支配等級金字塔

勝敗的神經化學

龍蝦的勝敗雙方在大腦化學狀態上有著顯著差異，而這種差異正反映在它們的體態上。龍蝦是自信滿滿還是哭哭啼啼取決于兩種調節神經元通信的化學遞質——血清素和章魚胺（因從章魚唾液中發現而得名）。勝利會讓龍蝦擁有更多的血清素和更少的章魚胺。

血清素高、章魚胺低的龍蝦往往會變得趾高氣揚，遇到挑戰時也多半不會退縮。血清素會調節龍蝦身姿的彎曲程度，使它得以盡情伸展自己的附肢，進而顯得高大且具有威脅性，就像西部片里的克林特·伊斯特伍德一樣。戰敗的龍蝦在獲得血清素后，會伸展自己的軀體，然后再次挑戰之前的勝者，而這一次它也會比之前戰斗得更持久、更努力。8用來治療人類抑郁癥的選擇性血清素再吸收抑制劑（Selective Serotonin Reuptake Inhibitors, SSRIs）也擁有差不多的化學和行為效用。百憂解（Prozac）可以讓龍蝦振作，這或許是地球生物進化中相當令人驚嘆的一個事實。9

高血清素、低章魚胺是典型的勝者狀態。

與此相反的神經化學配置則會讓龍蝦畏縮頹廢、落魄拘謹，像驚弓之鳥一樣四處流浪。血清素和章魚胺也會調節龍蝦的甩尾反射，使其可以迅速后撤逃走。戰敗的龍蝦不需要太多刺激就會觸發這種反射。同理，罹患創傷后應激障礙的士兵或者有過受虐經歷的兒童也會像戰敗的龍蝦一樣易受驚嚇。

“贏家通吃”原則

當一只戰敗的龍蝦鼓足勇氣打算再戰時，它失敗的概率會比根據它過往戰績做出的推測要大，而之前勝出的對手則更有可能繼續贏。龍蝦的世界就是贏家通吃。人類社會也一樣，社會金字塔頂端1%的人口和底端50%的人口擁有一樣多的財富10，這就是說，世界上最富有的85人和最貧困的35億人擁有同樣多的財富。

這種殘酷的不平等分配原則適用于包括金融在內的任何創造性生產領域。

絕大多數科學論文都由一小群科學家發布，幾乎所有的商業化音樂都由一小部分音樂制作人譜寫，大部分書籍都由一小部分作家創作。美國每年上市的書籍有150萬種，但其中只有500種書銷量超過10萬冊。11巴赫、貝多芬、莫扎特和柴可夫斯基這四位古典音樂作曲家幾乎譜寫了現代交響樂團演奏的所有音樂。其中巴赫尤其高產，他的作品光是手抄就需要花費數十年時間，而這數量驚人的作品當中僅有一小部分經常被演奏。這群超強作曲家里的其他三位情況也與巴赫類似。所以，如今被世人熟知和鐘愛的古典音樂，其實只是一小部分作曲家的一小部分作品而已。

這背后的原則被稱為普賴斯定律（Price's Law），用于紀念1963年發現這條定律的科學應用價值的學者德里克·德·索拉·普賴斯（Derek J. de Solla Price）。12可以用一個大致呈L形的曲線圖來表示這一定律，豎軸代表人數，橫軸代表生產率或者資源。這一定律的基本原理其實很早便被發現了。意大利經濟學家、社會學家維爾弗雷多·帕累托（Vilfredo Pareto）在20世紀初就注意到了這一定律在解釋財富分布上的適用性，且放諸四海皆準。它適用于分析城市人口（一小部分城市擁有絕大多數人口）、天體質量（一小部分天體集聚大部分質量）、詞匯使用頻率（90%的溝通只需要用到500個詞），以及其他許多事物。有時候這種兩極分化的趨勢也被稱作馬太效應（Matthew Effect）。

讓我們回到暴躁的龍蝦身上。通過對彼此的試探，它們很快會分清誰可以欺負，誰惹不起，基于此建立起來的支配等級制度往往極為穩定。當一只龍蝦成為勝者后，它只要擺動觸須稍做威脅，就可以讓曾經的對手倉皇而逃。較弱的龍蝦會停止抗爭，接受卑微的地位，以防缺胳膊少腿；而處于支配等級最頂端的龍蝦則會占據最好的棲身之地，高枕而息，衣食無憂。它會在自己的領地里耀武揚威，在夜里騷擾其他縮居穴中的龍蝦，提醒它們誰才是老大。

搶奪支配地位

雌性龍蝦也會在母性大發的時候爭奪支配等級13，她們可以很快識別出最強勢的雄性龍蝦并被它深深吸引。我認為這是很聰明的策略。包括人類在內，許多物種的雌性都會采取這樣的策略，與其費盡心思找尋配偶，不如將這個問題外包給機器般精準的支配等級。雌性龍蝦會先讓雄性龍蝦一決勝負，然后再從群體頂層選擇愛人。這就好比股票定價，任何一家企業的價值都是由整體的競爭情況決定的。

當雌性龍蝦準備好蛻殼軟化時，就到了交配的時候。它們會在有權勢的雄性龍蝦附近活動，散發誘人的“催情劑”去吸引它。雄性龍蝦的攻擊性造就了它的成功，讓它把注意力從爭斗轉移到交配上來不是易事，但如果魅惑成功，雄性龍蝦也將轉變對雌性龍蝦的態度，這是龍蝦版的《五十度灰》。

需要指出的是，維系長期的支配地位不能單靠武力。荷蘭靈長類動物學家弗蘭斯·德·瓦爾（Frans de Waal）就竭力論證了這一點。14在他研究的黑猩猩群體中，長期稱霸的雄性需要具備更為復雜的特質來延續自己的統治。畢竟，最兇殘的暴君也可以被兩個只有它七成實力的對手打倒。所以，能長期稱霸的黑猩猩往往懂得與“子民”互惠互利，精心照料群體中的雌性和幼崽。這樣看來，政客通過親吻嬰兒來獲得政治支持的策略數百萬年前就存在了。不過，龍蝦還是要相對原始一些，“美女與野獸”的套路就夠用了。

當“野獸”被成功誘惑后，引誘它的雌性龍蝦會蛻去外殼，露出柔軟脆弱的身體，準備交配。時機一到，化身體貼愛人的雄性龍蝦會將自己的精子交給雌性，然后雌性會待在“愛人”身邊花幾個星期重新長出硬殼，隨后帶著受精卵回到自己的住處。與此同時，另一只雌性龍蝦會嘗試做同樣的事情，如此往復。強勢的雄性龍蝦不光通過挺拔和自信的姿態得到了最好的住所和食物源，還占有了絕大多數的異性資源。如果你是個雄性龍蝦，成功對你的價值是相當巨大的——這一點人類應該很熟悉。

為什么要談到這些呢？原因頗為深刻。龍蝦已經存在至少3.5億年了15，歷史非常久遠。6 500萬年前還存在的恐龍，相對于龍蝦來說也只不過是歷史長河中的曇花一現。

在所有被復雜生物適應的環境當中，支配等級都是一個永久存在的特征。

3億多年前，生物的大腦和神經系統雖然相對簡單，但其結構和神經化學已足以處理關于地位和社會關系的信息。這是一個極為重要的事實。