虢城盟會進行中間，還發生了魯國使者叔孫豹（叔孫穆子）遇險的插曲，這與莒國發生的內亂有關。

莒國國君是莒犁比公，姓己，名密州，字買朱鋤，在位已經三十五年了。他的寵妃吳姬生了兒子，莒犁比公為他取名展輿，并立他為太子。后來莒犁比公的另一位寵妃齊姜也生下了兒子去疾（號著丘，就是后來的莒著丘公）。莒犁比公脾氣暴躁，一次太子展輿惹惱了他，居然直接被他廢除了太子之位，聲言要立公子去疾為太子。展輿的母親來自吳國大族，背后有吳國勢力的支持，在去年（魯襄公三十一年，公元前542年）十一月，展輿在吳國的支援下，發動都城內的民眾叛亂，攻入王宮，殺死了莒犁比公，自立為莒國國君。公子去疾的母親來自齊國公室，因此他們母子倆逃奔了齊國尋求庇護。

魯國執政季武子見莒國內亂，率領季氏職掌的魯國左軍突襲并占領了莒國鄆城。鄆城位于魯莒交界，原為魯國城邑，屬于季氏的勢力范圍，季武子的父親季孫行父（季文子)曾在魯文公十二年（公元前615年），也就是七十多年前率軍修筑鄆城；魯國與莒國為爭奪鄆城經常發生摩擦，后來在魯成公九年（公元前582年）的時候，楚國令尹子重率軍攻打莒國時占領過當時屬于莒國鄆城。三月份，季武子這次趁著莒國太子弒殺國君的機會，再一次率軍占取了鄆城。

這時在鄭國虢城舉行的諸侯盟會還在進行，魯卿叔孫穆子（叔孫豹）正在與會。莒國派人來到盟會現場向晉、楚控告魯國攻占了莒國的鄆城。楚令尹王子圍派太宰伯州犁向晉國正卿趙文子提出：“重溫彌兵的會盟還未結束，魯國就攻打莒國、掠奪城邑，這是褻瀆盟約，請求誅戮魯國使者以懲罰魯國。”

跟隨趙文子參會的晉國大夫樂桓子想向叔孫穆子索要好處，派人給叔孫穆子通風報信，表示愿意替他向趙文子說情，但又不想把話說得太明了，就讓派去的人向叔孫穆子求一條腰帶作為回報。叔孫豹明白，這是樂桓子在向他要財禮呢，他就是裝糊涂，不想給。叔孫穆子的家臣梁其脛勸他：“舍財免災，您有什么舍不得的？”叔孫穆子答道：“參加諸侯盟會，是為了保衛國家。我舍財免災，魯國可能就要遭到進攻了，這是為國招災，還怎么保衛國家？人們用墻壁來抵御壞人，墻壁裂縫，是誰的過錯呢？我來參加盟會保衛國家卻又讓它受到攻擊，那就罪加一等了。季孫氏此時率軍占了鄆城，確實是考慮不周，但魯國又有何罪？十多年來，叔孫氏出使，季氏留守，一向如此。我又去怨誰呢？樂王鮒（樂桓子）喜歡財貨，不給他，沒有完。”于是叔孫穆子召來樂桓子的使者，撕下一條自己絲綢長衫的下擺送給他說：“我的腰帶太窄了。”意思是說，我沒什么可以送給樂桓子大人的。

趙文子聽到叔孫穆子的這番話后嘆道：“面臨禍患不忘國家，忠也。想到危難不放棄職守，信也。為國家不惜一死，貞也。為國謀劃以忠、信、貞為主，義也。叔孫豹有此四種美德，怎能誅戮呢？”于是派使者向楚令尹王子圍回復說：“魯國雖然有罪，但魯莒兩國長年相互爭奪邊境城邑，也屬正常。而叔孫豹賢能，不惜身死而保衛國家利益，這樣的人應加愛護。令尹大人參加盟會而赦免了有罪的國家，還獎勵了它的賢臣，諸侯都會信服歸順楚國的。”由于晉國正卿趙文子的堅決要求，楚國就沒有再追究魯國之罪，也沒有為難叔孫穆子。

叔孫穆子返回魯國后，季武子由家臣曾夭駕車去到叔孫豹府邸慰問，其實也是向叔孫豹表示歉意。季武子在叔孫豹家里從早上等到中午，就是不見叔孫豹出來相見。曾夭對叔孫豹的家臣曾阜說：“盟會之上，讓老大人受驚了！我家大人知罪了。魯國是相互忍讓治理國家的，老大人在國外忍讓，回到國內就不忍讓了，那又何必呢？”曾阜答道：“我家老大人幾個月出使在外，你們在這里就等一上午，又算什么呢？商人要贏利，還能厭惡喧鬧嗎？”說完進入內堂又去請叔孫豹說：“季氏已認錯，大人可以出去了。”叔孫豹對季氏非常不滿，心想你季武子已經擔任魯國執政十多年了，難道還不知足？還要除掉老夫、打壓叔孫氏？上次老夫陪同國君出訪楚國，你就趁國君和老夫不在國內，私占了卞城，這次你又專權出兵莒國鄆城，全然不顧還在虢城參加盟會的老夫安危，這不是故意為難叔孫氏嗎？

季武子親自前來認錯，也是給叔孫豹一個臺階下，叔孫豹知道季氏實力強大，在魯國樹大根深，不是那么輕易能夠撼動的，而且向來三桓一體，榮辱相依，也只能這樣了。于是他指著屋里的柱子說：“雖然討厭它，難道還要砍掉嗎？”說完整理好衣衫，出來與季武子相見寒暄，這段過節算是過去了。

莒國三月內亂，公子展輿弒殺父君莒犁比公，自立為君。這位展輿上位之后，不知道拉攏人心，安定社稷，反而急著褫奪了莒國公室群公子的俸祿，被剝奪了俸祿的公子們當然不會支持展輿，于是他們私下里與投奔齊國的公子去疾聯絡，要擁立去疾為君。公子去疾在齊國公子鋤率領的兵馬護送下回到了莒國，展輿一看齊國大軍壓境，只好逃奔了母親的娘家吳國，展輿的黨羽務婁、瞀（mào）胡和公子滅明帶著莒國的大厖（máng）、常儀靡兩座城池投奔了齊國。季武子則派出魯卿叔弓（子叔敬子）率兵前往鄆城勘定了魯國所占領的鄆城疆界。

三月份虢城盟會結束后，楚令尹王子圍設享禮招待晉正卿趙武。席間，伴隨著歌舞的節奏，王子圍朗誦了《大明》的第一章：

“明明在下，赫赫在上。天難忱斯，不易維王。天位殷適，使不挾四方。”（周文王明德布下土，顯赫神靈耀上蒼。天命的確難信賴，國君也真不易當。上天樹敵克商朝，使其不得保四方。）這是一首歌頌周文王的詩，王子圍朗誦這首詩，等于是把自己比作了周文王，確實是過分了。

趙武當然聽出了王子圍的意思，當場朗誦了《小宛》第二章，其中有一句“各敬爾儀，天命不又。”（各位作風須謹慎，天命一去無影蹤。）這是在當面告誡王子圍，不要譖越，不要忘了自己的身份。

宴會結束后，趙武和太傅羊舌肸說起了王子圍，趙武說：“楚令尹把自己當作周天子了。”

羊舌肸說：“楚君年少，令尹王子圍強勢，他會取而代之，但不會善終。不義而強，其斃必速。（不合于道義而強勢，他的滅亡會很快到來。）”

虢城盟會結束后的四月份，那時候魯卿叔孫豹還沒有返回曲阜，他隨同晉正卿趙武及曹國大夫先是回到了鄭國都城，短暫停留后再各自歸國。鄭簡公同樣設享禮款待了各位諸侯公卿，享禮之前，鄭國上卿罕虎正式告知趙武享禮的日期，趙武心想，各諸侯公卿是歸國之前途徑鄭國都城順便訪問，也不是正式訪問，還搞什么享禮，也太正式了，于是他對罕虎朗誦了《瓠（hù）葉》，這首詩描述的是普通貴族飲酒的情景，意思是說享禮應當從簡。

罕虎又正式通知了魯卿叔孫穆子享禮的日期，還對叔孫穆子說：“趙武朗誦《瓠葉》，不知何意？”叔孫穆子對罕虎說：“趙武希望宴會安排得簡單些，敬酒只敬一次就行了，上卿大人還是聽他的吧。”

罕虎說：“趙文子乃大國正卿，豈敢慢待？”

叔孫穆子說：“正卿大人自己要求簡單些的，有什么不敢的？”

享禮當日，鄭國作為主人在廂房為賓客準備了五獻（五次敬酒）的器物用具。趙武婉辭，私下對鄭國執政子產說：“武已經向上卿罕虎大人說過了要簡單些。”因此只敬了一次酒，享禮就結束了。享禮之后是飲宴，叔孫穆子在宴會上朗誦了《鵲巢》，其中有“維鵲有巢，維鳩居之。”將趙文子比作鵲，將自己比作鳩，意思是說由于趙文子主盟，并為自己開脫，使自己得以安居，免于被楚國討戮，因此向趙文子表示謝意。趙文子連忙說：“不敢當，不敢當。”

叔孫穆子又朗誦了《采蘩》，他對趙文子說：“小國獻上蘩，大國愛惜而加以使用，豈敢不服從大國的命令？”

罕虎（子皮）朗誦了《野有死麕（jūn）》的最后一章，“舒而脫脫兮，無感我帨（shuì）兮，無使尨（máng）野吠。”（輕點慢點，別動我圍裙，別惹狗兒叫。）希望趙文子以道義安撫諸侯，不要行非禮之事。

趙武則朗誦了《常棣》首章，其中有“凡今之人，莫如兄弟。”他對大家說：“我們兄弟親密安好，可以讓狗別叫了。”叔孫穆子、罕虎和曹國大夫起身下拜，舉起牛角酒爵，對趙武說：“小國仰仗正卿大人，知道今后可以免于罪過了。”

宴飲盡興而散，趙武離開時說道：“這樣的歡樂時光，真的難以再有了！”叔孫穆子、曹國大夫也都彼此拜別回國。

趙武在鄭國都城短暫停留之后，取道周王畿返回晉國，周景王派上卿劉定公在穎邑慰勞趙武，安排趙武住在雒汭的館驛。劉定公宴請趙武，雒汭位于雒水匯入黃河之處，二人談起了大禹治水的功績。劉定公說：“禹的功績可謂美矣！他光明的德行多么深遠，如果沒有禹，我們大概都會變成魚了吧？在下與正卿大人身穿禮服、治理百姓、面對諸侯，都是禹的力量！正卿大人當發揚光大禹的功績而庇護天下百姓啊！”趙武答道：“老夫每日戰戰兢兢，唯恐犯錯獲罪，茍且偷生，哪里能考慮那么長遠的事情呢？”

送走了趙武后，劉定公回到京師洛邑向周景王復命說：“人們都說年老了會多智慧，而糊涂也會跟著一起來了，趙文子就是這個樣子。他位居晉國正卿而主持諸侯，卻自我等同于下等庶人。沒有遠慮、混吃等死，這是丟棄了神靈和百姓啊！趙武活不過今年了。”