瓜洲渡口，無數畫舫在長江面上游蕩，頗黎之燈，水晶之盞，往來如織，照耀逾于白晝。兩岸珠簾印水，畫棟飛云，衣香水榭。

兩岸的艄公趁著學子們在泗葉青沙洲上，抓了個機會休息。從船艙角落里找出一個粗陶瓶子，拔掉上面的軟木塞，倒出一碗最便宜的高粱酒，靠在烏篷船沿葛優躺，悠閑地咂摸著喝下去。遙遙看著河中還在慢悠悠的青樓畫舫，無不目迷心醉。

畫舫上的花魁娘子有的抱琵琶，有的抱古箏，也有抱箜篌的，在恩客的歡聲中咿咿呀呀地彈唱著江南的小調，說不盡揚州水鄉的溫柔。

三公子擱下手中的兔毫小筆，微笑朝璇璣娘子道：“你來看看我這闕如何？”

璇璣娘子順聲輕輕看過去，紙上是一篇《西江月》，以小草寫就，筆鋒銳利，狂放自然，也是以“揚州”為題，寫的一闕小詞。

璇璣娘子看了一眼，沉默不言。

三公子灑脫笑道：“怕甚么，呵……公子我是會因為這樣的事情生氣的人？”

璇璣娘子略一沉思，終于低聲道：“三公子的文字飛揚多變，狂放十足，肆意灑脫。以小草寫就缺了些意境，若以大草寫就，更符三公子的意氣風采。”

三公子手中折扇“嘩”地一展，似笑非笑道：“叫你評我的詞，又沒叫你評我的字?！?

丫頭畫眉哪里知道兩人間的八百個心眼子，只知道維護自己的主子，脆生生地道：“依我看主子寫的好，以主子的才學，這些甚么第一第二，第七第八的才子哪里比得上。也就是主子不方便露臉，不然哪里有他們什么事?！?

三公子聞言大笑：“你胡吣些什么？你連字都不認得幾個，還能評詞的好壞了。”

畫眉不覺得自己有什么不對，只向著自己的主子：“我看不懂，但就是主子的更好?！?

三公子聽到這樣蠻不講理的話，不覺得尷尬，反而更是大笑，手中折扇輕搖，說不出的肆意昂然，飛揚跋扈：“說得好，有賞！回頭自己去找管家領五十兩銀子買一副頭面。”

畫眉喜孜孜地行禮：“謝主子賞?！?

璇璣娘子垂眉低目，默默聽著這一主一仆互相吹捧，眼睛輕輕撇了一眼三公子的《西江月》。

這丫頭字都不識一個，話倒是沒說錯。

這首西江月便是不說比江南的才子書生寫的都好，但的確可以稱得上佳作。拿出去被人稱一聲才子并不為過。

畫眉得了賞，更是大加吹捧：“依我看，便叫璇璣娘子照著詞牌拿出去唱一唱，也叫那些甚么才子知道知道天外有天，曉得主子的才學才是！”

三公子卻不肯了，搖頭傲然道：“公子的詩詞，豈是能拿出去叫別人評論的，什么貓三狗四都能聽我的詞了？”

將桌上的詞撕做幾片，就著畫舫上的紅燭點燃，燒為灰燼。似乎對自己的作品一點兒也不珍重。

手中的紙全燒完，三公子又對璇璣娘子道：“你不肯評我的詞，那就評評這些才子吧，依你看來，這次瓜洲文會是誰能奪得文魁？說得準，公子有賞?！?

他稍稍沉吟一番，道：“若是一般的銀錢，咱們揚州詞曲第一的璇璣娘子自然是不稀罕的……你贏了，我就叫陸文軒從此離你遠些?！?

璇璣娘子知道依他的性子，絕不可能說什么“條件任許”之類的話，不在掌控之中的事情是他最不喜的。

但到底是說到做到，言出必行。

她自信能把陸文軒玩弄于掌心，但到底害怕陸文軒惱羞成怒，若是不管不顧，她也難以抵抗。

這倒是個一勞永逸的法子，便道：“蘇州杜同。”

“哦？”三公子折扇輕搖，笑道：“方才你不是還對著陸文軒，說他才學出眾，必定能折了杜同？”

璇璣娘子眼色微斂，說場面話忽悠陸文軒這種事情，難道他真的不知道嗎？

不過是拿來欺負她的話，反駁只會更讓他得意。

“呵……你越來越沒有趣味了。公子還是更喜歡和你剛見面的時候，還有幾分傲氣，敢跟公子說幾句兇話的樣兒?！?

三公子見她不肯回嘴，也不知道是滿意還是沒有引她回復繼續言語調教她而不爽道。

璇璣娘子連銀牙暗咬的動作都不肯做得太明顯，心里暗呸了一口：若是還嘴，怕是引得你作惡更多！

見她不肯上當，三公子終于放棄，笑道：“罷了，就看看奪魁的是不是杜同吧……畫眉，出去看看，有消息了來回復。”

畫眉躬身退出：“是，公子。”

過了近大半個時辰，畫眉終于拿著一張詞箋回來，遞給三公子：“主子，現在外面都說今晚，這首詞寫得最好呢。那些書生都在拿著筆，抄寫這首詞。奴婢叫一個書生抄了一篇?！?

三公子不在意地接過詞箋，看到一半的時候，眼中逐漸嚴肅起來。終于定了一定，長嘆笑道：“我那詞燒得好，不然就要在此佳作前丟人了……璇璣，我真為你可惜?！?

璇璣娘子眉頭一擰，難道竟然出了意外。

她這樣風月場上的魁首，對周遭諸府有哪些才子，心里大概都是要有個數的。

才子佳人的名聲，說白了就是才子借美人的仰慕以揚名，美人借才子的才氣來鞏固自己“花魁”的地位。

她要保住自己清倌人的身份，自然需要多有些才子來吹捧。

她不知道失去了花魁的“光環”，自己對三公子來說價值還剩多少，能不能保不住自己的清白身子。

她不會把希望放在別人的人品上。

依她來看，才學上和杜同相比的人也有幾位，但今日應該不會出現在瓜洲文會上。

三公子似乎覺得終于得到機會能見到璇璣娘子臉上露出懊惱的神色，興致十足：“拿去看看。”

璇璣娘子蹙眉接過詞箋，眼中剎時顧盼神飛：

“淮左名都，竹西佳處，解鞍少駐初程……念橋邊紅藥，年年知為誰生?！?

她自幼讀的詩書到底還是在心里留下些痕跡，雖如今一心自保和人斗智斗勇，沒多少閑趣。但看到這樣的詞，還是忍不住擊節贊嘆。

真好啊！

她順著詞箋看到最后的落筆處：

揚州。

江寧巡鹽御史林如海弟子。

陳致。

璇璣娘子看到這個名字，忽然有些失神。

是他！

三公子似乎終于看到自己想要看到的表情，心滿意足，折扇收起輕輕在手中敲打：“可惜了，如此大才子，和你失之交臂?！?

“如此才學，想來將來為官作宰有望。就是不能科舉，也是人人敬仰的文宗。你若是能為他妾……呵，真為你可惜啊?！?

他嘴里說著可惜，神情卻似乎更像是得意和期待，期待看到璇璣娘子失望遺憾的表情。

璇璣娘子只是失神片刻，就恢復沉默垂首的樣子。

才子……天下才子多了去了，才子就一定能中舉？

更何況，這人前番拒絕了三公子，就算真的是才子，還不知道會有什么好兒等著他呢。

忍不住又看了一眼詞箋上的詞句。

確實是大才子，真可惜……怕是要天妒英才了。