橙紅色的火焰包裹了他們一行——這火焰無比明亮，稍稍有些溫暖，卻無法灼傷他們。

梅麗珊卓在火焰正中微微一笑，“尸鬼怕火，不是嗎。”

有關尸鬼的常識，比北境的冬風更快席卷維斯特洛，在這與尸鬼一墻之隔的前線更是無人不知。

尸鬼只會隨暴風雪而來，尸鬼死后還會行動，尸鬼眼中冒藍火……

于是常識被它利用，

但也被她用來反擊。

“漂亮。”戰士忍不住贊嘆。

“說的可不是嘛，看她那臉蛋，那屁股，嘖嘖。”羅納德跟著贊嘆。

牧師用力地用釘頭錘錘了一下他。

長槍隊沒有后退半步，弓箭團亦沒有松弦，但至少沒有發動攻擊。

“……抱歉。”小山雀小聲道歉。

“不是你的錯。”戰士看了一眼羅納德，雙方只不過是視角不同。

我們無條件相信同伴，他們不能，僅此而已。

梅麗珊卓舉起一只手，已經“死去”的爵士身上也燃起火焰，沒過幾秒，那尸體抽搐起來，冒出黑煙，很快化作一團黑炭徹底死去。

“你們的下一位指揮官是誰？”紅袍巫問。

和上一位爵士交頭接耳過的騎士站了出來，“是我，女士。”

火焰在他身上燃起，讓他發出慘叫，不過幾秒，也化作一團黑炭死去。

“下一位。”

“……是我，女士。”

火焰重新燃起，站出者再次死去。

“下一位。”

“……是……是我。”

火焰再度燃起，那位幾乎是被推出來的騎士緊閉雙眼，脖子后縮，過了幾秒，才敢恢復呼吸。

“拉赫洛的火焰只凈化尸鬼。”那位紅袍巫抬起下巴，向他示意，“你們根本不知道指揮體系已經被滲透了。”

“是……女士……”對方恐慌地低下頭去。

“收起你們的兵刃。”

梅麗珊卓剛說完，還不待新指揮下令，衛兵們已經收回武器，立正站好。

“接下來請幾位大人指示。”梅麗珊卓優雅地向亞里行禮，退至他們身后。

羅納德看向亞里，亞里看向牧師，牧師開口說，“我是最晚到的，對情況不熟。”

“科林總指揮和艾里沙副指揮呢？”是小山雀上前開了口。

“屬……屬下確實不知。”

“最后一次見到他們是什么時候？”

對方頓了頓，“在集合前，和幾位工匠在聊些什么。”

“幾位工匠？”

“是。其中一位我們常見，是制定施工計劃的工匠之一，另外兩位是‘新來的工匠’……說起來，他們大概是向塔去了，因為他們提到了‘啟動’這個詞。”騎士對答。

小山雀低頭沉思。

‘不太妙。’她說。

‘啟動就啟動唄。咋了？’羅納德問她。

‘我們不能讓它啟動……不能讓它在沒有扎卡里的時候啟動。’

‘為啥？這是個假武器，讓他們去又如何？’

‘正因為是假的，所以不能讓他們去——你沒好好讀過計劃書吧？’牧師問他，‘我們的目的是什么？’

‘守塔唄。’

‘不，最終目的。’

‘嗯？’

‘‘讓所有人相信我們有可以威脅它們的武器’，這才是建塔的目的。’

戰士邊想邊解釋，

‘所以呢？’羅納德的語氣有些不耐煩。

‘問題你已經說出來了。這‘武器’是假的。’亞里停了停，‘依計劃，我們應在‘艱苦卓絕’的戰斗后收復‘榮光’，最后由扎卡里發動攻擊——偽裝成是‘榮光’的效果……現在沒時間解釋計劃全貌，我們不能這么早暴露這個事實……’

勞勃在滿是護衛的宴席上遇刺，兩位拜拉席恩悄無聲息地遇害，王座廳事變中，它們同時擊敗了史塔克和蘭尼斯特，守夜人偵查的游騎兵幾乎全軍覆沒……不論是勞勃，還是史坦尼斯，亦或是瑟曦，又是莫爾蒙，甚至是艾德，都失敗了。

此刻是敵暗我明，敵“眾”我寡，敵優我劣。

我們需要一場‘勝利’，要讓維斯特洛的人知道，在扎卡里先生的帶領下，我們真的可以戰勝尸鬼、戰勝異鬼。‘榮光’在這樣的背景下被傾注所有資源，毫無一點信息，足夠引人遐想。

直到真正擊發前，‘榮光’的震懾能力會隨雙方的期待不斷飆升，封頂于觀眾的想象力。這會迫使異鬼不斷丟出底牌來冒險、試探，甚至可能強迫對方發動總決戰，來爭得主動權。

基于扎卡里先生的[未來坍縮]和最近開發的[超越視界]，對面透露的底牌會實打實地變成我方戰力。

這大概就是計劃的全貌。

既要讓異鬼覺得有可趁之機，又不能讓異鬼發現‘榮光’沒有一點戰略價值——問題就在這，只要意識到‘榮光’是假的，異鬼立刻就會中止行動，而我方守軍也會因此士氣大跌，最大的問題在于，一旦無法逼對方進攻，守夜人就必須主動向永冬之土沖鋒。

亞里在腦中快速回想。

‘太夸張了吧？’羅納德表示異議，‘這玩意可是扎卡里給出的圖紙，他們怎么可能搞得懂？’

‘并不需要他們真的懂。’牧師接道，‘正如‘讓所有人相信我們有可以威脅它們的武器’不需要我們真的有。只要他們這么認為，我們的目的就很危險。’

‘這么嚴重的事情，老板不可能沒有預案。’

‘當然是有的——原本計劃到這個階段，這座工事之內就不該再有工匠。不該有真正的工匠。’牧師說，‘真正的工匠應該在沉默塔，無法接觸造好的高塔，在‘榮光’里的只有穿著工匠服的死囚，供尸鬼們攻陷、奴役，他們的任何結論都沒有價值。’

‘但是真的工匠也沒能力解讀假的圖紙啊？如果我是老板，我一定辦一份根本無法啟動的玩意兒。’

‘但是異鬼會相信他們的解讀。‘看不懂’也是一種解讀結果。’

‘如果失敗會怎么樣？’羅納德又問。

‘士氣大跌，防線潰敗，十萬士兵戰死或餓死凍死——’戰士答。

‘聽起來和我們又有什么關系？’

亞里看向羅納德，不明白對方為何這么問。

‘哎別誤會……我是說，我們仍然能收集到情報，然后老板會拿下勝利。犧牲少數人，拯救更多人。’對方摸著腦袋說。

……為了少死人，我們就必須讓人死么？

亞里想問，又問不出來。

因為他沒有問的資格——他是殺死友軍的戰士。

‘不用犧牲當然更好——我們真的不能再浪費時間解釋了。’牧師中斷討論，看向指揮，“我們需要攔下他們。”

“……我們不知道他們在哪。”新指揮很快回答，同時皺起眉，“為何幾位大人要攔下總指揮？”

“不按流程啟動會導致不可逆損傷。”

那位新指揮陷入沉默，表情擰成一片。

“抱歉，大人。”他退開，“我無法幫到您。”

“你現在是總指揮。”

“而我此前只指揮過三個人。”他說，“死了兩個，剩下一個如今還躺在床上。”

“為啥要走地下，我們走地面上應該來得及？”羅納德問。

“地面部分也有守軍。而且‘那個’在地面上并沒有留出口。我們要進去就得親手把它砸了。”戰士搖頭。

十萬長城守軍有六萬在黑城堡，六萬中又有四萬在防御圈內，地上地下各兩萬。

“……”牧師沉默許久，才又開口，“至少給我們地道的通行證。”

“我不敢……”

“……什么？”羅納德皺起眉。

“我……我不敢……”新指揮連連搖頭——羅納德立刻將劍架在他脖子上：“他們怎么說，你就怎么做。”

長槍隊重又執起長槍，弓弦再度拉開。

“——大人……一旦進入戰斗狀態，這一套就行不通……”那位指揮結結巴巴地說，“除了扎卡里閣下，就只有現場的負責人能通行……以免尸鬼……”

“你知道我們不是尸鬼。”

“地道的人不知道，大人，他們甚至不知道外面負責指揮的是誰。”他說，“您要拿著我的通行證進去，挨了刀子，您還得回來治我的罪。”

“你要是不給，我現在就治你的罪——”

“夠了……”戰士搭上羅納德的肩。他的目光從墻內一片片守軍的臉上掃過，看到的是警惕和質疑。

——“我們需要攔下他們。”

這些變化是從牧師的這一句話開始逐漸蔓延開的。

戰士向小山雀看去，她給了肯定的答復：“士兵中有尸鬼。”

“我們必須承認，”牧師說，“指揮系統已經崩潰了，無主的士兵和愚氓沒什么區別。只要扇一些風，就會往一邊倒。”

“我們還是得去‘榮光’。”羅納德難得地說了句正確的話，“實在不行繼續計劃K——誰攔殺誰。”

“情況不一樣——我們現在有時間限制。”小山雀糾正他，“一路殺過去一定比相安無事更慢。”

“但也一定比什么都不做更快。”羅納德鼻子里哼氣。

小山雀沒有反駁。

梅麗珊卓挽上戰士的手臂，倚上他的肩。

我們也許可以依賴梅麗珊卓——她可幫助我們取信一次，亦可以幫我們第二次。

“女士，”于是他開口，“你的識別尸鬼的火焰……”

“沒有什么識別尸鬼的火焰。”

她說——

“我只是燒死了兩個人，放過了第三個。”

……

……為了少死人，我們就必須讓人死么？

亞里想問，卻還是問不出來。

——我是殺死友軍的戰士，沒有問的資格。