道：

“左公，茲事體大，前兩條都不在話下，但是這第三條恐怕要容學生上達天聽，請圣上裁決！”