阿里巴巴宅邸失竊案還沒過一天，海風(fēng)港就又發(fā)生了一件大事。這件事的動(dòng)靜是如此之大，以至于對(duì)失竊案的討論就像是一朵小浪花，很快就被一場(chǎng)巨大的海嘯給吞沒了。

那天晚上——據(jù)住在爛泥街及其周邊的居民回憶，他們先是看見了一抹亮光，接著就聽見“大浴場(chǎng)”那里傳來驚人的聲響，他們中大多數(shù)人都沒聽過這樣的響動(dòng)，像是老天同時(shí)劈了八十八道雷下來；至于離得近的那些人就倒了大霉，他們親眼見著整座建筑一瞬間崩塌，碎石滾落，卷起的煙塵幾乎把方圓百米的房屋都吞沒進(jìn)去，還有人被碎石砸斷了腿，總而言之，用采石場(chǎng)那些落魄的老礦工的話說：“這就是一場(chǎng)塌方。”

除了塌方的巨大聲響之外，個(gè)別膽大的還在建筑倒塌之后去“看看情況”，想著能不能從妓院的財(cái)產(chǎn)里撈上一筆。但他們很快發(fā)現(xiàn)，被壓在建筑廢墟下的尸體根本不像是被砸死的，反而都是一群好像死了許多年的干尸。

這么大的動(dòng)靜想要隱瞞是不現(xiàn)實(shí)的。盡管第二天，元老院就此事的公告上表明了這是“又一起邪教徒引發(fā)慘案，”、“犯人已經(jīng)被就地正法”，但這種老一套的說辭根本不能取信于民，聳人聽聞的流言借著街巷里弄嚼舌根者的添油加醋，風(fēng)一般傳遍了海風(fēng)港。什么“死了一百多人”“都是干尸”“邪教徒舉行了邪惡的儀式”“黑街的動(dòng)物開始暴動(dòng)”他們繪聲繪色地向別人描述當(dāng)時(shí)的情境，仿佛親臨現(xiàn)場(chǎng)。

事實(shí)上，從大圣徒西爾瓦諾不再在公共面前露面以來，神廟與元老院的公信力就一直在減弱，淪落至今，與其他城邦相差無幾。那位足稱得上偉大的人物早已變成了人們心中的一個(gè)影子，就像掛在壁龕里的古老圣像，離人們的生活已經(jīng)很遠(yuǎn)了。

外部的熙熙攘攘似乎并沒有干擾到神廟內(nèi)部的安寧，處于風(fēng)暴中心的塔克只感覺這幾日異乎尋常的寧?kù)o，除了海螺街街區(qū)的祭司悄悄換了人，其他人都該干嘛干嘛，似乎原本就沒出過這么一檔子事。

這樣最好，塔克心想。他對(duì)自己的能力有自信，只要沒人給他穿小鞋，他覺得五年內(nèi)升任祭司不是問題。

那天晚上，在金蘋果樂園被劈成兩半之后，波呂錫抱頭鼠竄，而出手的那個(gè)人——哈曼說是他們的“小姐”——去追，結(jié)果只抓到他的同伴，據(jù)說就是他們踹開房門時(shí)看到的妓女。而等到附近圣堂的祭司趕到的時(shí)候，阿里早就溜走了，留他一個(gè)人在原地應(yīng)付他的同事。

他給出的說辭是自己之前發(fā)現(xiàn)祭司波呂錫的行為“違反了公序良俗”與“神廟的戒律”，因此本來是打算“前去勸阻”，但沒想到對(duì)方“已經(jīng)投入墮落的神祗的懷抱”，對(duì)他發(fā)起了“不知廉恥的偷襲”，但被他“僥幸躲過”。至于后來鬧出的動(dòng)靜，塔克則雙手一攤，表示自己當(dāng)時(shí)只顧著躲藏，對(duì)此并不知情。

這樣的證詞很明顯不完善，也不完全可信。當(dāng)時(shí)，神廟方面忙著善后處理，所以在確認(rèn)波呂錫確實(shí)是邪教徒之后就讓他復(fù)職了——主要還是他母親鬧得比較兇——但塔克知道神廟一定會(huì)再三仔細(xì)審查，所以當(dāng)有人傳喚他去做筆錄時(shí)，他并沒有太過驚訝。

他跟著一位助祭，在神廟深處穿行。

父神廟位于城邦西北側(cè)的緩坡上，一座座白色的尖頂塔樓布置成規(guī)則的圓形，塔樓之間以斜梯相連。從最外層到最內(nèi)層，圓塔的高度漸次升高，同時(shí)外形也逐漸變得棱角分明，直到最中央——那是一座方尖碑式的黑色高塔，一眼望過去，高聳的尖頂好像要刺破天際。

他們穿過塔林之間的花園，來到一座五角塔樓里。這里的功能類似于元老院，是神廟的行政機(jī)構(gòu)，只不過處理的并非城邦事務(wù)而是內(nèi)部事務(wù)。

那位助祭帶著他往上走。

高塔內(nèi)部并沒有天井，而是很平常地通過一節(jié)節(jié)樓梯相連。塔克上次來這里還是參加學(xué)徒升助祭的考核，并沒有深入其中。他頗感興趣的看著內(nèi)部的立柱與窗扇，其實(shí)也與外邊的錐塔別無二致，甚至因?yàn)樵谶@高聳的塔樓中而顯得有些過于平凡。

但這里卻有著別處所沒有的味道。

他深深吸了口氣。

權(quán)力的味道。

他們一路往上，走到了七層樓梯口，引路的助祭停下腳步：“您往上走，走到樓頂就是了。”

塔克一愣，皺起眉頭。

對(duì)方低眉順目的樣子引起了他的警惕，但他沒多問，一扯下擺，往上走去。

走了沒兩步，他就看見有人站在一扇房門前，似乎是在等他。

那是一位圣徒。

塔克意識(shí)到事情似乎在朝著一個(gè)不可預(yù)見的方向滑落，不禁有些緊張。但他已經(jīng)沒有回頭路可走了，只能整理一下衣袍，快步走上前，恭敬地說：“您好，貝尼格大人。”

對(duì)方?jīng)_他溫和一笑：“進(jìn)去吧，我在外面等你。”

塔克一怔，猛然想到了某個(gè)令人害怕的可能，不禁問道：“里面是？”

“大圣徒。”貝尼格垂下眼瞼，“祂要見你。”

走廊內(nèi)忽然變得寂靜。

躊躇只是一瞬間，塔克迅速整理好心情，帶著某種像是朝圣、又像是接受審判的心情推開門——

來到了走廊中。

“你出來了。”耳畔響起貝尼格的聲音。

“什么？”他感到疑惑，“我還沒進(jìn)去……”

“不，你已經(jīng)進(jìn)去過了，”貝尼格的聲音溫和而柔軟，“看你的手心。”

手心——塔克低下頭，發(fā)現(xiàn)右手不知何時(shí)攥著一張便箋。他連忙展開便箋，看過去：

“我坦白了一切。”

他頓時(shí)汗如雨下。

*

“十年前，不知道出于什么原因，大圣徒把自己關(guān)進(jìn)了這間密室中，從此就再也沒有出來過。在這期間，他偶爾會(huì)傳召我們進(jìn)去議事，但所有人都像你一樣，只能得到一張筆記，密室里面發(fā)生了什么？筆記是否完整？甚至，大圣徒是否還活著？這些我們都不得而知……”

貝尼格與塔克走在連接著五角塔樓與中央黑塔的棧道中，幽靜的穹頂上回蕩著他們的腳步聲。

塔克帶出來的那張紙條上，除了開頭讓他驚出一身冷汗的那句話，還寫了幾項(xiàng)待完成的事務(wù)：

“與‘辛巴達(dá)’及其成員保持聯(lián)絡(luò)，在不損害神廟利益的前提下合作，并探明其背后組織架構(gòu)。

在貝尼格大人的幫助下容納一件圣物。

三日后的公審上作為人證出席。

職位由助祭調(diào)動(dòng)至圣堂祭司，負(fù)責(zé)老面包街區(qū)。原老面包街圣堂祭司調(diào)回神廟本部工作。

來年升任圣徒。”

可見大多數(shù)事情都需要一些時(shí)間來處理，唯有圣物的容納是刻不容緩的。所以，貝尼格確認(rèn)過后就帶著塔克前往神廟的黑塔中挑選圣物。

這位看上去年歲不大的圣徒身形高挑，臉頰瘦長(zhǎng)但顴骨柔和，戴著一副金邊眼鏡，棕色的頭發(fā)柔順而有光澤——留頭發(fā)是圣徒的特權(quán)——語(yǔ)氣溫吞又清晰，就像一位斯文的學(xué)者。

當(dāng)他走起路來時(shí)，寬松的法袍垂在他腳邊晃蕩。

“我們唯一能觀察到的現(xiàn)象就是，祂似乎在不遺余力地降低自己在海風(fēng)港、乃至荒原上的影響力——這個(gè)說法或許有些政治化，換偏神學(xué)一點(diǎn)的說法，祂正在努力讓自己被遺忘。所以祂幾乎從不露面，不留下著作，城內(nèi)沒有祂的圣像，子嗣與家人也都不住在城邦內(nèi)，幾乎不干涉城邦的運(yùn)轉(zhuǎn)。目前來看，這種做法的確成效顯著，除了口耳相傳的故事之外，海風(fēng)港內(nèi)已經(jīng)沒有他留下的痕跡了。或許再過十年，他雖然活著，但卻如同逝去一般，成為過往的一段記憶了。”

“大圣徒為什么要這么做？”塔克忍不住問。

“不知道，”貝尼格說，“這樣的事情沒有先例，或者，就算有成功的先例也不為人知了。”

塔克覺得他沒說實(shí)話，至少?zèng)]全說。他不相信這么一群圣徒湊起來還一點(diǎn)端倪都研究不出來。但他理智地打住了這個(gè)話題，轉(zhuǎn)而詢問目前更緊要的事情：“請(qǐng)問容納圣物有什么要點(diǎn)嗎？”

“不急，”貝尼格笑了笑，“等到了再和你說。”

塔克對(duì)圣物的概念是比較模糊的，畢竟拜那倒霉上司所賜，他連摸都沒摸過這種東西。但他仍知道是否“容納”圣物就是圣徒與祭司之間的最大區(qū)別。據(jù)說，這種方式與邪教徒融合一部分邪神的遺蛻有一定相似之處——不、不能這么想，圣徒與圣物的結(jié)合就像是舉行一場(chǎng)盛大的婚禮，用更官方的話說，這是某種“獻(xiàn)身儀式”，將自己的整個(gè)身體與靈魂都獻(xiàn)給神祇，并以此交換到某種力量；而邪教徒、哼，那頂多算是嫖娼罷了。

再說，圣物是可以取出的，而邪神的遺蛻不行，那些邪教徒們終其一生都要受此奴役。

貝尼格忽然拍拍他的肩膀，說：“我們到了。”

他抬起頭，前方，棧道的出口處，似乎泛著點(diǎn)點(diǎn)的流光。

穿過出口，就來到了黑塔的內(nèi)部。

這是一座高達(dá)百米的方塔，通體以深色的花崗巖制成。往上看去，無光黑塔的天井似乎直通向不可見的天空，四面是深黑的墻壁，墻壁內(nèi)側(cè)開鑿了狹窄陡峭的石梯，螺旋向上攀援。而在墻壁的表面，有著細(xì)碎如星辰般的流光在緩緩運(yùn)動(dòng)，仿佛將人籠罩在一片星海中。

他們正站在石梯的中段，兩側(cè)是徘徊的樓梯，下邊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)能瞧見塔底的地面上有一個(gè)身影，那大約是一名苦修士，身披灰袍，跪在塔底冰涼的地面上，周圍燃著十二支蠟燭。

塔克下意識(shí)放低呼吸，好像害怕打擾到此地的寧?kù)o。

貝尼格拍拍他的肩膀：“走，上去看看。”

兩人沿著粗糙陡峭的石階向上走去。因?yàn)榕_(tái)階很狹窄，他們不得不一前一后、肩膀貼著墻壁向上攀登。

銀色的流光從臉頰的一側(cè)流過，仿佛大冰層中游動(dòng)的銀魚，穿梭于這深黑、深黑但又仿佛透明的巖層中。

他們走了許久，周圍的景象始終如一，而現(xiàn)在低下頭去，跪在塔底的苦修士只剩下一片巴掌大小的火光。

“是不是有些等不及了？”貝尼格忽然問。

“啊？不、不、沒有……”

塔克連忙否認(rèn)，猶豫了一下，他小心翼翼地問：“請(qǐng)問……圣物都封存在上方嗎？”

“不，”貝尼格微微一笑，“就在你身邊。”

塔克立刻明白了他的意思，看向墻壁上那些緩緩流動(dòng)的光束：“這些……都是？”

“只有很小的一部分。”

“那我該怎么分辨？”

“你會(huì)找到的，”貝尼格的眼瞼微微下垂，“你在選擇，祂們也是一樣。”