暴喝聲起，文會場上的喧鬧吵架的聲音忽然靜止。

主席臺上，龍山先生左側傅老驟然起身，眼睛嚴厲凌然，看向蘇州學子的陣營中，厲聲喝問：“爾等俱是讀書人，豈不聞君子坦蕩蕩，小人長戚戚的道理。躲在人群中非議他人，豈是君子所為？是什么人說的話，站出來！”

一陣安靜，半晌也沒有人站出來。

“我乃是蘇州同知，兼蘇州守備大使，傅崇之。爾等可認得我？”傅老長起身，站到主席臺最前面，朝著蘇州士子的方向喝問。

蘇州學子自然認出了傅老，這位乃是太上皇時期的二甲進士，科舉排名第七。

也是曾經的大同知府，北虜進犯大同，大同總兵官棄城而逃，傅崇之以文官之身統領兵將和百姓抵抗北虜。在無支援的情況下獨守大同四十七天，等到了朝廷的大軍先鋒，保住了大同險隘。

乃是當朝赫赫有名的儒將。

只是戰后不知道為何，被太上皇關入大牢。也是在登州守衛戰中啟用，因功復職。但戰后只被任命為知昆山縣。

太上皇后期，倭寇進犯，傅崇之以一縣之殘兵，獨守縣城。更是大膽出擊，救援其他府、縣。

事后因蘇州守備大使畏敵不敢出戰被朝廷問斬，傅崇之才打破本地人不在本地為官的常規，升任蘇州守備大使。因他是個文臣出身，附帶了一個蘇州同知的官位。

無論是科舉仕途，還是官場功勞，傅崇之都是當之無愧的蘇州名臣，文武全才。他當眾訓斥，即便是驕傲如蘇州這樣科舉大省的士子，也是大氣不敢出。

傅崇之見蘇州士子不敢開口，慨然道：“作為讀書人，爾等若是不敢站出來便罷，既然要出來質疑，如何又要縮手縮尾，唯唯諾諾，想著法不責眾脫去自己的責任，半點讀書人的擔當也無。此是錯一。”

“爾等俱是讀書人，將來不論以秀才之身為吏、為縣府佐貳。還是以舉人、進士之身為一方主官。也是要替天子牧民，為百姓父母。無憑無據，便口出惡語，難道日后判案也要如此？不知要生出多少冤假錯案！此為錯二。”

“此錯一，錯二。爾等可有不服。”

蘇州學子沉默半晌，零零散散，錯落道：“學生知錯……”

有人開了頭，便有更多的士子開口承認自己的錯誤，過了一會兒，竟然異口同聲地彎腰朝傅崇之、顧元啟認錯：“學生知錯，謝先生教誨。”

傅崇之見蘇州學生已然認錯，面上的怒氣才消散：“孟子曰：知恥，近乎勇。既能承認自己的錯誤，爾等還算有些讀書人的骨氣。但今日之事，若不給你們個解釋，想來你們日后也會有他想，今日便給你們個說法。”

他說完這句，四顧視揚州蘇州學子。

其實懷疑這件事情的，除了蘇州士子，還有揚州學子。

就是連主席臺上的官員，議論四起的時候，也是暗自懷疑，難道真的是龍山先生為了揚州的勝負，托他人之名而為之？

聽傅崇之如此說，也張望著傅崇之和顧龍山，想要一個結論。

傅崇之巡視四顧，然后道：“那陳致作詞時，我就在旁邊，亦有龍山書院錢孟喬為證。此人以詞為禮，聘龍山書院錢孟喬的一只貍奴。龍山先生親自出題，寫下此詞不過盞茶功夫。那茶樓旁邊的小二、店主亦可為證。”

傅崇之頓了一頓，問道：“如此，爾等心中可有疑問？”

這下，蘇州、揚州士子齊齊道：“并無疑問了。”

小屋內。

孟建章手邊有一闕還未填完的詞，回頭看向錢孟喬，眼睛里都是詢問。

他們倒從來沒有懷疑過老師會做這樣的事情，只是剛剛聽到這首詞的時候，也不知道揚州何時出了一個這樣的大才。

錢孟喬聞言道：“確是如此。”

萬文純嚷道：“既然如此，為何此前不早言之……我說孟喬你也不是畏懼那蘇州杜同的人，如何連作詞也不敢了。”

錢孟喬面露苦澀地笑道：“實不相瞞，我此前也有不服，想要和陳兄暗中比一比，只是勉強寫得幾篇，都相差甚遠……老師曾說，從今而后，揚州詞當以此為第一，誠哉是然。”

孟建章擱下筆道：“聽了這闕詞，難怪孟喬擱筆不寫了，此時方知李太白‘眼前有景道不得，崔顥題詩在上頭’之嘆。”

萬文純將自己寫的詞揉成一團，道：“如此大才，如何能不相交。孟喬，明日我等便去尋那陳賢兄，如何？”

孟建章亦然。

錢孟喬心中也對陳致頗有好感，想到此前都是因為老師的緣故才和陳致有往來，這番以自己的身份前去相交，又有不同。于是道：“該當如此，明日我等便去拜訪，正好那巡鹽御史林如海也是我等的文壇前輩，該當去拜訪一番。”

此時場外，已經有士子亦提議要去拜訪陳致。

只是提議者多為揚州學子，蘇州學子雖然心動，但料想陳致是揚州人，怎么能漲他人志氣，滅自己威風，都有些遲疑。

傅崇之忽然道：“說起來，我倒是有個地方不認同——那陳致乃是江寧巡鹽御史林如海的學生，只因為江寧巡鹽御史衙門在揚州，就算作揚州似乎不妥。林如海是我蘇州人，他的學生，自然應該算蘇州士子才是。”

顧元啟聽到舊事重提，嘿然道：“他科舉報籍是我揚州。”

這話題一出，這次除了傅崇之，顧元啟，便是揚州、蘇州學子亦開始了爭端，各自引經據典。

蘇州知府黃知南卻道：“我倒是有一個提議：那陳致所屬既然還有爭論，那就暫且放下如何。而且我們評文會魁首，自然需要與會的士子才能參加評比。陳致這詞既不是文會所作，人也沒有到文會，固然是一首佳作，也不該算作文會評比之作。不如這樣，便算他揚州、蘇州各一半，兩兩相抵。本次文會魁首，自然還是以蘇州杜同為魁首。”

此言一出，自然蘇州學子大加贊揚，揚州學子雖然不服，但究竟講究讀書人的顏面。

便是那龍山先生顧元啟，也不再言語。

傅崇之也不驚訝，坐回原位，低聲道：“老不羞，你倒是裝模作樣，推波助瀾，為的是給那陳致揚名么？”

顧元啟悠悠道：“現在有那陳致在前頭吸引注意力，我才好有些作為。哼，揚州鹽商膽子太大了！誰叫他是林如海的學生呢……”

傅崇之忽然道：“果真只是揚州鹽商所為么？”

顧元啟默然不語。

那邊，杜同連任了三屆的瓜洲文會魁首，自然也有相熟的好友前來恭賀。

他看著前來恭賀的好友，心中苦澀不已。

勝之不武啊！

而且他爭奪文會魁首的目的是要做蘇、揚士子中的領袖，如今，還能有這樣的結果嗎？

“杜兄，明日我等亦要去尋那陳致討教詩文，你要同去嗎？”

聽到好友這樣問，杜同忽然很想和陳致見一面。

“好，我去！”