1830年4月15日，遠(yuǎn)東，荷屬東印度殖民地首府，巴達(dá)維亞。

夜里，一座占地面積比周圍房屋稍廣的院子里，一群當(dāng)?shù)氐娜A商正在召開一次決定他們未來命運(yùn)的會(huì)議！

院子內(nèi)，擺放著幾張圓桌，圓桌上入座著當(dāng)?shù)赜蓄^有臉的華商。

雖然這個(gè)所謂的有頭有臉只是華商內(nèi)部的說法，在洋人那根本不管用。

這些華商只能組成商會(huì)，以結(jié)社的形式對抗洋人官府的壓迫，和土著的威脅。

可以說過的極為小心翼翼。

“諸位，今天請大家的目的想必大家已經(jīng)知道，我也不在復(fù)述了。”

白天的那位華商站在位于首位的圓桌前拱手對眾人說道。

幾張圓桌上的華商見狀，紛紛抱拳還禮。

“我們白天所看到的那些停泊在港口的三艘商船，都是去非洲明州島的，這明州島據(jù)我詢問，有幾千里方圓。”

“可以說是地域廣大，而且當(dāng)?shù)剡€有華人管轄的地域。”

“我等前去，也有一個(gè)照應(yīng)，不至于和這東印度一樣被洋人和土著欺負(fù)。”

聽到這里，周圍的華商點(diǎn)了點(diǎn)頭。

看了一眼眾人，華商又道：“目前我已經(jīng)和移民去明州島的法蘭西商人和清國翻譯聯(lián)系好，只要大家愿意去，他們就會(huì)同意讓我們一起去明州島。”

“而且對我們不索要任何酬勞，當(dāng)然，我們也得自備船只，自行跟在他們后面，前往明州島。”

“李老板的為人我們都相信，但是我們目前誰能提供海船，供我們前往明州島？”

一名華商站起身對組織移民的李老板問道。

“這個(gè)好辦，我原來就是水手出身，原來的那幫兄弟都還在，只要我們找到幾艘海船，我們就能開著船，跟著前往明州島。”

“目前船的問題，我下午也和在這附近一帶海上販賣貨物的金胖子說好，他同意拿出兩條海船，供我們前往明州島的時(shí)候使用。”

李老板對質(zhì)疑的那人解釋道。

那人聽到有解決方案后，隨即坐了下來。

“可是金胖子畢竟是海盜出身，他要是不講信用，等我們上船后，搶劫我們可怎么辦。”

“到那時(shí)，我們可真成了甕中之鱉了！”

又一位年紀(jì)稍長的華商擔(dān)憂道。

周圍的人聽后，都不知道由露出擔(dān)憂之色。

李老板聞言連忙解釋道：“那金胖子已經(jīng)金盆洗手三年了，這三年都是老老實(shí)實(shí)開著幾條海船在這附近做海貿(mào)。”

“而且那金胖子還在巴達(dá)維亞和廣州城都買了豪宅，養(yǎng)了小妾，這明顯就是解甲歸田之像。”

“哪像什么重操舊業(yè)的模樣！”

眾人聽后，思索了一下，才點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“但我等去明州島干什么呢？那些工匠工人去明州島還可以繼續(xù)做工人，咱們這些商人怎么辦？”

又一人疑問道。

“咱們是商人當(dāng)然還是行商，這變不了，也改不了。”

“但是那明州島也是需要商人的，聽那些移民說，他們正是缺人缺物的時(shí)候，咱們這些商人反而有大用。”

“咱們幫明州島移民，采購物資，乃至興辦工廠，都是咱們可以做的。”

“怎么能叫無事可做！”

李老板回復(fù)道。

周圍的華商聽完這句話，才把心里的擔(dān)憂，放了回去。

“既然這樣，那么大家回去后，趕快收拾家當(dāng)，城里的商鋪能賣掉就賣掉，賣不掉，就留一個(gè)人留守，沒準(zhǔn)以后咱們還有用。”

商會(huì)會(huì)長對眾人囑咐道。

眾人聽后，考慮了一陣，便都同意了。

隨著華商們的散場，李老板和會(huì)長站在院中，有一句沒一句的聊著。

“你準(zhǔn)備的怎么樣了。”

會(huì)長問李老板。

“我啊！我今天下午一回去，就讓媳婦收拾東西，能賣的財(cái)物都換成金銀，不能賣的，也暫且讓一個(gè)在巴達(dá)維亞做工的表弟看守，等我在明州島忙活好了，再回來處理。”

李老板回復(fù)道。

會(huì)長聽后點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)道：“也不知道那明州島是什么樣的，能不能讓咱們這些人立足。”

“肯定可以，我問過那船上的一些移民和那個(gè)清國少年翻譯，他們都說那個(gè)明州島對百姓都不錯(cuò)，花費(fèi)大價(jià)錢去世界各地采購物資，供應(yīng)本島百姓的消耗。”

李老板說道。

“那就行，只要不像荷蘭人一樣就可以，聽說非洲有一個(gè)港口叫開普敦，是個(gè)西方去東方的必經(jīng)之地。”

“咱們以后在明州島立足后，可以買幾條商船去開普敦貿(mào)易，咱們家可以安在明州島，這樣咱們也有個(gè)倚靠，家人也安全。”

會(huì)長對李老板感慨道。

李老板點(diǎn)了點(diǎn)頭。

隨后，兩人便以天色已晚為由，分道揚(yáng)鑣。

………………………………………

第二天一早，巴達(dá)維亞港口處就停泊著五艘風(fēng)帆商船。

其中三艘，兩艘是馬克隆自己的，一艘是雇傭的移民船。

另外新出現(xiàn)的兩艘商船，是這附近的一個(gè)海貿(mào)商人金胖子的。

幾年前曾經(jīng)在南中國海一帶做過海盜，這幾年金盆洗手，做起了正兒八經(jīng)的海貿(mào)生意。

昨日，李老板找熟人通知金胖子需要用船，去什么非洲明州島。

這個(gè)消息傳到金胖子耳中，他當(dāng)時(shí)還嘲笑李老板，老糊涂了，那個(gè)什么明州島算什么地方。

值得拋家舍業(yè)的前去！

不過等他一大早看到港口，密密麻麻提著大包小包，攜老扶幼的華商們，他直接傻眼了。

當(dāng)時(shí)他只以為這是李老板為首的少部分華商的腦殘之舉，現(xiàn)在看來，這件事可能不一般。

“李老板，你們真的要去那個(gè)什么明州島？”

金胖子直到現(xiàn)在還在不可置信的疑問。

“不去明州島去哪里，你沒看到大家家當(dāng)都收拾好了，準(zhǔn)備一起去嗎？”

李老板沒好氣的說道。

“你們就不怕是個(gè)圈套。”

金胖子繼續(xù)問道。

“你見過移民這么多人，購買這么多人的圈套嗎？”

“如果這都算圈套，那這圈套的成本也太高了吧！”

“就為了騙些工匠和商人，有這錢做什么不好，干這種蠢事！”

李老板滿不在乎的回答道。

金胖子到這才相信，這件事絕對是真的。

“時(shí)間快到了，你們幾個(gè)走不走啊？”

船上，一名水手對岸上喊道。

這時(shí)兩人才回過神來。

李老板對金胖子抱拳道：“三爺，我得走了，咱們有緣再會(huì)！”

金胖子連忙也抱拳回禮。

隨后，便目視著李老板和其他華商上了船。

直到船開了，才回過神來。

看著已經(jīng)出港的五條風(fēng)帆海船，金胖子喃喃自語道：“這個(gè)明州島到底是什么地方，要引進(jìn)這么多人，這么多物資。”

“不行，下次金爺我，也得去看看！”

說完，便離開了港口。

海上，五艘海船正在大海中漂泊航行，天上碧藍(lán)的天空，預(yù)示著今天是個(gè)好天氣，適合出航。

“快到馬六甲了，快升起法蘭西國旗。”

站在甲板上，拿著望遠(yuǎn)鏡的馬克隆對一旁的水手囑咐道。

水手聽完，立馬從船艙內(nèi)拿出法蘭西國旗，升在桅桿處。

以表明這是一艘法蘭西商船！

經(jīng)過馬六甲時(shí)，周遭駛過的英國軍艦，看了一眼桅桿處的法蘭西國旗，便不管不問的放他們離去。

肯定有人說，要是有人假冒法蘭西商船，然后襲擊馬六甲怎么辦！

笑話，我大英帝國縱橫四海，你跟我玩這套，真是老壽星上吊，閑命長了！

穿過馬六甲時(shí)，商船上的人們看著馬六甲內(nèi)一艘接一艘的商船，才切實(shí)的感受到什么叫交通要道，什么是戰(zhàn)略樞紐！

船上，周平指著一艘風(fēng)帆戰(zhàn)艦對章奇道：“早晚有一天，我也要駕駛這么強(qiáng)大的戰(zhàn)艦，縱橫四海，誰不服，就炮轟誰。”

章奇聞言，笑著對周平道：“就你這個(gè)旱鴨子也想開戰(zhàn)艦，別到時(shí)候又吐了。”

聽到這話，周平臉當(dāng)場就紅了，因?yàn)樽詮纳洗詠恚纪铝巳瘟恕?

“反正我就是要當(dāng)海上大將軍，駕駛最強(qiáng)大的戰(zhàn)艦，踏平敵人的港口和艦隊(duì)。”

“小小暈船算什么，我練就是了！”

周平一臉堅(jiān)定的道。

“好好好，我的大將軍，到時(shí)候咱們一起當(dāng)海上大將軍好不好。”

章奇笑著對周平道。

本是個(gè)戲言，哪知周平相信了，隨后鄭重道：“那行，咱們以后就去海軍，以后當(dāng)大將軍！”

章奇只當(dāng)是個(gè)戲言，沒有回復(fù)，只是回到船艙，去照顧妹妹了。

留下周平一人，目光咄咄的看著遠(yuǎn)處馬六甲港口內(nèi)的大英帝國皇家海軍的風(fēng)帆戰(zhàn)艦。

隨后一路航行了數(shù)天，來到了印度孟買修整，看著孟買港內(nèi)的勞工，船上那些苦命的工人工匠，就回想起了在廣州城的日子。

心里暗暗發(fā)誓，再也不要過這種日子。

在孟買修整一日后，幾條商船繼續(xù)向明州島方向駛?cè)ァ?

離開孟買港后，一路上又在伊朗的阿巴斯港停靠修整。

看著碼頭內(nèi)，長相類似于馬克隆這種西洋人面貌，卻又感覺風(fēng)格迥異的面貌。

船上的移民都感覺特別新奇，原來這世界上有長相如此之多的人種。

在港口停泊的時(shí)候，一些腦子聰明的商人移民，下了船，直奔商貿(mào)市場，采購一些能帶上船的小玩意。

準(zhǔn)備帶到明州島販賣給當(dāng)?shù)厝恕?

隨著商人們攜帶著類似藏紅花波斯毛毯這樣的生活用品上了船。

商船也再次啟程！

又過了數(shù)日，幾艘商船再次停泊在一處阿拉伯半島的小港內(nèi)。

這里就是最早抵達(dá)的港口，也是馬克隆幫大明村買馬的地方。

船一靠岸，馬克隆便直奔城內(nèi)羅布暫居的地方。

來到阿拉伯建筑前，馬克隆向周圍的人打聽著羅布的消息。

正在打聽的時(shí)候，聽到后方傳來一聲。

“老板，你終于回來了。”

回頭一看，羅布正提溜這阿拉伯小吃在后面站著。

“你個(gè)臭小子，這么長時(shí)間我沒來，你是不是都玩瘋了。”

馬克隆訓(xùn)斥道。

“哪有，我這不是幫您弄馬嗎。”

羅布心虛的摸了摸頭。

“哼！我看你也玩瘋了，巴不得我不回來最好。”

馬克隆譏笑道。

“哪有，您再不回來，我錢都快花光了。”

羅布燦笑道。

“好小子，我走之前給了你20英鎊，那可是20英鎊，在這個(gè)破地方，你一年都不一定花完，這么快就花完了。”

“是不是找什么阿拉伯女郎了。”

馬克隆聞言瞪著羅布說道。

羅布心虛的低下了頭。

“算了，你的破事我也不追究了，帶我去取馬！”

馬克隆囑咐道。

羅布聽到這話，如蒙大赦，連忙帶著馬克隆去城外的一處郊區(qū)馬場取馬。

再取了八十匹阿拉伯種馬后，馬克隆讓羅布早以在當(dāng)?shù)販?zhǔn)備好的一條商船，拉著馬就跟著船隊(duì)向明州島進(jìn)發(fā)！

再經(jīng)過一路走走停停的航行后，終于在近十日后，抵達(dá)了明州島。

此時(shí)的大明村所在的明州島西南港口，已經(jīng)完全大變樣了。

在召集上千名盧卡勞工，以及數(shù)十名明人監(jiān)工后，終于在十天前，將港口修整的像模像樣。

可以停靠最多數(shù)十艘商船，當(dāng)然如果以后還需要更多，只能繼續(xù)開挖修整港口。

當(dāng)船停泊靠港后，大明村村公所的高層們都來到了港口表示歡迎。

下了船的移民，被安排到臨時(shí)搭建的食堂就餐。

晚上還將為他們舉行歡迎晚宴。

而在碼頭上，姜云正在和馬克隆商討日后的長期合作。

這次馬克隆無微不至的合作終于帶來了效果，村公所一至認(rèn)為，以后可以繼續(xù)與馬克隆交易。

在沒有自己的船隊(duì)之前，大部分的所需的物資人口，都可以讓馬克隆幫忙采購。

當(dāng)然，價(jià)錢會(huì)比第一次低一些，畢竟這是一個(gè)長期采購協(xié)議，所涉及的金額，也是第一次不能比的。

馬克隆表示同意，他也知道像第一次那樣一個(gè)工匠四百兩銀子，確實(shí)是太貴了，也只有第一次才給的起。

以后更不可能繼續(xù)給這么高的價(jià)錢。

“馬克隆先生，這是這次采購的物資加人口，一共15萬兩白銀，請您清點(diǎn)。”

馬克隆點(diǎn)頭答應(yīng)，隨后命兒子加布里埃爾帶人清點(diǎn)。

自己則和姜云在碼頭上，有一句沒一句的閑聊！