白色的桑塔納穩穩地馳出省委招待所大門，雨已經明顯地小了下來，但云層還在增厚。車沒走經二路。按常規，去章臺，該走經二路，出了經二路，就上了直達章臺的三七八國道，一趟平泱，大道通天。車也沒走緯二路，那是三七八國道修起來以前，人們來往章臺與省城之間必走的一條老路。過老城區酒仙橋、蘄春堂、民生館，繞過西公園后門，出宋家集，直奔章臺。但黃江北今天也沒這么走。出省招，到第一個十字路口，他就讓車往東南方向拐了去。這方向跟章臺所在的方位，滿擰。

街道兩邊的商店漸漸稀少，樹木漸漸高大，路面也漸漸整潔。他們正在向城內一個高級住宅區馳去。

離開省招的時候，黃江北突然接到省政府辦公廳主任的一個電話，說是田副省長要見他，請他務必在去章臺報到前，去田家一次。據說，調黃江北去章臺，是田副省長力薦的結果。前面講過，有相當數量的章臺籍的老同志在本省任職，這位田副省長便是其中之一。

“謝恩師，帶什么貢品了沒有？”夏志遠好一會兒沒吱聲了，看著車開進那一片被越發稠密的林木掩映的住宅區，在那幽靜的林蔭道上繞行著，這才不冷不熱地給了一句。

“貢什么品！去談工作……”

“談工作就不要帶貢品了？哈哈，您別天真了。”

“田副省長也是咱章臺人，老家好像就在林中縣西馬鄉上八里村。作為常務副省長、省委常委，他又分管著章臺那一片地市縣的工作，召見一個要去自己家鄉工作的年輕同志，難道還要……”

“跟章臺籍的老領導就不要拉拉關系了？你沒聽說過，現在在理論界有這么一種新提法：關系也是生產力，而且是真正的第一生產力。”

“志遠，你……你這家伙回章臺這半年，怎么滿腦子的歪門邪道。怎么回事啊？邪性！”

“是嗎？邪性？”夏志遠冷笑道。

車在田副省長家門前停下了。這是一幢五六十年代蓋起來的小樓，質樸而又典雅大方，獨門獨戶還帶著一個老大不小的院子。小樓的清水紅磚墻上攀滿了粗壯的常青藤，入秋后，碩大的葉片一起醬紅了起來，齊刷刷地裝扮出一面面醒目高大的軟雕塑作品。而那幾十棵比樓頂還要高出多半截去的大樹，又明顯地給這里的一切增加了少見的田園風情。

漆成深棕色的大木門前，已經停放著好幾輛高級轎車了，甚至還有兩輛明文規定只準省部級干部乘坐的奧迪二點六。在另一邊的圍墻跟前，則還斜斜地依靠著不少輛鈴木、本田摩托車，給人的感覺，仿佛是挺進了一個機械化特種部隊。

“你真觍著個臉，就這么空著雙手往里走？”夏志遠一把拉住已然伸腿要跨出車門去的黃江北。“你沒看見這樓里有客人……”

“他有客人跟我有什么關系？”

“你沒聽說，田副省長的大兒子從獨聯體回來了。這位小田嗅上了一個俄羅斯小蜜。你看門前這車那車的陣勢，很可能是在為這個未來的洋媳婦開家庭派對，把她介紹給這兒上層社會中的達官貴人名流士紳。這種場合，老的小的跟前，你可以擺出一副挺革命的樣子，不去伺候，人家一時半會兒也奈何不了你。可在這位洋小妞面前，你要一點表示都沒有，人家可就要說你不懂事了。拿著！”說著，從自己的旅行包里取出一包東西，遞給黃江北。

“什么玩意兒？”黃江北一邊問，一邊拆開了那包東西精美的外包裝。

一件高檔的女羊絨大衣。本是夏志遠特意帶給單昭兒的。

黃江北猶豫了一下：“有必要送這么貴重的東西嗎？我犯得上跟那么個小女孩兒擺譜嗎？把我那個手提箱遞給我。”

黃江北打開自己的那個手提箱，手提箱里有幾件他買給夫人和女兒的東西。但那都是些對于中國女同胞來說比較實用的衣物，比如說，一雙中檔的皮鞋，一條白色的加長圍巾，一頂天藍色的絨線滑雪帽等等，都是只值三四十元的東西，又未加精美包裝。翻了一下，黃江北自己也覺得難以拿出手去。

夏志遠微笑著再次把羊絨大衣遞了過去。

黃江北尷尬地一笑：“這件大衣……你是準備送給單昭兒的吧？”

夏志遠把裝大衣的塑料提兜重新整理好，說道：“那你就別管了。”

黃江北猶豫了一下：“行，就算你替我買的，咱們回去再算賬。”

夏志遠故意說：“那你就記記清楚，這件羊絨大衣，明碼標價，一千七百八十八元八毛整。這叫‘一起發發發’。”

黃江北好像被火燙了一下似的：“一千七百八十八？喂喂喂，一件大衣一千七百八？”

夏志遠指著黃江北的鼻子說：“領導干部，一千七百八又怎么了？還有一萬七千八、十萬七千八的哩！你逛過高檔商城沒有？”

“不可能。再高檔那也要不了一千七百八！你真把我當土包子耍呢？一件大衣一千七百八……哈哈……”

夏志遠急了：“喂，你到底要不要？老田在里頭等你哩。”

黃江北還有點想不通：“一件大衣一千七百八？”

“你要舍不得就算了！”

黃江北咬咬牙：“好吧好吧。一千七百八就一千七百八……王炳乾一個月才給我開支幾個錢，你狗日的夏志遠這么宰我……”

夏志遠一把摁住衣服：“黃大市長，你這么說就不地道了，別以為我在黑你，我這兒還揣著發票哩，我可沒強迫你要這件大衣。你要不嫌丟人，就提溜著你那三十五元一雙的中學生皮鞋進去，我決不勉強你。”

黃江北無可奈何地：“行行行……一千七……一千七……媽爺子！一件大衣一千七！王母娘娘的頭發絲編的？”