史可法在迎駕的舟船之中見過皇帝與顧錫疇為先帝擬定廟號(hào)和謚號(hào)；

后來又在紫金山太祖陵墓前目睹皇帝與太祖古今對(duì)話的神跡。

現(xiàn)在聽聞皇帝說出了幾位左良玉的部將，眼神中早已經(jīng)沒有了詫異，只是不住地感慨:?

“我此行去往武昌，是陛下與我一番相談之后才定下的。?

“陛下在部署左都督手下將領(lǐng)之時(shí)，似是邊想邊說，有時(shí)尚要沉吟片刻。?

“我認(rèn)為圣上是真的對(duì)左家軍和武昌，蜀地形勢(shì)有所了解。”?

袁繼咸眼神中露出幾絲期許，撫須笑道:?

“若真如此，我大明還有救。

“待武昌事畢，我定要赴闕述職，一睹天子圣顏。”?

史可法點(diǎn)了點(diǎn)頭，又不由得皺起了眉頭:?

“唉，我此行武昌，前途不明。

“圣上交給我的任務(wù)不可謂不艱難，還要拜托你和云從了。”?

袁繼咸大義凜然，對(duì)史可法深施一禮道:

“史大人說哪里話來。

“您位居閣部，上輔君主，下安黎庶，正是袁某的楷模。

“咱們之間還說什么拜托不拜托，太也見外了。

“我在兩年前蒙先帝拔擢，駐節(jié)九江。

“名義上總督江西、湖廣、安慶、應(yīng)天等處軍務(wù)，但是實(shí)際上就是寧南伯的管家。

“不過此時(shí)倒也因禍得福。

“只要是他轄區(qū)內(nèi)的人事問題、周轉(zhuǎn)問題、文書問題，您只管吩咐，袁某豈憚驅(qū)馳！”?

史可法平生最敬重氣節(jié)義士，聽得袁繼咸一番慷慨激昂的言語，他的熱淚在眼眶中打轉(zhuǎn)，牢牢握住了袁繼咸的雙手。

望著窗外的蒙蒙細(xì)雨和孤帆遠(yuǎn)影，史可法感慨萬千。

他抱著一顆報(bào)國(guó)忠心和滿腔熱血活了四十多年，面對(duì)江河日下的時(shí)局，卻茫然無措。

他但愿身冒百死換來河清海晏，但是卻苦于無力挽狂瀾于既倒。

他本來準(zhǔn)備就這樣守在江淮，無論是闖軍還是清軍殺過來時(shí)，不惜性命也要倒在國(guó)門之前。

在他的潛意識(shí)里，大明已經(jīng)無可救藥，自己便是殉道者，也是守墓人。

直到遇到了朱由崧......擰巴的史可法終于有了方向。

黃鶴西樓月，長(zhǎng)江萬里情。

春風(fēng)三十度，空憶武昌城。

五月初二，武昌府。?

自武昌沿江而下十多個(gè)州縣的將領(lǐng)接到左良玉的傳令之后，陸續(xù)趕到武昌接受圣旨，此刻的武昌城怎一個(gè)熱鬧了得。?

副總兵馬進(jìn)忠和王允成從各自防區(qū)趕來，在離寧南伯府四五里的地方相遇。

馬進(jìn)忠是李自成的陜西老鄉(xiāng)，在天啟崇禎之交參加了轟轟烈烈的造反起兵運(yùn)動(dòng)，諢號(hào)“混十萬”。

他的運(yùn)氣說不好也不好，說好也好。

說他運(yùn)氣不好是因?yàn)樗s上孫傳庭、曹變蛟、熊文燦以及巔峰時(shí)期的左良玉并力剿匪，被幾個(gè)猛人輪流伺候，直至喪失戰(zhàn)斗力。

說他運(yùn)氣好是因?yàn)樗诔绲澥甑逆?zhèn)平關(guān)大戰(zhàn)遇上了心情極佳的左大帥，一場(chǎng)惡戰(zhàn)之后被左大帥收歸麾下，從此鎮(zhèn)守長(zhǎng)江，混上了荊州的高級(jí)編制。

王允成亦是在此時(shí)與馬進(jìn)忠有了交情，二人一來二去成了好友。

此二人分鎮(zhèn)兩處，本來難以見面，眼下卻因?yàn)轭I(lǐng)導(dǎo)的一封急令相聚在此。

好友相見，自然是下馬步行，好一番攀談寒暄。

未幾，行至府口，按照左大帥的規(guī)矩，分別將腰刀遞給門口侍衛(wèi)以后，這才并肩走進(jìn)了寧南伯府。?

王允成看到寧南伯府結(jié)燈掛彩，鑼鼓喧囂，甚是熱鬧，感慨道:

“馬將軍，江南江北皆謠傳大帥要被皇帝冊(cè)封為鄂國(guó)公，如此看來，恐非空穴來風(fēng)！”?

馬進(jìn)忠已經(jīng)入編五年，現(xiàn)在成熟得多了，他神色凝重，不茍言笑，淡淡回答:

“王將軍，官職、爵位、封賞，都只是些虛名罷了。

“北邊的消息你我都知道，李闖王不敵韃子，丟了順天，臨走前還火急火燎登壇稱帝，可這又有什么用呢？

“還不是淪為笑柄。”?

王允成對(duì)領(lǐng)導(dǎo)非常敬佩，摸了摸下巴，悠悠道:

“大帥南征北戰(zhàn)數(shù)十載，戰(zhàn)績(jī)彪炳，勞苦功高！放眼我大明天下，有誰可比？

“雖然他如今年望五旬，卻依然是虎老雄心在。

“在我看來，給他老人家封個(gè)鄂國(guó)公，為諸將之首，是理所應(yīng)當(dāng)嘛。”?

馬進(jìn)忠苦笑著搖了搖頭，沒有言語。?

“呦！這不是李將軍嗎？您不是在長(zhǎng)沙駐守嗎？怎么也來了？”?

王允成對(duì)著走過來的一名將領(lǐng)高呼道。?

來人面貌儒雅隨和，但是身材卻異常健碩。?

聽得王允成呼叫，笑著轉(zhuǎn)過身來拱手道:?

“原來是葵宇兄、樂安兄，培之有理了！”?

馬進(jìn)忠看向了李國(guó)英的眼神倒是多了幾分欣賞，拱手回禮:

“賢弟久違了，請(qǐng)！”?

李國(guó)英也笑著做了個(gè)手勢(shì):

“馬兄，王兄，二位請(qǐng)！”?

“三位將軍客氣什么呢？”?

三人轉(zhuǎn)身看去，一名三十歲左右的青年將領(lǐng)從后面笑著快步走了過來。?

“非熊，你怎么又結(jié)實(shí)了許多。”?

李國(guó)英笑著看向了跑過來的的張勇。?

馬進(jìn)忠撫須道:

“非熊，我聽說大帥讓你探聽白旺的消息，如今怎么樣了？”?

張勇今年才二十八歲，在幾人之中最為年輕，相貌也頗為英俊。

對(duì)著面前三將拱手行禮后，這才感慨道:

“李闖丟了順天，現(xiàn)在正亂作一團(tuán)。

“根據(jù)我的消息，白旺部已經(jīng)開始向北增援，救他的主子去了。

“我想，用不了太久，大帥便會(huì)派兵收服鄂北、豫南等地，到時(shí)候咱們的兵源更為雄厚。”?

一名燕頷虎須的將領(lǐng)上前插嘴道:

“是時(shí)候給闖賊來個(gè)痛快的了，建功立業(yè)的時(shí)候到了。”

馬進(jìn)忠四人聞聲看去，原來是徐勇。

“英吾兄，近來安好？”?

“借諸位吉言，好的很吶！”?

四人與最后來的徐勇互相攀談幾句后，紛紛走進(jìn)了寧南伯府正堂。?

此刻堂內(nèi)右手邊已經(jīng)坐著早到的諸多將領(lǐng)。?

左夢(mèng)庚坐在主座右手邊的第一個(gè)位置上，此人白凈面皮，胡須疏散，山根極其細(xì)長(zhǎng)，看起來頗為怪異。

他起身前來迎接最后來的五人:?

“誒呀諸位將軍，遠(yuǎn)道而來，辛苦辛苦，快請(qǐng)入座，大帥隨后就到。”?

李國(guó)英、馬進(jìn)忠、張勇、徐勇、王允成盡皆向少帥還禮，紛紛入座。?

只是五人表情各異，馬進(jìn)忠和王允成臉上均浮現(xiàn)出厭惡之色。?

馬進(jìn)忠總覺得左夢(mèng)庚是個(gè)勢(shì)利小人，不同于乃父，以后恐怕會(huì)導(dǎo)致左家軍分崩離析。?

跟馬進(jìn)忠好得跟一個(gè)人似得王允成也有這般感受。?

李國(guó)英喜怒不形于色，入座后只是撫須微笑。?

張、徐二人則小聲談?wù)撝J軍西撤以后，左家軍該如何是好。?

眾人坐了片刻，只聽得屋外高聲傳報(bào)：

“寧南伯到！何巡撫到！”?

眾人趕忙正冠捋髯，起身行禮相迎。?

左良玉和何騰蛟一前一后邁步入廳。?

“諸位且坐，左某與諸位共待圣旨！”?

眾人心中各有所思，回坐待了半晌以后，馬士秀快步跑了進(jìn)來:

“大帥，史大人的車駕已到了府門口了！”