過了晌午，阿七才出門，雇了輛馬車接了張公公來客棧。

元坤早已在房內等候。

門“吱呀”一聲打開，元坤卻背對著門口，忍住淚水道：“老先生，來了！”

張公公亦神色不動，客氣道：“公子！是！”

幾人進得屋來，阿七關上房門，大家才都松了一口氣。

“公公！”

“殿下！”二人同時激動地喊出來。

一時間大家都感慨不已。尤其是元坤，看到張公公就如同見到了久違的親人，內心那種孤寂落寞的情緒，此時也被一掃而去，似乎眼前燃起了一團火讓他周身溫暖起來。

元坤雙手扶住將要跪地行禮的張公公，把他攙到坐榻旁，張公公卻不坐，元坤只好自己先坐了，張公公才坐下。

“公公是什么時候回京的？”張公公剛要回話，東廂房的門開了，白狐大大方方地走了出來，頭昂得高高的，方步邁得四平八穩，倒是顯出了幾分端莊儒雅來。

他徑自走到桌前，不客氣地坐下了。大家都賞景般的看著這只狐貍落了座。

“這位便是......”張公公笑瞇瞇地拱手開口道。

“是！這便是白狐大仙人！大家就先稱他白東家吧。”元坤道。

“白東家果然是氣宇軒昂，風姿綽絕啊！失敬失敬！”張公公拱手道。

面對這樣一位彬彬有禮的老者，白狐也不好意思繼續擺他的架子，亦一本正經地拱手道：“哪里！公公謬贊了！”

“噗嗤！”元坤和阿七同時沒繃住，笑出了聲：“嘿嘿嘿——”

張公公和程月娘顯然都沒明白。但見他倆笑，也跟著笑了。

“白狐，你還是原來那樣吧，這樣，我，我會笑的肚子痛！”阿七笑著道。

白狐白了他倆一眼，一臉蔑視的端起茶。

“呵呵呵！”張公公也尷尬的笑了兩聲。

“公公，你接著說！”元坤先止住笑，道。

“嗯！那日，接到太后的密信，知道不久陛下的旨意就會到北疆。老奴便安排好一切，先行了一步。

因老奴來去都在暗處，也無甚危險。順利抵達京城。但是老奴騎不了馬，行程就慢些，剛進京，就聽說新皇已登基。

老奴不敢貿然進宮，用以前在出宮時就安排好的身份先住了下來。再由程月娘去打聽消息。沒想到，太后和先皇都崩了……就連，以前的那些宮人也都慘遭不測！

老奴只好先蟄伏下來，派人悄悄出去打探殿下的消息，等待殿下歸來。

那日從阿七的父親那里得知，殿下已回京。我這一顆心才算稍稍落下。本想稍等幾日，先讓月娘找到你們，暗中觀察清楚形勢再作計較。不想，昨日一早便聽說，宮內起了大火，我就猜想這火不簡單，暗中使人打聽，才知是殿下進宮，遭遇不測。

我心下不安，但也覺得殿下不是魯莽之人，故派月娘去探究竟。月娘帶回阿七，我才放了心。

更讓老奴欣慰的是，殿下竟得白狐大仙護佑，真是如虎添翼，可喜可賀啊！”說罷，張公公朝白狐又一拱手。

“呵——”白狐假笑了一下，心道：你們主仆，一個白臉，一個紅臉，演得不錯嗎！哼！我可不吃這一套！什么時候我玩夠了，就不陪你們了！

“那是！那是！白狐大仙，多謝！多謝！小生這邊也有禮了！”元坤也裝腔作勢地附和道。

“有禮？什么禮？那就呈上來吧！”說著，高抬著尖嘴，伸出一只爪子做接東西的樣子。

元坤愣了一小下，忽而笑著按下了他的小爪子，道：“好啦！我知道，我欠你許多，但我現在沒得回報，待我大事成時，我能辦到的，你要什么，我給什么！”

張公公聽了這話，打心底里高興：殿下終于覺悟了，知道自己該要什么了，終于沒有辜負太后，沒有辜負先皇！

一向不動神色的張公公，仔細看著眼前的殿下，露出了一抹發自心底的笑。

接下來，元坤將收集消息的事，金礦的事，組建軍隊的事一一講給張公公聽。

張公公連連點頭稱是。并告知元坤，早在太后還康健時，太后已經在為元坤準備一些事了，宮內外已經籠絡了些有用的人，只是張公公隨元坤一去北疆，事情就中斷了。現如今元坤又提及此事，張公公便提供出一份詳細名單，交由元坤，作為消息網的雛形。

原來祖母早早地就在為他開始籌謀了，心中不禁一陣傷懷，忍不住道了一聲：“皇祖母！”場面一時沉默下來。

“既然張公公早就在做此事，那么消息網就由張公公接著做吧。”元坤道。

“諾！”

“再就是，金礦之事，白狐可以找出礦脈的具體位置，但還需人手具體操持，公公你看派誰去管理此事呢？”

元坤想到的身邊人，哪個也不舍得派出去，便問張公公。

“殿下，盡管放心，老奴前些年已積攢了不少人手，可信可用之人還是有一些的，我來安排便是。”

“那就有勞公公了！”

“組建軍隊的事，阿七準備的怎么樣了？”

“回殿下，已經開始了，暫時租了個廢棄的木匠作坊，那地方偏僻，本就是做木匠活兒的，霹靂乓啷的，大家不容易起疑。”

“很好！”元坤道：“我和白狐剛剛開設的‘茶生記’很快也要開張了，明著是茶樓，暗中是我們的聯絡點，張公公可扮做茶商，往來更方便些！”

“是！殿下！”幾人又攀談了許久，叫了豐盛的晚飯，吃罷，依依送別，回到房中。

樓下的掌柜看著這俊朗的小公子，上上下下，進進出出，出手闊綽，嘆道：“要所有的客人都如此，就好嘍！”