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第二天一早，奧達拉三人結(jié)賬出門，往北而去。

僅僅三個人住上一晚吃了兩頓飯，就花去了三個銀幣，相當于喬尼當扈從時的一個月工資的一半還多。看著三個閃著白色光芒的硬幣從錢袋里轉(zhuǎn)移到了酒館老板的手上，而且還是在“給你們拉去零頭”之后，喬尼覺得這個時代實在是太瘋狂了。

謝天謝地，這個世界的住房并不緊張，人們不用為住哪兒擔心。如果安心定居在一地，靠著黑面包和肉干過日子，倒也算是過得去。

然而喬尼他們已經(jīng)在路上了，所以有些事情必須換一種模式考慮，比如花費。

“加上喬尼的，加上艾絲翠兒的，我們現(xiàn)在一共還有九個金幣，六個銀幣。”奧達拉邊走邊說，“這些錢不夠我們到目的地，但至少可以頂一陣子了。”

艾絲翠兒和喬尼點點頭。

“但錢總是不嫌多的，所以我們現(xiàn)在要快點趕到薩尼爾公國，那里有維爾薩最大的傭兵聯(lián)盟辦事處，那里有很多任務(wù)，那里……哦，真是懷念在那里的日子啊，只要你有實力，你就能賺到一大筆錢。”奧達拉陷入了回憶，然后他有些恍然大悟地對喬尼說，“虧了啊，不該給你那兩個金幣讓你去重新注冊的。我接了任務(wù)你們打下手就是了啊。哎呀，虧了虧了……”

喬尼覺得自己臉上掛起了三根豎線。他忍不住問道：“師父，奧賽丁的人都跟你一樣……額，精明嗎？”

奧達拉鼻子里哼了一聲：“那些家伙怎么可能像我這么聰明。”

好吧，你說聰明就是聰明吧。

艾絲翠兒還沉浸在昨天聽到一半的故事之中。雖然奧達拉說到了北方就能把故事補完，但是這并不能阻止她對于故事的懷念和盼望。尤其是那個講故事的人還那么英俊，當然了，喬尼也不差，不過那個艾拉爾真的好英俊啊！

好英俊啊好英俊啊……花癡是不分時空和年齡的，她們永遠客觀存在著，迷戀著一切美好的事物。

喬尼見艾絲翠兒滿面紅光，目光迷離，知道她又在想昨天那個可惡的吟游詩人。見鬼，不就是個賣唱的嗎？又不是自己那個時候的天王巨星，犯得著這么癡迷么？

事實上，這個世界的吟游詩人雖然沒有天王巨星的地位，但絕對有天王巨星的號召力。

喬尼決定做些什么。雖然那個該死的家伙并不在自己的隊伍里，但看到心愛的姑娘當著自己的面想著別的男人——最可怕的是那個男人還比自己要帥。

“艾絲翠兒，我接著給你講故事吧！”喬尼湊到那名神游天外的少女身邊。

“啊？”艾絲翠兒一驚，隨后臉紅了紅，似乎在為自己剛才的思緒感到不好意思，然后問道，“講故事，好啊！你知道奧丁和安妮后來怎么樣了嗎？”

“這個……不知道。”

“咦？你不是奧丁的信徒嗎？怎么連他的故事都不知道？”艾絲翠兒奇怪地問。

喬尼狠狠地看了一眼奧達拉的背影，心里道：我連奧丁的教義都還不知道呢。嘴上卻只能嘿嘿干笑了幾聲。

艾絲翠兒也不追問，她也不知道森林女神梅凱爾的那些傳說。這兩個不怎么合格的信徒碰到一起，倒是沒有引起什么麻煩。于是接著昨天被打斷的地方，喬尼繼續(xù)著崔斯特的故事。

但他很快發(fā)現(xiàn)，黑暗精靈的世界似乎并不能引起艾絲翠兒的興趣，而且還會帶來一些麻煩。

“那些黑暗精靈怎么那么邪惡啊！好好過日子不行嗎？那個什么羅絲女神也真是的，自己的子民打來打去有意思嗎？”這是艾絲翠兒的疑惑。雖然崔斯特在故事里是整個黑暗的地下世界的閃光點，但艾絲翠兒突然墜入了那么邪惡的背景，覺得自己已經(jīng)失明了，所以她對這個故事毫無興趣。

“那個吟游詩人，你還記得他長什么樣子嗎？”這是奧達拉的問題。雖然他依然認為黑暗精靈不存在，但這故事也太真實了些，完全不是一個簡單的謊言那么簡單。

喬尼應(yīng)該慶幸，這個世界并沒有一個叫做羅絲的神，不然對他有疑問的就不止眼前的兩個人了。

很快，喬尼就陷入了艾絲翠兒和奧達拉兩方面問題的夾攻之中，狼狽不堪。

有些故事并不適合拿出來講，比如黑暗精靈這種邪惡向的內(nèi)容。招架兩人問題的時候喬尼感覺非常后悔，因為他突然想起，崔三黑從迷茫到徹底厭惡自己種族的過程中，還得經(jīng)歷一次黑暗精靈的牧師儀式，其內(nèi)容是交媾——這叫他怎么說？

索性就不說了吧。

勉強編了個老頭子的形象，配合“那時我還小”的借口，總算是把奧達拉給應(yīng)付了過去。又向艾絲翠兒道歉，表示自己不該說那么邪惡的故事。三個人的隊伍一時陷入了沉默。

喬尼他們行走在大路上，身邊不時有商隊的車隊慢慢經(jīng)過，偶爾也有舉著帶有紋章的旗幟，穿著精良鎧甲的領(lǐng)主信使疾速飛馳。對外使節(jié)就是領(lǐng)主的顏面，如此光鮮倒是可以理解。

望著奔馬揚起的灰塵，喬尼想到了話題：“師父，您會騎馬嗎？”

奧達拉回頭看了他一眼：“你忘了奧丁是什么神了嗎？”

步戰(zhàn)之神，那就是不會了。咦？騎兵國度坦尼亞斯是太陽神一個人的地盤啊，那騎戰(zhàn)之神是誰啊……這個以后再說吧。

“我想到了以前聽過的一個故事。”喬尼對艾絲翠兒說，“你要聽嗎？”

故事發(fā)生在遙遠的穆薩塔，在沙漠的另一邊，和一個叫羅馬的國家的戰(zhàn)爭。故事的內(nèi)容大致是薩拉丁和圣殿騎士爭奪耶路撒冷的事情……反正吹牛不用上稅，贊美也無需交錢，薩拉丁和騎士們的高貴精神在喬尼的口中得到了升華，簡直就是一群圣人。

這次艾絲翠兒有點興趣了，愛好冒險的人很少有討厭戰(zhàn)爭的，尤其是聽著就很壯觀的戰(zhàn)爭。那些什么騎士精神和為信仰而戰(zhàn)的橋段也是非常具有吸引力的。

奧達拉也產(chǎn)生了興趣。這興趣一半是因為大規(guī)模的騎士作戰(zhàn)，包括集團沖鋒，騎射，決斗等等；另一半則是對于喬尼本身——這小崽子哪兒來的那么多故事？

“我聽別人說”這種借口并不是每次都能管用，但質(zhì)疑者確實無法反駁。偽吟游詩人喬尼靠著上輩子的各種道聽途說和資料翻閱，終于成功地將艾絲翠兒的注意力完全轉(zhuǎn)移到自己身上。奧達拉聽著那些騎兵作戰(zhàn)的案例，心中也在默默思索，如果是自己帶著奧賽丁的勇士，這仗該怎么打。每當有了主意，便講出來跟喬尼辯論。喬尼也樂得針對那些戰(zhàn)術(shù)問題發(fā)表自己的見解。

日子仿佛又回到了很久以前，在論壇上鬼混的時候。

奧達拉驚異于這個不識字的小子不斷冒出的奇思妙想，和各種聽起來很有道理的戰(zhàn)爭理論。這些理論并不能算驚世駭俗，但從一個只上過兩次戰(zhàn)場，大字不識一個的小孩子嘴里說出來，有一種特別的詭異。

喬尼渾然未覺，他覺得自己今天說的太舒服了，簡直就是網(wǎng)上辯論的完美場景啊：一個不能完全駁倒自己的對手，一個漂亮美眉的圍觀。他越說越來勁，吃飯也在說。不知不覺，太陽西沉，他們已經(jīng)到了哈布斯堡的城門之下。

喬尼還在不停地說。

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哈布斯堡始建于維爾薩第一帝國時期，歷經(jīng)諸神之戰(zhàn)以及維爾薩第二帝國的崛起，仍舊頑強地存在于地圖之上，算是一個小奇跡。不過這座曾經(jīng)的軍事堡壘在那么多年以后，已經(jīng)不復(fù)當年的威武。原本機關(guān)重重，設(shè)計合理的外墻已經(jīng)在歷次擴建和重修之后，淪為了一堵如同所有南方城池那樣的實心板墻，高度也縮水不少。城堡主體雖然非常光鮮，但稍有些歷史知識的人都能感覺它沒有絲毫的古風——原先的那個已經(jīng)被推倒了。這座曾經(jīng)有過輝煌歷史的堡壘，現(xiàn)在只是一個普通的小城，歸屬于一位小伯爵的名下。只有它的名字還維持著自己昔日的榮耀。

不過聽說那位伯爵正在醞釀著用自己的族名來給哈布斯堡改名，如果這事兒成了——這事兒多半會成——那真是個悲劇。

順便一提，哈布斯堡曾經(jīng)是維爾薩第一帝國鎮(zhèn)守南方的一座關(guān)卡，所以……

“過了這座城，我們就離開帝國南方了。”奧達拉打斷了喬尼的喋喋不休，“再走兩天，就能到薩尼爾公國了。”

喬尼此時正講到羅馬皇帝鮑德溫四世亡故，薩拉丁準備攻下耶路撒冷。艾絲翠兒也聽得非常認真。冷不丁聽說要離開南方了，兩人都愣了一愣。

“師父，那就是說再也不用看到那些討厭的太陽神神殿了？”喬尼問道。

奧達拉翻翻白眼：“想什么好事呢，整個維爾薩第二帝國到處都有太陽神神殿，只不過南方勢力最大而已。”

說完，嘆口氣，接著說：“不過也有點道理，至少接下來，那些令人作嘔的偽君子們不會像之前那樣將神殿建在最顯眼的地方。”

根據(jù)奧達拉和喬尼當時在酒館里的推測，太陽神教會無疑是導(dǎo)致塔布里城陷落的罪魁禍首，甚至那個艾尼格.野狼都可能穿著圣武士的重鎧，躲在哪個神殿里改名換姓。太陽神教會在它自己不知情的情況下，結(jié)下了三個仇人。

“總有一天，我要滅了……”喬尼握緊拳頭，狠聲說著，卻被艾絲翠兒捂住了嘴巴。

感受著捂在口鼻的少女芳香和手掌的柔軟，喬尼有些不解地望著她。

“噓，小心，神能聽見的。”艾絲翠兒柔聲說著。

喬尼笑笑，覺得世界一下子又晴朗起來。艾絲翠兒還是很關(guān)心我的呀！

三人進入酒館時，天色已經(jīng)幾乎完全黑了，街上點起幾支火把，勉強指引著道路。酒館里點著昏暗的蠟燭和火把，影子隨著火焰的晃動而不停飄搖。

三個人坐下，點了吃食和酒水，又訂了一間客房。吃到一半時，一個熟悉的聲音突然響起：“幾位，真是巧啊！”

抬頭一看，果然是艾拉爾.海因里希，那個英俊的奧賽丁吟游詩人。

艾絲翠兒眼神發(fā)亮，喬尼目露兇光，奧達拉則摸著下巴上冒出的胡渣，若有所思。

照例是自說自話地搬來椅子坐在一桌，照例是笑瞇瞇地聊聊家常，照例是一首歌曲，照例是奧丁和安妮的故事。

艾絲翠兒津津有味地聽著故事，同時也饒有興趣地觀察著帥哥。

真的好英俊啊！

講到奧丁和安妮相別后重逢時，已經(jīng)接近深夜。奧達拉和上次一樣，與艾拉爾告別，上樓休息去了。

從艾絲翠兒依依不舍的眼神中，喬尼清楚地感覺到，自己一整天的努力都白費了。到底是故事不如人還是因為長的不如人呢？喬尼不得其解。即使嫉妒，喬尼還是保持了高度的理智，畢竟人家長得帥唱得好故事講得精彩能勾搭小姑娘不是死罪，對不對？硫酸是怎么制作的來著？

作為一個沒有上過大學的宅男，喬尼想了很久也只想到了它的化學式，別的什么都不知道，于是只能悻悻然倒頭就睡。

在夢中，他牽著艾絲翠兒的手，在原野上跑啊，笑啊，摟啊，抱啊……然后艾拉爾騎著一匹白馬來到他們面前，伸出手，露出一臉迷人的笑容。艾絲翠兒也是一臉迷死人的微笑，拉住艾拉爾的手就上了白馬，然后兩個人絕塵而去。

喬尼豁然驚醒。這真是個可怕的噩夢。

天還沒亮。喬尼躺在床上，腦海里思緒萬千。

鹽酸是怎么做的？要不攢錢買張強酸箭的卷軸？無冬里有酸液瓶，不知道這里有沒有……

天亮了。

結(jié)賬，出門。艾絲翠兒絲毫沒有進步，一邊在嘴上念叨著奧丁與安妮的愛情故事，猜測著之后的事情，一邊神游天外，想著艾拉爾那精致的容貌。

奧丁與安妮？喬尼在一邊心中有些不平，你那么喜歡人家貧賤夫妻，怎么那么迷艾拉爾呢？你才是我的安妮，我才是你的奧丁啊！

一定得想個辦法，一定會有辦法的，我一個穿越眾，難道還不如一個吟游詩人？喬尼感覺到了一種從未有過的危機感，為什么別人有美女倒貼，而我的姑娘卻想著倒貼別人呢？好吧，艾絲翠兒還不是我的。

如果他能夠知道，曾經(jīng)有詩人在一次宮廷演出后，拐走了當?shù)氐耐鹾螅恢麜魅绾蜗搿．斎唬鞘莻€極端的例子，不過各個大公夫人或是侯爵夫人的床上經(jīng)常有出色的吟游詩人上下，這卻是普遍的現(xiàn)實。

吟游詩人是個可怕的職業(yè)，尤其是對于有家室的人們。