五 秘議留種

從平先生家里出來，已近晌午。此處離包府坑不遠，那里有一家黃家包子店，幾個人盤算著去那里吃包子。剛出門，董老二就說，想給他閨女買幾尺綢緞做衣裳，來時他在路邊看見了一個綢緞莊。胡老七也想裁幾尺給他老娘做褂子，要隨風擺動的那種綢子。快中秋節了，回去給老娘添件新衣裳。胡老七對老娘很惦記，村里人都夸他是個孝子。萬掌柜不關心這種瑣事，他就喜歡玩，聽了董老二、胡老七的話，也不答話，獨自走在前邊，用一只手按住腰間的寶貝，大步向那綢緞莊走去。

忽然，從綢緞莊跑出來幾個背槍的，后邊追出來一個戴眼鏡的老頭兒，只聽老頭兒喊著：“搶劫呀，搶劫呀，土匪搶劫呀……”前面背槍的幾個也不回頭，腋下夾著幾匹綢緞，只顧往前跑。

剛才聽了平先生的大徒弟的一番教導，萬掌柜攢了一肚子江湖俠氣，大叫一聲就要拔槍去追，口中還說著：“這不是沒有王法了？俺萬爺的家伙什兒也不是吃素的，我這回也叫它開開葷！”說著就要追過去。

這時，不知從哪里跑出來一隊當兵的，持著槍在后面追，大聲喊著：“站住！你們是不要命了嗎！站住，再不站住就開槍了！”說著向前猛追，跑在最前邊的頭兒還朝天放了一槍。那群搶劫的哪里敢站住，跑得更快了。

這可把萬掌柜嚇住了，他急忙把他的寶貝藏好，要是叫這幫人看見，那是要被當成土匪就地正法的。他們會說，好人誰會大白天別一盒子在腰里，別盒子的一定不是好人。他這才突然明白，他當不了天下第一的。別說正規軍，就連前邊搶東西的幾個散兵，真的打起來，他也不是對手。看到萬掌柜的魯莽舉動，胡老七急忙上前拉住，小聲說：“老萬，別惹事，這幫人可不是講理的。”

“乒乒乒”，前面傳來槍響，有人說，這是又就地正法了，天天都有被正法的劫匪和散兵。要說這督察隊才是真正的閻王爺，見了搶劫的就是一排槍子打過去，不用審問，程序簡單，當場奪命。最近半個月城里的秩序大有好轉，誰會為了幾尺布、兩籠包子和這些索命督察較勁呢。

幾個人站在綢緞莊門前看著，不一會兒，老板就夾著幾匹綢緞，氣喘吁吁地跑回來了。他走進店里，邊放布邊說：“真是不要命了，大白天就搶，被當場就地正法，一個沒留。”

董老大也給二鳳、桂蘭和閨女們扯了幾尺，他從腰里掏出幾塊大洋，要遞給老板結賬。萬掌柜上前攔住董老大說：“算了吧，我請客，這才幾個錢。老二和老胡的自己拿，你閨女的綢子錢我掏了，我兒子還指望通過你學到真本事哩。”一邊算賬，一邊又指著墻上的那幅刺繡問：“這畫不賴，幾塊大洋？”

老板笑了笑說：“老板識貨，這是汴繡《清明上河圖》，替人代賣的。繡了兩年，你說它能值幾塊大洋？”老板沒有再往下說，聽說繡了兩年，萬掌柜也沒有再往下問，他原想著如果三五塊大洋能買到，他就買了送給平先生，現在看來價格不會低了。

董老大經不住老萬的熱情，站離了柜臺，說：“你看你，我家里有生意，老是叫你花錢我臉紅，你看這事……那好，晌午飯我拿錢，要不以后不和你一起玩了。”

幾個人吃完了包子回到旅館，聚在一起商議。平先生答應后天可以把兩個孩子送去，萬掌柜和胡老七打算今天就回去帶孩子過來。董老大本來也想回去，可是身邊多了個累贅，二鳳一時還沒有辦法安置，他走不脫。胡老七建議，董老大和董老二留下，他倆回去帶孩子。說完，又看了一眼二鳳說：“你倆的事回來再說，也不差這一天，我和老萬先回去。我回來一準兒給你們想個好主意。放心，擱我這里，這都不算啥難事。”

提起這事，二鳳就眼巴巴地看著董老大，希望董老大能說句板上釘釘的話。可是，這個董老大就是不開口，盡說些沒用的，誰也不知道他肚子里藏著啥。二鳳覺得，他定又在琢磨逃跑的事……其實，董老大現在是真的沒了主意。董老二知道這件事以后，倒是想了一個辦法，只是礙于人多，一直沒法開口。現在見胡老七這樣安排，他馬上應道：“中，我和俺大哥在這里等你們，也好好歇一天。你們把這綢緞捎回去，跟家里說一聲，就說送完了倆孩子俺倆再一塊兒回家，省得俺爹不知情又要罵人。”

等萬掌柜和胡老七走后，董家兄弟倆就躲到另一間屋里商量二鳳的事。董老二心思比董老大復雜，擔心二鳳聽去，他還把門關上。他回到座位上，低頭想了一下，看著地面鄭重其事地說：“哥，這個女娃咱不能扔，你把她帶回家里，只當是娶了個小，眼下也不是沒有這事，那些當官的誰沒幾個姨太太？這也不是啥丟人的事。咱爹是會罵幾句，但頂多說你是個敗家子，還有啥？他要是知道這個女娃能給咱們董家生兒子，一定會愿意的。我嫂子那里，她不能生兒子，還有啥說的？你沒法張口，我和老七去說，你就別管了。你就暫時留在這里，別回去，等我們把這事弄好，你和二鳳再回去。我回去把咱們的老院子打掃干凈，你們就住那里，和咱爹住在一起。咱村是沒有人娶小的，咱娶了也就娶了，礙誰家事了？這個女娃會唱戲、識字，以后有孩子了，還能教孩子認字，有啥不好？我看就這樣辦吧，別再搖擺不定了。”

董老大想了半天說：“她是個戲子，這種人咱能娶嗎？都說婊子無情，戲子無義……”

“我看二鳳不像那種人，她無家可歸，再無義她也得想想，離了你她還能去哪兒？我敢說，離了你她只有一條路，那就是窯子。她不會這樣的。”董老二把頭搖得像撥浪鼓。

倆人好一會兒不再說話，最后還是董老大打破沉默，他對董老二說：“你看這樣中不中，你叫胡老七操操心，在咱們那里給她找個人家嫁了，也算是給她找個活路，也對得起她。等她把孩子生下來，是小子是妞，咱都抱回家。”

董老二說：“人家婆家要是不給呢？”

“不是他們家的孩子他憑啥不給？”董老大覺得他最有理。

“那可是二鳳生哩，她以后嫁了人，嫁雞隨雞，她還會聽你的？你不是說她是戲子嗎，她硬是不給咱總不能告到公堂去吧？”

“那也是。”董老大又沒了主意。他低著腦袋，想了半天又想出一個餿主意：“老二，這樣中不中，你把她弄到你家里，等她生完了，是男是女咱都留下。等滿月了，再給她找個人家，再給她點錢，她還能不愿意？”

董老二搖搖頭說：“不中不中，你弟妹她肯定不愿意，天天生氣咋辦？到時候，這個女娃硬是不走，在家里鬧騰，雞飛狗跳的，這讓街坊們知道了，也說不過去呀。不中不中。”

“我是不能平白無故領她回去，大妞二妞都恁大了，將來和她娘合起伙來和我鬧，那這個家還成家嗎。”又是半天沉默無語。突然，董老大眼里露出兇光，他坐直了，瞪著董老二說，“真不中了，叫老萬把她扔到黃河里算了，誰都不知道。再說了，就是誰知道了，她又沒有家人，民不告官不究，眼下這兵荒馬亂的，誰管這事呀。”

這話讓董老二大吃一驚，他忽地從凳子上站起來，在屋里來回地走著，嘴里不停地說著：“不中不中，這肯定不中。她又不是咱的仇人，要是仇人，不用老萬做，我就把她弄了。她肚里還有你的孩子，扔河里就是把咱的孩子也扔了，虎毒還不食子哩。這不中，這肯定是一百個不中。我總想，咱兄弟倆沒有一個兒，回頭閨女都出嫁了，咱家里不就斷了根了嗎？這可都是眼前的事了。俺家那個她又不能生，俺嫂子生了仨妞死活不生了。這個女娃懷上了你的骨血，這是個好機會。不能丟，不能丟，哥，這個孩子你不要我要，反正這個二鳳肚子里的孩子，我是要想辦法讓她給咱董家生下來。只要她生下兒子，我養活她一輩子。這件事等老胡回來再想辦法，你先穩住她，別讓她跑了。”

董老大鼻子里哼了一聲說：“哼，她跑？她跑了倒好了，她還怕我跑了呢。”

兄弟分開，董老二經不住沒日沒夜地熬，倒頭睡去，死豬一般打起鼾來。他云里霧里的做了一場大夢，出了一身虛汗，好像是董家的兒子生出來了，他高興得不知怎樣才好，這個兒子好像就是他親生的，他抱著親著，不忍撒手。正當他得意之時，忽聽門響了，緊接著，一個聲音把他驚醒。

“二哥救我！”

他迷迷糊糊地想著，這是哪里來的聲音，還二哥救我，這是誰打攪我的好夢？這是夢啊還是真事……他又張開一雙惺忪睡眼一看，原來是二鳳跪在他的床前，眼淚汪汪地望著他。

“二哥救我！”

聲音細微，可憐巴巴的。老二看著這一張黃黃的小臉，突然覺得這還沒幾天就變了樣。他吃了一驚，忽地坐了起來，兇神惡煞一般問道：“你咋回事啊，連覺都不讓我睡，你想讓我困死呀。”

“大哥……大哥他，他要勒死我。”

“胡扯，俺兄弟倆才說罷，一定把你安置好，不會不要你，誰要勒死你呀！”董老二仍舊似在夢中。

“大哥說：老二，勒死扔河里。連說三聲呢。”

“他要勒死你還用連說三聲？一聲不用說就把你勒死了。真是胡扯！唉，你這不是好好的嗎？”

接著，二鳳珠淚點點，嗚咽聲聲的，訴說了剛才發生的事。她告訴董老二，老大回到屋里，倒頭就睡，也不問她一聲。這幾天，自從知道她有了身孕，就不常搭理她了。睡了一會兒，忽聽老大說起夢話來：老二勒死她扔河里，老二，勒死她扔河里。這家伙，把二鳳嚇得要死，急忙跑到老二這里求救。

聽完二鳳的訴說，董老二看著這張蠟黃的瓜子臉，若有所思又自言自語地說著：“哦，原來是這么回事。我跟你說，你別胡思亂想，老大根本就沒有想勒死你，他說不定是說別的事。在黃河兩岸混，誰沒幾個仇人，你放心，我不會害你的。俺倆說得好好的，等胡老七回來，我們就會想個好辦法安置你。你這樣，我去問問老大，看他說沒說。”說著，下了床，趿拉著鞋，往門外走。走到門口了還嘟囔了一句，“戲子就是難纏。”

董老二來到董老大屋里，把老大叫醒了，直接問：“哥，你說要勒死二鳳？”

老大揉揉眼說：“沒有啊，這話是咋說哩？”

“哥，你是不是做夢了？”

“哦，好像是做了一個夢，嗯，就是，我做夢了。咋了？”

“你說夢話了，你說：老二，勒死扔河里，老二，勒死扔河里，有沒有？”

“有嗎？有，好像是有。”他仔細想想夢里的事，覺得這事不假。

老二“呼通”就給老大跪下了，哀求著說：“哥，你不能這樣做，她還是個孩子，不是我們董家的仇人。她懷了我們董家的骨肉，你不是跟平先生很好嗎，人家那大俠氣你咋就不學學啊！這件事，我跟你說，你得聽我的。等老胡回來，再想辦法。”看來老二是鐵了心想要二鳳肚里的孩子。

“老二，你這是干啥？你快起來，好像你哥做了好多惡事一樣。快起來。”他朝老二揮揮手，把雙眉鎖起來。

“哥，我還不知道你呀，你說啥就是啥，早晚的事，我知道你心里是咋想的。你得答應我，不能不要二鳳，一切等老胡回來再說。我不是可憐她，我是可憐她肚子里的孩子。哥，我跟前沒兒子，你是有幾個妞，她萬一生個小子，咱董家不就有后了。哥，兄弟就這一個心事，這個孩子我要，你不答應我不起來。”老二歪著頭，拗著不起來了。

董老大沒有辦法，哼哈了一通，無可奈何地說：“老二你這是何必呀！唉，起來吧，我不管了，我這都干的啥事啊！”

“還有……”

“還有啥？”董老大被逼得頭都大了。

“還有就是，讓她把這個孩子生下來。她要是生下一個小子，我要，你不能跟我爭。”

“老二啊老二，你都想的啥呀，八字還沒一撇，你就開始算計了。給你給你，我不要。不過，你咋就知是個小子啊？”

“她不是想吃酸的嗎，酸兒辣女。”

“中中，都依你。”

老二這才從地上爬起來，黑著個臉，轉身走了。

董老二回到屋里，對瑟瑟發抖的二鳳說：“你別害怕，我保你沒事，我哥一開始就沒有害你的意思，我問了，沒一點兒事。你好好吃飯，能為我們董家生個小子就是功臣，誰還會害你？誰敢害你我弄死他！回去吧。”

“謝二哥，謝二哥！”二鳳連連點頭，退出門去。

二鳳剛出門，董老二就嘟嘟囔囔地躺下，又呼呼睡去。