為何要寫論文？

對許多學(xué)生而言，盡管他們可能已寫了好幾年的作文，但寫作的原因卻簡直像是不解之謎。對另外一些學(xué)生而言，比如并未將寫作當(dāng)成自己任務(wù)組成部分的理科生，或是來自對知識有不同理念、對老師的角色有不同認識的其他文化的學(xué)生，寫作的原因也許就更令他們費解了。

因此，在本書開端便澄清這個問題會大有助益。理解了為什么要做某事及其價值，我們在任務(wù)當(dāng)中才能更有信心，態(tài)度更為積極?？梢哉f，寫作的原因有二：一為普遍的、哲學(xué)層面的原因，二為實際層面的原因。

普遍層面的原因

一切學(xué)術(shù)探索的核心都是發(fā)現(xiàn)真理，對我們的生命與我們所處的世界形成更好的理解。為達成此目標(biāo)，我們必須互相交流觀點，最好的方式便是寫作。寫作是思維的形式之一，一種最難但最有效的形式。寫作讓我們向自己也向他人暴露我們的觀點中不相關(guān)或有漏洞的地方，顯示出什么地方需要增加論據(jù)，什么地方需要重新思考。在此過程中，我們離真理越來越近，理解也越來越完整。

然而，這并不意味著任何形式的寫作都是如此?？梢钥闯?，這樣的寫作要求我們的思想呈開放狀態(tài)，這樣才能更好地理解他人的論點，并發(fā)現(xiàn)什么地方需要完善提高。換句話說，這是一種論述，而非辯論。辯論的目標(biāo)是獲勝，為此目標(biāo)我們可以無所不用其極，比如夸大自己的論點、無有力證據(jù)卻要力爭，甚至隱藏易于擊破之處。辯論者猶如巧舌如簧的推銷員，唯一的目的就是說服對方買自己的產(chǎn)品，為此目的，邏輯、平衡、論據(jù)如有妨礙，都可犧牲。

例子

蘇格拉底

早在2400多年前，古希臘哲學(xué)家蘇格拉底就告誡學(xué)生要避開傳統(tǒng)辯論與修辭中的過度簡單化的做法。

批判性思維

今天，我們追隨蘇格拉底的步伐，全世界的大學(xué)都認可了培養(yǎng)批判性思維能力的重要性。有批判性思維，學(xué)生才能甄別謬誤，發(fā)掘論據(jù)，將開發(fā)不足、隱藏多于顯露的論點挖掘出來。這一切都與不擇手段說服對方的做法相抗，后者是在售賣觀點，而不是直接處理論據(jù)從而讓真理顯露出來。

文章不可偏倚一面

論述不同于辯論，論述者會認識到大多數(shù)問題都有多面性，如僅處理一面則有風(fēng)險，極易錯過探索事實的關(guān)鍵之處?？茖W(xué)家們會考慮一切反對其理論的觀點，為了確保自己或他人理論建構(gòu)的基礎(chǔ)足夠牢固，他們不會壓制任何與其觀念相悖的觀點。

例子

查爾斯·達爾文《物種起源》

對反對他的血緣理論的觀點，達爾文沒有置之不理或壓制掩蓋，而是一絲不茍地全部收集起來，并在他《物種起源》一書中專辟一章集中處理。

合作而非競爭

可見，寫作有助于理解，寫作意味著人與人之間的合作，意味著將我們所知、所信開誠布公地告知他人。哲學(xué)家約翰·帕斯莫爾（John Passmore）曾說：“理解，而非取勝，這是論述的目標(biāo)；合作，而非競爭，這是論述的方法?！比缤茖W(xué)家一樣，我們在寫作時，也歡迎批評，把它當(dāng)作重要一步，為后面的人鋪好基石，一步步接近真理。正如艾薩克·牛頓那句名言：“如果我看得更遠，是因為我站在了巨人的肩膀上?！?/p>

權(quán)威性

以上論述為寫作者傳達了一條清晰的信息：你有一些獨一無二的東西可以貢獻出來。沒有任何事情可以超越事實、超越邏輯、具有絕對性。沒有人能夠掌握所有事實，我們所能做的只是評估所獲得的證據(jù)而后做出個人判斷。如阿瑟·凱斯特勒所說：“終極真理往往都是謬誤?！笔聦嵟c信念之間總有一條鴻溝，需要用證明來填補，于是我們通過做出價值判斷來連接二者，因此你的判斷和他人的判斷在可信度上是一樣的。你的所見、你的觀點，反映的是你對所研究問題獨特的認識。

因此，我們要做的不能僅僅是反復(fù)引用這個領(lǐng)域內(nèi)的權(quán)威觀點，而是要將它們加以驗證，探究它們的論證是否連貫、所用語言與證據(jù)是否無懈可擊，發(fā)現(xiàn)其弱點，然后對之進行批判性分析。

寫作倫理

為了更好地將以上論述運用到實踐中，記住以下原則：

1. 懸置判斷：思維保持開放狀態(tài)，認真考慮相異的觀點。

2. 容忍不確定性：迅速做出決定沒有什么好處。切記，未經(jīng)充分思考和分析所做出的論證往往都是毫無價值的。

3. 單純地思考：不要確信任何事，學(xué)會質(zhì)疑看似顯然之事。

4. 換位思考：換位體驗他人的思考和情感，從而更好地理解他們的觀點。

5. 學(xué)會以同等的說服力去論證對立的觀點，否則你很難完全理解你的對立面。

6. 將包括你自己的觀點在內(nèi)的任何觀點視作暫定的假說，在你接受它們之前需透徹地驗證。

7. 盡量避免：

● 為批評所傷：批評不是人身攻擊；

● 抵觸心理：犯錯誤時謙虛地接受批評；

● 他人對你的觀點做出批評時產(chǎn)生好斗心理；

● 他人不愿意接受你的觀點時產(chǎn)生不耐煩情緒；

● 不能容忍持異己觀點者；

● 過度自信：不愿意相信自己的觀點有任何錯誤的可能。

實踐層面的原因

如果你認為在寫作中所應(yīng)做的只是接受并重復(fù)利用權(quán)威觀點，那么學(xué)術(shù)寫作的第二個目標(biāo)——培養(yǎng)更高級的認知能力——就無從實現(xiàn)了。認知能力與其他能力一樣，只能在運用中培養(yǎng)。比如你要想培養(yǎng)打網(wǎng)球反手拍的能力，就只能一遍又一遍地練習(xí)。同理，論述問題、分析概念、從各種資料中綜合觀點以及批判性地評估觀點與論據(jù)等能力也必須在運用中培養(yǎng)。不過，首先你要懸置你的判斷。如果你只是簡單地認為權(quán)威說的就是對的，那就沒有什么可以論述的了，你也就無從培養(yǎng)上述能力。

寫作給我們提供了培養(yǎng)更高層次認知能力的機會

寫作中，即使你很愿意相信某些權(quán)威性觀點，也不要馬上做判斷，不妨想想，或許還有其他的解釋，這樣你就能對這個問題進行論述，從而發(fā)展自己更高層次的認知能力。

寫作迫使你就該問題組織思維、發(fā)展觀點

某種意義上說，寫作是學(xué)習(xí)某一題材的過程之中最為關(guān)鍵的環(huán)節(jié)，因為它有助于把握新觀點。寫作是思維形式中最難的一種，它將你置于你自己的觀點的核心處，迫使你必須表述明確、連貫地論證。沒有這個環(huán)節(jié)，即便不是不可能，你也很難清楚地知道自己對該主題理解到了什么程度。

反饋

寫作同時也給了你一個得到指導(dǎo)老師反饋的機會。通過反饋，你不但能知道你理解的程度怎樣，還能知道你溝通的效果如何，你的優(yōu)勢與劣勢在何處，從而有助于你將精力更為高效地用于寫作。

復(fù)習(xí)資料

如果你制定了一個很好的寫作規(guī)劃，得出一個清晰的結(jié)構(gòu)框架，等到為考試做準(zhǔn)備的時候，你會發(fā)現(xiàn)你手中的規(guī)劃幾乎就是最重要的復(fù)習(xí)資料了。它能夠展示出你是如何理解這個題目，以及如何組織觀點的，因此，它就是你能夠回憶起并在限定時間內(nèi)最有效地應(yīng)用的東西。事實上，將想法制定為結(jié)構(gòu)清晰的寫作規(guī)劃，很多學(xué)生會將它作為唯一的復(fù)習(xí)資料。

因此可說，寫作意味著一個寶貴的學(xué)習(xí)機會，應(yīng)該以積極的態(tài)度去完成。如果你躲在文本之后，只是解釋或復(fù)制你所讀到的東西，而非對它們進行加工處理，變成你自己的觀點，那么你以及你的能力或問題就很難出現(xiàn)在指導(dǎo)老師的視線里，你將永遠不會對自己的能力和理解程度有一絲的了解。