魯襄公二十五年（公元前548年）六月二十四日，也就是在晉國會合諸侯的夷儀之會后，鄭卿公孫舍之（子展）率領(lǐng)鄭國軍隊(duì)攻入了陳國。
鄭簡公曾在去年二月由鄭卿子西陪同到晉國訪問，向當(dāng)時(shí)還健在的晉國正卿范宣子請求討伐陳國，因?yàn)殛悋讨谐骺可剑?jīng)常襲擾鄭國，范宣子曾表示，待討伐齊國之后再作打算。鄭國君臣回國后，就參與了晉國組織的討伐齊國的軍事行動(dòng)。楚國為了救援齊國，楚康王、陳哀公、蔡景公、許靈公率領(lǐng)聯(lián)軍于冬天攻打鄭國，迫使中原諸侯聯(lián)軍不得不從夷儀回兵救鄭。這次楚、陳聯(lián)軍攻入鄭國后，陳國軍隊(duì)經(jīng)過的地方，填埋水井、砍伐樹木，引得鄭國百姓怨恨不已。
鄭簡公同子西（公孫夏）在夷儀之會后，得知七月還將與齊國舉行重丘會盟，短期內(nèi)是不能指望晉國率領(lǐng)諸侯聯(lián)軍討伐陳國了，然而國內(nèi)討伐陳國的呼聲日益高漲，鄭國眾卿一商量，還是由子西陪同國君去參加重丘會盟，由子展（公孫舍之）和子產(chǎn)（公孫僑）帶兵討伐陳國。原來等待晉國率領(lǐng)諸侯聯(lián)軍討伐陳國，是因?yàn)閾?dān)心楚國會出兵救援陳國、攻打鄭國，但據(jù)鄭國潛藏在楚國的探子報(bào)告，舒鳩國有叛楚投吳的動(dòng)向，楚國在準(zhǔn)備對舒鳩國用兵，一時(shí)難以顧及陳國，只要鄭軍行動(dòng)迅急，楚國來不及救援。日后如果楚、陳興兵報(bào)復(fù)，鄭國可以到時(shí)再請求晉國的幫助。
六月二十四日，子展、子產(chǎn)率領(lǐng)兵車七百乘攻入陳國后，大軍直逼都城宛丘，于夜間發(fā)動(dòng)突然襲擊，破城而入。陳哀公扶著他的太子偃師從宮中逃去了郊外的墳堆里，路上遇到陳國司馬袁桓子駕車而過，陳哀公對他喊道：“司馬載上寡人！”司馬袁桓子的車駕跑得正急，也不知是逃跑還是趕去抵抗鄭軍，只聽他回答：“臣要去巡視城防！”一溜煙就不見了。一會兒又碰到大夫賈獲的車駕，車上坐著賈獲的母親和夫人，賈獲看到國君，讓自己的母親和夫人下車，把自己的車駕交給國君。陳哀公說：“大夫要安置好你的母親！”賈獲喊道：“國君勿慮，婦人與國君同乘不祥，我等自會好好安置。”賈獲和夫人扶著自己的母親跑進(jìn)了墓地躲了起來，最終躲過了一劫。陳侯和太子乘著車駕跑了一圈，見到處都是鄭國軍士，還是逃不出去，就向鄭軍投降，被鄭軍帶回了王宮。
鄭軍統(tǒng)帥子展下令鄭軍不得進(jìn)入陳侯公宮（王宮），和子產(chǎn)一同親自把守在陳侯王宮的門前。陳侯讓司馬袁桓子把陳國宗廟里的祭器送給他們，然后自己穿上喪服，抱著土地神的牌位，讓手下的男男女女分開排列、捆綁起來，在陳國大殿之上等待鄭國統(tǒng)帥前來受降。
子展按照春秋時(shí)期諸侯臣子會見戰(zhàn)敗國國君的禮儀，拿著絆馬索進(jìn)見陳哀公，再拜稽首，捧著酒杯向陳侯獻(xiàn)禮。作為鄭軍主帥，率軍攻破陳國都城后，按照諸侯臣子會見戰(zhàn)敗國國君之禮拜見陳哀公，這就說明鄭國沒有滅掉陳國的意思，只是懲戒。子產(chǎn)（公孫僑）也跟著進(jìn)入宮殿，清點(diǎn)了俘虜?shù)娜藬?shù)后就出去了，并沒有把這些俘虜帶回鄭國的意思。鄭國將帥士卒向陳國的土地神進(jìn)行了禱告，然后鄭國的司徒送還了陳國的民眾簿冊，鄭國司馬送還了兵馬符節(jié)，鄭國司空送還了土地簿冊，為防楚軍來襲，大軍迅速凱旋返回了鄭國。
楚國此時(shí)令尹薳子馮去世了，原莫敖屈建接任了令尹一職，由大夫屈蕩接替屈建擔(dān)任莫敖。舒鳩國在吳國的支持下，背叛楚國投靠了吳國，令尹屈建率領(lǐng)楚國大軍撲向彈丸之地舒鳩國，誓言滅之。楚軍開進(jìn)到舒鳩國境內(nèi)的離城，吳國的援軍也趕到了。楚令尹屈建命右翼楚軍發(fā)動(dòng)攻擊，楚將子強(qiáng)、息桓、子捷等人率領(lǐng)左翼楚軍暫且后撤。吳國的兵馬被夾在了左右兩翼楚軍之間，雙方僵持了七天。
楚將子強(qiáng)對同行的四位將領(lǐng)說：“此時(shí)不宜對峙過久，那樣兵馬容易疲憊，不如速戰(zhàn)。我率各位的家兵前去誘敵，你們四位挑選精兵擺好陣勢，隨時(shí)觀察我部進(jìn)展。我勝你們就大軍跟進(jìn)，我敗你們視情形再?zèng)Q定進(jìn)退。”各位將領(lǐng)都同意一戰(zhàn)，結(jié)果子強(qiáng)率全部家兵主動(dòng)攻擊吳國兵馬，吳軍受到出其不意的一擊，向后敗退。吳軍退至一處山丘，登山觀望楚軍，發(fā)現(xiàn)楚軍沒有后援兵馬，于是吳軍集結(jié)后回轉(zhuǎn)迎擊子強(qiáng)率領(lǐng)的家兵，子強(qiáng)率家兵后撤，吳軍追趕到了楚軍精兵埋伏之地，子強(qiáng)所率家兵與楚軍精兵會合一處，與吳軍激戰(zhàn)，吳軍大敗。令尹屈建隨即率楚左、右二軍包圍了舒鳩國都城，舒鳩國潰散。八月，楚國滅掉了舒鳩國。此時(shí)中原諸侯的重丘盟會已經(jīng)結(jié)束，鄭國子展、子產(chǎn)討伐陳國也已獲勝回國，楚國忙于戰(zhàn)吳軍、滅舒鳩，沒有顧上救援陳國。
鄭卿子展、子產(chǎn)伐陳回到鄭國后，鄭簡公和子西已經(jīng)從重丘盟會回到了都城新鄭。簡公與子西、子展、子產(chǎn)三位上卿商議后，覺得鄭國徑自出兵伐陳，應(yīng)該向霸主晉國解釋一下，畢竟原來晉國正卿范宣子要鄭國待伐齊之事結(jié)束之后再定，而鄭國不再等待，直接自行出兵，是違背了霸主的命令。子產(chǎn)主動(dòng)請求出訪晉國進(jìn)行說明，簡公和眾卿都覺得子產(chǎn)足智多謀、舌燦蓮花，是此行的不二人選。
子產(chǎn)以獻(xiàn)捷的名義，身著戎裝來到晉國都城。其實(shí)這次鄭國伐陳，并未將所俘陳人帶回鄭國，而是清點(diǎn)人數(shù)后就地釋放。所謂的獻(xiàn)捷，就是報(bào)捷。范宣子專權(quán)，并不曾將陳國請求討伐陳國一事向國君稟報(bào)，原想等伐齊回來后再說。因此，晉平公并不知道陳國君臣曾向晉國提出過討伐陳國的請求，只知道上次鄭簡公來訪，是為了請求晉國減少要求鄭國繳納的貢賦，他問正卿趙武：“鄭卿此來報(bào)捷，晉國當(dāng)如何？”趙武也和晉侯一樣，不知道陳國曾請求晉國討伐陳國，他回稟晉平公道：“臣以為，陳國歸附楚國，鄭國在晉國召集重丘會盟之時(shí)，貿(mào)然攻打陳國，如果引得楚國大舉進(jìn)犯，鄭國必將向晉國求援，晉國將極為被動(dòng)。鄭若伐陳，當(dāng)預(yù)先知會晉國。鄭國此風(fēng)不可長，國君可派大夫接待鄭卿子產(chǎn)，問明鄭國討伐陳國的原由，再做處置。”
晉平公命大夫士莊伯接待了鄭卿子產(chǎn)，并未派出一名與子產(chǎn)級別相同的晉卿接待他，這已表明了晉國的冷淡態(tài)度。一身戎裝的子產(chǎn)獻(xiàn)上了陳國獻(xiàn)給鄭國的宗廟祭器和陳國俘虜簡冊。士莊伯問子產(chǎn)：“陳國何罪？”
子產(chǎn)講述了陳國出自周，與鄭國同屬中原諸侯。陳國歷次動(dòng)亂，鄭國皆出兵幫助平定。陳莊公、宣公，都是鄭國扶立。夏徵舒之亂時(shí)，陳成公流亡到鄭國，又是鄭國護(hù)送其歸國。“如今陳國忘記了周朝的大恩大德，蔑視鄭國的恩惠，拋棄和我國的姻親之好（隱公八年鄭公子忽曾娶婦媯于陳），依仗著楚國作靠山，侵犯敝邑，且仍不滿足。我國去年曾向大國正卿范宣子報(bào)告，請求大國出兵討伐陳國，沒有得到貴國的準(zhǔn)許，反倒有了楚、陳聯(lián)軍冬天侵犯鄭國、攻打我都城東門的戰(zhàn)役。陳軍所到之處，水井被填，樹木被砍，敝國很怕被削弱而辱沒祖先太姬（周武王長女，陳國始封國君胡公滿夫人），幸而上天以正道引導(dǎo)人心，啟發(fā)了敝邑討伐陳國之心。陳國知道自己的罪過，也接受了鄭國的懲罰。故而，臣奉寡君之命，前來獻(xiàn)捷。”
士莊伯又問：“鄭國為何進(jìn)攻小國？”
子產(chǎn)回答：“先王之命，只要是罪過所在，就要分別給予刑罰。而且從前周天子的土地四邊各一千里，諸侯的土地四邊各一百里，以此遞降。現(xiàn)在大國的土地多到四邊各幾千里，如果沒有侵占小國，又如何能做到呢？”
士莊伯被子產(chǎn)懟得面色發(fā)紅，再問道：“卿何故戎裝來此？”
子產(chǎn)答道：“鄭國先君武公、莊公，曾作為周平王、桓王的卿士。城濮之役，晉文公發(fā)布命令，要各自‘恢復(fù)原來的官職’，命敝邑文公（鄭文公）身著戎服輔佐周天子，以接受楚國獻(xiàn)俘。因此臣不敢廢棄天子及晉文公之命！”
士莊伯實(shí)在無可質(zhì)問了，接下了簡冊，回稟正卿趙武，趙武聽后說：“他的言辭合于情理，違背了情理則不吉利。”于是晉國接受了鄭國所獻(xiàn)的戰(zhàn)利品。
子產(chǎn)返回鄭國后，鄭簡公還在鄭卿子展（公孫舍之）的陪同下，于十月份再次帶著厚禮到訪晉國，感謝晉國接受了鄭國獻(xiàn)捷。有了霸主晉國的首肯，鄭卿子西（公孫夏）再次率領(lǐng)鄭軍討伐陳國，陳國只得向鄭國求和結(jié)盟。
孔子后來對這次子產(chǎn)赴晉國獻(xiàn)捷的言辭給予了高度贊賞，他說：“言以足志，文以足言。（言辭用來完成意愿，文采用來完成言辭。）不說話，誰知道他的意愿？說話沒有文采，則不能到達(dá)遠(yuǎn)方。晉國是霸主，鄭國攻入陳國，不善于辭令就不能成功。”
趙文子（趙武）擔(dān)任晉國正卿之后，下令減輕諸侯繳納給晉國的貢賦而注重禮儀。魯卿叔孫豹特意為此趕到晉國拜見趙文子，表達(dá)了魯國的謝意。趙文子對叔孫豹說：“從今往后，不可輕啟戰(zhàn)端。齊國的崔氏、慶氏新近當(dāng)政，將要謀求與諸侯友好。武與楚國令尹屈建也比較熟，如果大家都恭敬地執(zhí)行禮儀，用辭令加以引導(dǎo)，以此安定諸侯，則戰(zhàn)爭可以消除。”可見，趙武雖然名“武”，但史稱其為“趙文子”是有道理的，通過他的努力，給中原諸侯帶來了幾十年的太平。