水城風俗，男子壽辰做九不做十。冬月初十這日，乃是袁翰林六十九歲壽辰的頭一日，水城府中凡是有頭有臉的人家紛紛趕往袁家為袁翰林暖壽。作為平常就與袁府交好的蔡府、龔府、周府、陳府諸人，自然是去得比常人都要早。

男客都由袁二老爺領到了正廳里，女客則由袁二夫人領到了后院正房袁老夫人處。夫人們念著當家經兒女經，明菲等一群年輕女孩子則坐在暖閣里賞梅抹牌玩樂。

明菲平時很不抹牌，坐的時間長了就有些...