第三節
不能混淆經脈與經絡的主次地位

有人認為經絡系統是由十二經脈、奇經八脈、十五絡脈、十二經別、十二經筋、十二皮部，以及由許多孫絡和浮絡所組成的，而十二經絡則是這些體系的總綱，要知經脈與絡脈，乃是一種從屬的母子關系，絡脈乃是從經脈系統中所分離和派生出支別，只有經脈能包括絡脈而絡脈決不能代表經脈，這種主次關系，在任何經脈體系中都是如此，決不容混淆。在目前的針灸及其他中醫教材中，凡遇“經脈”一詞，均認為是指“經絡”，究竟什么是經脈，什么是經絡，是同中有異，還是異中有同，還是甲乙不分，并未注意區分。如標題是經脈而內容則稱之為經絡，或標題是經絡而內容則稱之為經脈，使經脈與經絡變成為一筆糊涂賬！

當然，《靈樞·經脈》就是以經脈為題，而所描寫的則是經絡分布與病候的專章，這既是經脈與經絡混淆的根源，同時也是經絡學說尚未成熟的說明，而今天在對經絡學說作出深入研討時就不能再沿襲不改！