科學作家的理想

作為一本講解科學思想的非虛構類書籍，《萬萬沒想到——用理工科思維理解世界》受到了讀者超乎尋常的歡迎，我受到了很多熱情鼓勵，感到受寵若驚。

從2014年出版至2019年，《萬萬沒想到》在中國大陸的銷量已經超過40萬冊，還在韓國被翻譯出版，而且在臺灣地區出了繁體中文版。這本書一出版就得了好多獎，包括“文津圖書獎”“中國好書”等，在豆瓣上被讀者打了高分。

但是這些成績跟我的理想相比，是非常微小的。

我的理想是讓更多的中國人接受科學精神、科學思維和科學方法。我希望中國能來一場現代科學的啟蒙運動，因為相當一部分中國的主流見識，還處在蒙昧狀態。

我在《萬萬沒想到》中使用了一個概念叫“理工科思維”，這不是一個學界通用的詞匯。“理工科思維”是個有中國特色的概念，它是相對于“文科思維”而言的。

“文科”是個現代中國才有的概念。一般提到“科學”，我們想到的是宇宙起源、克隆生命、深海探測之類跟日常生活沒什么關系的東西，有些人會把建造火箭的工程技術當作科學，而像小孩應該怎么教育、社會財富如何分配、企業家的成功經驗這些知識，我們則通常認為是“文科”的內容。

這種觀念非常落伍，可以說落后了將近100年。我們中國在很長的一段時間里把學生分成文科生和理科生，以至于讓那些畏懼數學的人去研究經濟學和社會心理學，結果一個個都把學習當作死記硬背，把研究當作以某種思想為指導的文字游戲。

事實上，科學無處不在。教育學也好、經濟學也好、社會學也好，這些學科要想做嚴肅研究，就必須使用和物理學、生物學一樣的科學方法，包括使用并不簡單的數學。

我在這本書中詳細解釋了什么是科學方法。科學方法并不神秘，它們不是“有西方特色”的方法，不是某些學科所特有的，更不是什么權威人士的特殊規定。科學方法，是我們探索未知世界、取得可靠答案的唯一符合邏輯的方法。自然科學家使用這些方法，社會科學的學者使用這些方法，包括現代發達國家的政府和企業的報告、媒體的分析報道，乃至中學生的論文，都得使用這些方法。

只要你想講“理”，你就得尊重科學方法。

但是中國傳統的“文科”套路，雖然號稱就是專門講理用的，卻未從根本上講求科學方法。我們的語文教科書講寫議論文的所謂“四大論證方法”，有舉例論證、道理論證、對比論證和比喻論證，這些不但不是科學方法，而且幾乎是科學方法的反面。

一個傳統文人完全可以通過舉幾個身邊親友的例子、引用幾句先賢的名言、把現代白領和古代名士的生活做一番對比、再來幾個生動的比喻，去論證“金錢并不能使人快樂”——可是這樣的議論在今天這個時代，已經一文不值了。

如果你仔細考察一下發達國家科學、嚴謹的文章或論文，你會發現根本就不是這么寫的。想要說明金錢跟快樂的關系，你必須引用科學研究結果才行。通常這樣的研究必須針對不同經濟條件、不同文化背景的人群進行大規模統計。更高水平的研究，還可能要搞主動的隨機分組實驗。

想說一句有關真實世界的判斷，你就得有這么硬的支持。

這不是寫作水平的差距，而是思維方式的差異。

而你一旦使用科學方法去探索，就很可能會發現真實世界的情況跟你原來設想的非常不一樣。我們日常的觀察、固有的觀念常常都是錯的。

這就是為什么這本書叫“萬萬沒想到”。

你手里這本新版書分為四個部分。第一部分“反常識思維”說明我們當作常識一樣的很多傳統智慧其實是錯的。我們提出了“理工科思維”這個概念，我們列舉了人腦的幾個思維誤區，我們反對陰謀論，而我重點想給你講講概率論的思想，這才是現代人必備的常識。

第二部分“成功學的解藥”可能會對你非常有用。我們反對那些不靠譜的成功學，我們要說的是經過科學研究驗證的、提升自我的方法。我們會講到意志力、專注力、記憶力、競爭和“人脈”的學問。這一部分的重點內容則是創造力、發散思維和現在已經廣為人知的“一萬小時刻意練習”——請注意，“刻意練習”這個名詞，好像就是我第一個告訴中國讀者的。

第三部分“在現代生存”關注的是社會問題。如何理解貧富差距呢？窮人跟富人相差的不僅僅是財富，更是觀念和思維方式——甚至還可能是基因。這不是什么好消息，但是只有正視這一點，我們才能真正推動社會進步，讓世界變得更公平一點。我還希望你能從這部分內容里獲得拼搏的勇氣和平等的氣度。

第四部分“霍金的答案”有點燒腦，但是并不枯燥。這部分講的是科學方法，以及科學研究本身的一些有意思的事情。如果你能把這部分內容啃下來，你會掌握一套特別硬的功夫，你將來再聽說什么觀點的時候會有一個審視的眼光。如果你把科學當作一套方法，這里是演練這些方法的好地方；但如果你把科學當成一面旗幟甚至一個門派，這部分的某些內容可能會讓你火冒三丈。

《萬萬沒想到》第一版已經出版5年多了。這幾年中我從一個以等離子體物理學科研為生的物理學家變成了一個全職的科學作家。我在羅輯思維的“得到”App上開設了《精英日課》專欄，寫了很多新文章，又出版了《智識分子》（2016年）、《高手》（2017年）、《你有你的計劃，世界另有計劃》（2019年）三本新書。

時代思想進步的速度往往比書籍更新快得多。電子工業出版社和我認為《萬萬沒想到》應該做得更好，所以我們推出了現在的精裝增補版。在這一版中，我刪除了10篇舊文章，增加了16篇新文章。這一版的內容絕對比第一版更好。

“萬萬沒想到”是個特別有意思、有情趣的感嘆。我希望我的讀者能對尋常的東西提出質疑，遇到不尋常的東西能保持冷靜，面對權威不必仰望，發現規律又能主動尋求科學驗證。

有句話說：“偉大的頭腦談論想法，中等的頭腦談論事件，弱小的頭腦談論人。”我希望我的讀者的頭腦里充滿各種有意思的，而且最好是科學的想法。我們總是先有想法才能改變世界。

“德先生”和“賽先生”在中國喊了100年，現在完全有理由喊出更高的水平。最后讓我們用一句魯迅先生41歲時寫下的話共勉：

“有一分熱，發一分光，就令螢火一般，也可以在黑暗里發一點光，不必等候炬火。”

萬維鋼