毛澤東讀史，很注意人物的出身和生平遭際，對劉邦這類出身平民百姓卻能走向成功的原因，比較感興趣。他說過：“劉邦能夠打敗項羽，是因為劉邦和貴族出身的項羽不同，比較熟悉社會生活，了解人民心理。”

據《史記》所載，劉邦似乎并無一技之長，但他卻有過人的膽魄和組織才能。《高祖本紀》說到劉邦等剛起事時，大家推舉他出來領頭。他說：“現在天下大亂，群雄并起，選擇領導很重要，不是我自顧自己，我擔心自己的能力...