公元前614年，魯文公已經在位十二年了，他已三十五歲，魯國在他的治理下，延續了僖公在位時期的繁榮，雖然叔父東門襄仲與公孫敖專權，但他們的爭權奪利也給了文公居間平衡的機會，而且公孫敖被莒國的己氏迷了心竅，自絕于魯國的政治舞臺，現在只有叔父東門襄仲一人專權；自己的老師臧文仲去世了，但是叔孫氏的兩兄弟叔孫得臣和叔仲惠伯非常忠誠于自己；季孫氏的季文子做事謹慎，也還算是尊重君權。
魯國與周王室關系緊密，在諸侯之間屬于既遵服晉國，又不得罪楚國，除了相鄰的小國邾國外，魯國與其它各諸侯都能友好往來。文公十二年正月，郕國的國君去世了。郕國的太子朱儒一直居住在夫鐘城，郕國人并不順服他。郕伯去世后，郕國人另立了國君，太子朱儒就將夫鐘城獻給了魯國，一同獻給魯國的還有一大塊郕國的鎮國寶圭，魯文公以迎接諸侯的禮節款待他，給予了他崇高的尊重和榮耀。
杞國的國君杞桓公也來到了曲阜，他的夫人就來自魯國公室，杞桓公迎娶了魯國公室的叔姬和她的陪嫁妹妹，在文公十二年二月來朝見魯文公，請求與叔姬離婚，但并不斷絕與魯國的姻親關系，由叔姬的陪嫁妹妹即位國君夫人，并把叔姬送回了曲阜。文公也同意了，這人家自己的婚事，你魯國不同意離婚也沒有意義。叔姬等于是被杞桓公休掉了，回到曲阜沒多久就抑郁而逝。這一年的秋天，滕國的國君滕昭公也來朝見魯文公。曹國的國君曹共公去世后，繼任國君曹文公姬壽也前來魯國拜見文公和執政東門襄仲。
秦康公則派了大夫西乞術來魯國訪問，朝見了魯文公，并送上玉璧，向魯國通報，秦國將攻打晉國。東門襄仲辭謝西乞術的玉璧說：“貴國國君不忘先君之好，派貴使光臨魯國，鎮定安撫，魯國蓬蓽生輝，貴國還如此厚重地贈給魯國大器(玉璧），魯國怎敢接受？”
西乞術說：“這是秦伯的一點心意，談不上豐厚，請不要推辭。”魯文公和東門襄仲再三推辭，西乞術說：“寡君愿意在周公、魯公這里求取福祿來侍奉貴國國君，送上一點不豐厚的先君器物，派遣下臣送達于國君，以作為祥瑞的信物，相約友好，用它來表達寡君的心愿，締結兩國之間的友好，因此前來呈上。”
東門襄仲說：“沒有君子，哪有國家？秦國并不是鄙陋的國家啊！”于是魯國也贈給了西乞術厚禮作為答謝。
十二月，秦康公率領秦國軍隊攻打晉國，占領了羈馬城。晉國以趙盾為中軍統帥、荀林父為副；以郤缺統帥上軍、臾駢為副；欒盾統帥下軍、胥甲為副；范無恤為趙盾駕御戰車，在晉國的河曲迎戰秦國大軍。臾駢給趙盾獻計說：“秦軍遠道而來，不可能堅持太久。請高筑壁壘、鞏固軍營與其對陣。”趙盾采納了他的建議。
秦軍希望與晉軍決戰，秦康公問范武子（又名士會，文公七年由晉國奔秦，此時任秦謀士）：“怎么才能與晉軍決戰？”范武子回答：“趙盾新近提拔的上軍副帥叫臾駢，這個高筑壁壘的主意肯定是他出的，目的是使我軍久駐在外而疲憊。趙盾有一個旁支子弟叫趙穿，是晉國先君的女婿，此人深受寵信、年少不懂作戰，有勇無謀、狂妄自大，而且他對臾駢擔任上軍副帥很是不滿。如果派出一批彪悍的輕騎襲擊他們的上軍，應該可以。”秦康公覺得可行，于是針對晉國上軍做出了針對性的襲擊部署，并親自在黃河邊舉行儀式，將玉璧扔進河中，祈求河神保佑秦軍勝利。
十二月四日，秦軍襲擊晉軍的上軍，趙穿出營追趕，但沒有追上。回到軍營后，怒氣沖沖地說：“裝著糧食、身著甲胄而坐，隨時等待出戰，就是要尋機與敵決戰。現在敵人來了又不去攻擊，打算等什么呢？
軍吏說：“在等待戰機。”
趙穿說：“我不懂得什么計謀，我打算自己出擊。”于是他率領自己的部屬軍隊出戰。
上軍立刻把這個情況報告了趙盾，趙盾嘆了口氣說：“秦國如果擒獲了趙穿，就是俘虜了晉國的一個卿，這就是秦國的勝利，我用什么回報晉國的父老呢？”于是下令全軍出擊，兩軍剛一交戰，便各自鳴金收兵。
秦軍使者夜間來到晉軍大營，向晉軍表示：“兩國國君的將士都沒有打痛快，明天再戰！”臾駢說：“秦使說話的時候，眼珠一直在轉，聲音也不正常，這是害怕我們，他們打算撤兵了。我軍可連夜將秦軍逼到黃河邊上，必能取勝。”胥甲、趙穿擋住營門大喊：“死傷將士還沒有收攏就把他們拋棄，太不仁慈！不等到約定的時間而把人逼到險地，這是沒有勇氣！”晉軍因此沒有出擊，失去了一次寶貴的取勝機會。秦國軍隊連夜撤出了戰場。第二年秦軍又來攻打晉國，攻入了瑕城。
文公十三年春，晉侯派大夫詹嘉食采邑于瑕城，并擔負防守瑕城之責。瑕城處于晉國的桃林要塞，扼守著秦國通向中原的要道。前一年秦國大夫西乞術就是從這里前往魯國和其它中原各諸侯國訪問，晉國擔心秦國結交外援，因此專門派出兵馬扼守瑕城的桃林要塞。趙盾在去年的河曲之戰中，得知了秦國在重用士會（范武子），士會本是晉國大夫，對晉國的情況了如指掌，有他給秦國出謀劃策，對晉國非常不利，于是趙盾約當朝的六卿（晉國三軍正副帥）在城外的諸浮密會商量對策，以掩人耳目。
趙盾對六卿說：“士會在秦國，賈季在狄國，禍患每天都有可能發生，該怎么辦？”
荀林父說：“可以讓賈季回來，其父狐偃是文公重臣，對晉國有功勛，而且他知曉外面的事情。”
郤成子說：“賈季喜歡作亂，而且罪大，不如讓士會回來，士會對晉國沒有罪，他能夠居于賤位而有知恥之心，柔和而不冒犯他人。”
趙盾和眾人都贊同郤成子的主意，于是讓魏地大夫魏壽余假裝率領魏地的人叛變，投奔秦國。晉國這邊把魏壽余的全家老小都抓了起來，魏壽余向秦國請求把魏地歸于秦國，秦康公答應了。在秦宮大殿之上，魏壽余特意踩了一下士會的腳，向士會示意。秦康公率軍駐扎于河西，魏地在河東。魏壽余向秦康公請求說：“請派一位能與魏地諸位官吏說得上話的晉人，與臣一同先渡河去魏地。”秦伯就派士會和魏壽余一起渡河去河東，士會推辭說：“晉人，是虎狼。如果他們背棄諾言，不讓臣返回秦國，臣死于晉國，臣的妻子兒女又被秦國所殺，這對國君也是無益，到時候就悔之晚矣！”秦康公說：“愛卿可放心，如果晉國背棄諾言，不放卿返回，寡人定將愛卿妻兒送歸，河水為證！”
士會只好跟隨魏壽余渡河，秦大夫繞朝贈給了士會一副馬鞭，對士會說：“您到那邊后，不要說秦國沒有能人，只是我的謀劃正好沒有被采納罷了。”士會和魏壽余二人渡河后，再也不見返回。留在河西這邊的魏地人吵吵嚷嚷地也渡河回去了，秦康公知道士會再也回不來了，就信守承諾，將士會的妻子兒女都護送到了晉國，讓他們一家團聚。