臘八節原是人民祭祀祖先的節日，自從佛教傳入中國以后，傳說釋迦牟尼在此日成道，故又名成道節。臘八節才佛教化，且影響日深。而民間則將十二月八日的臘八節，視為一個重要的節日。無論宮廷民間都有吃臘八粥，冬藏腌制食物（臘八蒜，腌酸菜等），驅疫（跳灶王，擊年鼓）等風俗。

如民間還有一個神話傳說，天庭要派牛魔王、弼馬溫和豬八戒下界，他們是管理牲畜之神，視察人間牲畜情況，因此在臘八節那天必須給牲畜們好處...