一旁的宋獻策聽了，微微搖頭。

大順軍自攻克太原后，便兵分三路直撲京城，期間，軍師宋獻策認為，立刻攻下北京城、取代崇禎帝，大順政權就不得不把北方和中原這個沉重而破爛的包袱背在身上，極其容易深陷泥淖而難以自拔。

而在明朝控制下的、富庶的江南地區則會獨立，形成南北對抗之勢，而且除了江南，北邊還有滿清東虜的威脅，屆時，大順政權將成為眾矢之的，陷入危機四伏中，更可能讓四川的張獻忠得了便宜。

于是宋獻策建議，跟崇禎談判，得到一個可以休養生息的機會，然后再圖進展。

但是，一向對軍師言聽計從的李自成，這次卻沒有聽從宋獻策的建議，他認為大順軍一路摧枯拉朽，可以輕易平定江南和張獻忠等人，就是東北的韃子，李自成也沒有放在眼里。

加之劉宗敏、牛金星等人皆不同意宋獻策的提議，最主要的是，大順皇帝只是僭越，拿下北京城坐上龍椅后，他李自成才是中國的皇帝，才能擁有至高無上的顯赫名聲。

李自成被皇帝寶座的金碧輝煌引誘，忽視了皇位下邊熔巖暗涌的火山。

牛金星話音剛落，劉宗敏、喻上猷、田見秀、顧君恩等人紛紛建言，眾人被勝利沖昏了頭腦，認為天下輕易可取，宜當迅速拿下京師。

只有李巖看了看宋獻策，沒有做聲。

二人是多年知交，互相敬重，在進軍北京城一事上也都主張持重，認為以鞏固中原和與民圖治為當務之急，占領山西與山東后，應暫緩向北京進兵，方是萬全之策。

然而，李自成和劉宗敏銳意東征，新近從龍之臣都巴不得早破北京、覆滅明朝，都打順風旗，大順朝廷上下幾乎全是贊同北伐幽燕之聲。

二人的意見根本沒人理會。

李自成見部下士氣高昂，頷首道，“既然如此，捷軒，”他看著劉宗敏道，“明日你指揮大軍全力攻城，大概多少時日能破城？”

“陛下，半月必然破城！”劉宗敏拱手，凜然道。

他大約四十來歲年紀，身材魁梧、神態慓悍，內穿鐵甲、外披半舊八團花紫緞舊斗篷，在整個大順軍中，一直以來都是二號人物，很得將士們擁戴。

李自成聽了哈哈大笑，得意至極的他回想一路起兵的不容易，但終于，自己還是走到了北京城下，即將登上權力巔峰。

……

與城外大順皇帝李自成的志得意滿不同，紫禁城內的崇禎帝朱由檢面帶愁苦憂容。

大明天子連日來食不下咽、夜不成寐，此時的他不但眼眶深陷，臉色灰暗，而且頭昏目眩，身體難以支撐。

他今年才三十三歲，但頭發已白，眼角盡是魚尾紋。

崇禎端著手中的建窯茶盞，入神地想著心事。

此時的大明，江北、湖廣、陜西、山西、河南、山東、河北……大半個中國，無處不是災荒慘重，無處不有叛亂。

即便是長江以南，江西、福建等地也有災荒和騷亂，甚至像蘇州和嘉興一帶的所謂魚米之鄉，也遇到旱災、蝗災，糧價騰貴，不斷有百姓千百成群，公然搶糧鬧事。

當然，這些往日的煩惱，已經算不得煩惱了，至少皇帝此時沒心思考慮這些了。

李闖大軍圍城，皇帝下旨急調的遼東總兵吳三桂、薊遼總督王永吉、昌平總兵唐通、山東總兵劉澤清等人，沒有一個來京師勤王。

在萬分艱難之際，皇帝號召在京勛戚官僚捐助餉銀，也無一人響應。

大明天子的威信，已經蕩然無存，此時的局面已經惡劣到極點。

他是一個勤政的皇帝，宵衣旰食、夕惕朝乾，自從繼位后，宮中幾乎從無宴樂之事。

但自從他治理江山以來，國家情況卻愈來愈糟，由于連年的災荒，農民造反野火般的焚燒整個華夏大地，后金不斷侵擾的邊疆，導致軍費不斷激增，而稅收卻無法跟上。

國事如焚，崇禎不敢懈怠，但他日夜忙碌的結果就是一次又一次的失敗。

這個紫禁城中的囚徒，繼位開始對局勢認識不清，完全依賴東林黨官員，登基幾年后，對整個局勢有了基本認識，但是，幾次大規模對后金的軍事活動均遭慘敗。

被削弱的朝廷軍事力量，最終也無力鎮壓農民軍起義，終于引來李闖圍城。

這天晚上，崇禎帝與貼身太監王承恩登上煤山，遠望著城外和彰義門一帶的連天烽火，只是哀聲長嘆，徘徊無語。

回到宮中，崇禎命人分送太子、永王、定王到勛戚周奎、田弘遇家，然后寫下詔書，命成國公朱純臣統領諸軍和輔助太子朱慈烺。又命周皇后、袁貴妃等人自盡。

劉宗敏向李自成承諾半月破城，是考慮到北京畢竟是京師，墻高溝深，當年瓦剌大軍兵臨城下也無可奈何，但此時已非當年，守城的三大營殘兵們都沒有心思守城了。

十九日凌晨，把守彰義門的官軍和太監未等敵人進攻，便主動開城，與此同時，兵部尚書張縉彥主動打開正陽門，迎劉宗敏所部進城。

大順軍整隊進入外城，占領了各處十字路口和重要街道，其他外城諸門也都隨著開了。

得知賊兵進城，崇禎大驚失色，他帶著數十名太監騎馬出東華門，被亂箭所阻，再跑到齊化門，成國公朱純臣閉門不納，后轉向安定門，此地守軍已經星散，大門深鎖，太監以利斧亦無法劈開。

三月十九日清晨，崇禎重返皇宮，他命人在前殿鳴鐘召集百官，卻無一人前來。

最后，崇禎在煤山歪脖樹上自縊身亡，死時光著左腳，右腳穿著一只紅鞋，身邊僅有提督太監王承恩陪同。

自盡之前，皇帝在袍服上大書：朕自登基十七年，雖薄德匪躬，上干天怒，然皆諸臣誤朕，致逆賊直逼京師。朕死，無面目見祖宗于地下，自去冠冕，以發覆面。任賊分裂朕尸，勿傷百姓一人。

崇禎十七年三月十九日中午，李自成著繡飛龍和潮水的淡青色箭袖綢袍，腰系杏黃絲絳，頭戴寬檐白氈帽，騎著烏龍駒緩轡徐行，從德勝門入城。

他本就身材魁梧，今日身穿戎裝、腰掛寶劍，騎在高大雄駿的烏龍駒上，更顯威嚴英雄氣概。

沿路警蹕、儀仗前導、群臣扈從，左右路旁香爐中燒著檀香，輕煙氤氳，香滿通衢。

大順皇帝入城不久，除了劉宗敏等人，就看見幾百蟒袍玉帶、冠服整齊的明朝官員跪地迎駕。

李自成由文武百官和御營親軍前后扈從，進德勝門后從西單牌樓向東，轉上西長安街，沿街兩旁盡是香案，黃紙牌位上寫“永昌皇帝萬歲，萬萬歲”。

目睹這一切，李自成心中十分激動，想起了小時候替本村地主放羊，從貧窮苦難的幼年到身為銀川驛卒，又到起義，十五年艱苦百戰的戎馬生涯，一一從頭腦中閃過。

想不到一個放羊娃有了今日！

志得意滿的李自成入住紫禁城之后，封宮女竇美儀為妃。

發現崇禎帝遺體后，李自成下令將崇禎禮葬，在東華門外設廠公祭，后移入佛寺，二十七日，葬于田貴妃墓中。

大順軍入北京之初，兵不滿二萬，李自成下令：敢有傷人及掠人財物婦女者殺無赦。于是，京城秩序尚好，店鋪營業如常。

但是大順入城八天后，即三月二十七日，大順軍突然開始拷掠未被錄用的前明官員，四處抄家，劉宗敏令人制作了五千具夾棍，對前明官員施以刑罰，“木皆生棱，用釘相連，以夾人無不骨碎。”

大順軍士卒也開始四處搶掠、殺人無虛，城中恐怖氣氛逐漸凝重，人心惶惶。