蟒
人類談蟒色變，卻不知它最大的弱點
南美洲的森蚺以體形巨大著稱，最長的達10米以上，長得又粗又壯。截至1996年，東南亞的蟒蛇最長的有9.09米，不過沒有森蚺那么肥壯。南美洲的水蟒論體積首屈一指，最長的水蟒的長度目前沒有可靠的記錄，爬蟲學家們綜合了各方面的資料后估計在12—14米之間。即使是個體較小的成年蟒蛇，也長達6米左右。
蟒蛇的吞吃能力是驚人的，它能夠吞下比它身體直徑或頭部直徑大數倍的動物。
它那分成兩半的下頜靠一對杠桿般的方骨間接與頭蓋骨連接，使蛇口一般可以張開到130度（人類的口一般只能張開到30度）。蛇下頜的兩半在頦部以韌帶相連，能左右展開，相當靈活。這一套構造很像一個能撐開的帆布桶，吞食時能盡力罩在獵物的外面。尤其奇特的是，蟒的口腔內長有像倒鉤一樣的成對牙齒，每個上下頜能左右交替活動帶動牙齒，更好地進食。由于沒有胸骨的阻礙，蟒皮的韌性和伸縮性好，體壁能夠自由擴張，食道也能高度擴張，不難把已經包在口內的獵物左拉右扯地囫圇吞下。
但是，蟒蛇囫圇吞物的能力并非沒有限度，蛇類吞下最重動物的相關記載，是從一條4.87米長的巖蟒肚子里解剖出一頭59千克重的野豬。1944年，一位動物學家成功地誘使一條7.31米長的錦蟒吞下一頭54.5千克重的豬。還有人從7.81米長的水蟒肚子里取出一頭45千克重的美洲白靈犀。
在中國，海南島的蟒蛇曾吞食過小羊，廣州郊區有條蟒蛇也吞食了牧場的一頭成年羊。在云南西雙版納的密林中，人們曾發現一條水蟒從樹上撲向一頭經過的水鹿，將其勒死，然后張口整只吞食。
《山海經》有記載“巴蛇吞象，三歲而出其骨”，這種說法顯然是夸張了。蟒蛇胃液的消化能力極強，除了鳥羽獸毛外，蛋殼、硬刺、骨頭、牙齒等，大部分都在快速消化之列，可見“三歲而出其骨”的說法并不完全科學。
蟒蛇留給人類的兇猛印象由此得來，人類對蛇的恐懼普遍在蟒蛇這里加劇了，蟒的身影一出現，便讓人膽戰心驚。
僅僅是可以吞食比自己身體大數倍的動物這一點，就足以樹立蟒蛇在動物中的霸權形象。
但是，另一方面，蟒蛇又是最原始和低等的蛇類。蛇原來是有腳的，在進化過程中消失了，而蟒蛇的肛門兩側卻還留有一對棒狀的后肢遺痕。兇猛的蟒蛇還畏懼某些野生植物，如葛藤和草苫。
獵人們遇到蟒時，如果將葛藤等投去，蟒即馴服不動，很容易用葛藤捆住抬回。據傳言，蟒還懼怕汗臭，所以，投去一件臟臭的內衣，也許能使蟒伏地就擒。
某些表面的強者，也是極端的弱者，可以被最微小的力量擊敗。