牡蠣街1206號阿里巴巴宅邸內(nèi)發(fā)生了一起盜竊案。案件的來龍去脈很明確，仆人趁著主人赴宴不在家的時(shí)候攜款潛逃；主謀與從犯也一清二楚，是三位剛在府邸里工作了沒幾天的三兄弟；主人家自稱蒙受了不小的損失：一對重約六標(biāo)準(zhǔn)砝的金馬、五百二十枚金麥以及整整一斗還未完成稱量的紅寶石。如果府邸主人的宣稱真實(shí)無誤，那么他實(shí)際損失數(shù)額達(dá)到了驚人的三千金麥至四千金麥，只比幾乎抵得上一條船的造價(jià)，一夜之間榮登本年度倒霉富豪榜的第二名。

至于第一名，自然是我們的信天翁先生，他的寶座現(xiàn)在看來無人能撼動(dòng)。

這件案子引起了海風(fēng)港內(nèi)小范圍的轟動(dòng)，一是因?yàn)槭芎φ叩纳矸菖c遭竊的財(cái)產(chǎn)數(shù)量之龐大；二是因?yàn)槟侨桓`賊又與信天翁有著密不可分的關(guān)系，據(jù)說正是他把他們送到阿里巴巴府邸上的。一時(shí)間，“信天翁的霉運(yùn)會(huì)傳染”這一說法甚囂塵上。

因此，神廟的調(diào)查人員前腳剛走，信天翁后腳就登府拜訪。

“阿里巴巴先生！”他驚慌失措地闖入書房，神色像是又沉了十多艘船，“阿里巴巴先生，您聽我解釋……”

“解釋什么？”

“那三個(gè)家伙真的和我沒關(guān)系！”他說，“請您不要聽信那些流言……那些誹謗！他們做出的猜測都是為了挑起話題，好有一些茶余飯后的談資……”

“哦，這個(gè)嘛，”阿里巴巴慢條斯理地說，“我本來就不相信。”

信天翁松了口氣，而且看上去像是被年輕富豪氣定神閑的態(tài)度給懾服了。他心里或許又一次開始衡量面前這位年輕人的真實(shí)資產(chǎn)，臉上還是擺出一副誠惶誠恐的模樣：“您能理解就好……”

阿里巴巴微微一笑：“您知道嗎？我這個(gè)人不太相信什么霉運(yùn)、命數(shù)這類玄之又玄的東西，我喜歡眼睛看得見，手摸得著的東西，比如金麥、比如寶石，再比如是我讓您把那三個(gè)人送過來的——這叫做事實(shí)、我相信事實(shí)。”

“唔……”信天翁并不清楚他的意思，只能含混著搭腔。

“不過，現(xiàn)在我卻稍微相信了一點(diǎn)。”他忽然站起身，拉開身后的百葉窗，“我曾經(jīng)在書上看到過，海神與母神之間爭執(zhí)不休，這也影響到了兩邊的信徒與生活在海邊的人們的生活。母神掌握著世界上所有的礦產(chǎn)、金銀銅鐵、珠寶鉆玉——哦，珍珠是海神的范圍——幾乎所有的貨幣都被打上了母神的烙印。說實(shí)話，我來之前就聽說在海風(fēng)港做生意并不容易，因?yàn)楹Ｉ窨倳?huì)安排一系列的機(jī)緣巧合奪走你的財(cái)富。那時(shí)我還嗤之以鼻——”

他停頓了一下。

“水手、海難中死里逃生、卷走我四千金麥，是我目前為止損失最大的一筆錢——我覺得我算是提前見識(shí)了海嘯。”

他又看向窗戶外的海面：“大海啊！大海！無情的大海！”

抒發(fā)了一通感想，他坐下來，習(xí)慣性地拉開抽屜，又合上。雙手交叉頂在鼻子上，沉思片刻，然后說：“我覺得一位聰明的商人應(yīng)該明白何時(shí)收手”

“您的意思是……”信天翁小心翼翼地問。

“人不應(yīng)該與神抗?fàn)帲卑⒗锇桶驼f，“衡量自己的能力，然后行動(dòng)，這是我的想法。所以我打算退出這場游戲了。”

“您要離開！”信天翁大驚失色，“這這這……您其實(shí)也不必這么害怕，這些只不過是意外事件，您瞧海風(fēng)港也不止我這一家船廠，荒原東岸也不止海風(fēng)港一座臨海城邦，他們的經(jīng)營的業(yè)務(wù)都很繁榮——”

“誰說我要離開海風(fēng)港了？”阿里巴巴一臉驚訝地打斷他。

“呃，您不是說……”

“我的意思是，朋友，很遺憾我只能撤銷對您的后續(xù)注資了，”阿里巴巴聳聳肩，“當(dāng)然，開頭那九百一十金麥就當(dāng)我送您的禮物，您也別惦念在心上了。”

“先生！”信天翁叫得像是被拋棄的情婦。

“伯都西奧！”阿里巴巴拍拍手，“送客！”

傷心欲絕的容得雷特·信天翁被管家請出了房間。一直站在身邊，一句話也沒說的蘇丹問：“你又在想什么鬼點(diǎn)子？”

“我在等。”

“等什么？”

“等他來和我攤牌，”阿里巴巴說，“我有個(gè)絕妙的計(jì)劃，可以把阿里巴巴和辛巴達(dá)的身份分開來，一個(gè)與邪教徒合作，一個(gè)打擊邪教徒。這叫里應(yīng)外合，一網(wǎng)打盡。”

蘇丹看了她一眼，語氣幽幽：“你知道嗎？每次你胸有成竹的時(shí)候，我都覺得事情要壞。”

阿里巴巴被嗆了一聲，沒好氣地說：“你就不能對我有點(diǎn)信心？”

“不能。”蘇丹摘下頭盔，甩了甩那一頭銀色長發(fā)，皺著眉頭問道，“你覺得我該不該把頭發(fā)剪短？”

“為什么？”

“感覺有點(diǎn)麻煩。”

“但我覺得長發(fā)好看。”

“好吧，”她用手指繞著頭發(fā)，露出笑容，“你家鄉(xiāng)話怎么說來著？‘女為悅己者容’”

她側(cè)著身子緩緩俯下頭。

篤篤篤——

房間外忽然傳來敲門聲。阿里巴巴一個(gè)激靈，推開蘇丹，高聲問道：“誰？”

“是我，老爺，”阿里恭敬地說，“海螺街那邊有動(dòng)靜了。”

*

波呂錫最近總感覺有些不對勁。

這種不對勁的感覺究竟來自哪里，他很難解釋清楚，但像他這種篤信神靈到了一定地步的人，對于自己的直覺總有一種盲目的信任。于是，這位平時(shí)嚴(yán)于律己的人最近幾天更是仿佛跨越人的屬性，到達(dá)了某種苦行僧的境地，即便在獨(dú)處的時(shí)候，他都謹(jǐn)慎地如同身處神廟的穹頂之下，不做任何有可能給他帶來麻煩的行為。

這樣繃緊神經(jīng)生活了幾天后，他猛然意識(shí)到，他被跟蹤了。

說是跟蹤，其實(shí)就是監(jiān)視。波呂錫身為負(fù)責(zé)城邦治安的祭司，當(dāng)年也沒少干過這種事，只是隨著地位的提高而逐漸生疏。他雖然有些擔(dān)憂，但并沒有慌亂。他首先反思了這幾個(gè)問題：監(jiān)視者是誰？目的是什么？用了什么手段？我該如何應(yīng)對？

其他的問題他一時(shí)沒有頭緒，但他憑借多年的經(jīng)驗(yàn)與細(xì)致入微的觀察，很快得出一個(gè)結(jié)論：監(jiān)視者驅(qū)使了動(dòng)物。

墻頭的野貓、樹上的鳥雀、躲在家中的老鼠、甚至是在廚房里將死未死的海魚，幾乎每時(shí)每刻，他都處在某只動(dòng)物的視線中，但這些動(dòng)物大多不久留，往往蹲一段時(shí)間就離開，一般人不大會(huì)起疑。這說明兩個(gè)問題：監(jiān)視者經(jīng)驗(yàn)老道，但同時(shí)也急于求成。

驅(qū)使動(dòng)物的權(quán)能應(yīng)當(dāng)屬于母神廟那一系，不過在現(xiàn)今圣物互通的大原則下，波呂錫很難肯定監(jiān)視者是不是母神廟的神官。出于謹(jǐn)慎，他仍舊裝作沒有發(fā)現(xiàn)監(jiān)視者的樣子，繼續(xù)過他二十四小時(shí)上緊發(fā)條的生活，但私下里，在名正言順的空閑時(shí)刻，他也在飛速地思考他的處境。

不知道監(jiān)視者的身份、也就不清楚對方的目的，不清楚對方的目的，也就難以決定應(yīng)對的手段。他當(dāng)然可以繼續(xù)這樣兢兢業(yè)業(yè)的生活，或許再過幾天、幾旬、幾月，監(jiān)視者就會(huì)無功而返——可惜，他沒有這么多時(shí)間。

“阿里巴巴……”他低聲咕噥。

天色尚早，漸沉的夕陽把不遠(yuǎn)處的天空襯得發(fā)紅。波呂錫坐在自家的餐桌旁，手里拿著面包，略有些出神。

“你說什么？”坐在對面的妻子抱著懷里的嬰兒，輕聲問道。

“沒什么，”他說，“城里來了一位年輕有為的商人。”

“就是你昨天去見過的？”

“是的，父親和你說了？”

“嗯。”

波呂錫略微皺起眉頭。他又想起了阿里巴巴對他說的那一番話——說是自己的生平，但捏造的成分可能不小。那只是單純的社交對話嗎？還是另有所指？是對方看出了他的窘迫？甚至是在警醒？

要抓住機(jī)會(huì)——對方是這么說的。

誰都不喜歡被監(jiān)視，而對他這種滿身秘密的人，被監(jiān)視就像是一把刀已經(jīng)架在脖子上，就等著證人亮出證據(jù)，儈子手當(dāng)堂處斬。他等不起，被監(jiān)視就相當(dāng)于被懷疑，神廟方面想要拿下他，他沒有力量反抗。與其傻傻得把主動(dòng)權(quán)交給別人，不如迅速撲騰兩下，看能不能逃離這張緩緩收緊的大網(wǎng)。

他迅速下定決心，站起身拍去手上的面包屑，對妻子說：“我出去一趟。”

“什么時(shí)候回來？”

波呂錫微微一怔，隨后說：“看情況。”