“燕王此次北征，路過大寧，若是寧王有所請求，希望殿下能一概準之。”

“任何請求？”

“是，任何請求！！！”道衍肯定的說。

雖然兩人封地很近，但藩屬事務自有官員往來，上次見到這個弟弟，朱棣記得還是三年前朱權就藩時路過北平自己的接風。那時朱權才十五歲，而此刻站在他身側的寧王，比之印象中的弟弟，身材魁偉了很多，久在北地飽受風沙拂面，原先稚嫩的皮膚儼然已經透出一種沙漠中多見的淡黃色。

而以前依賴的眼神也早就不見蹤影，取而代之的是狂野中流露出的一絲狂熱，朱棣心里有些失落，那個在京師中整日糾纏著他講北地戰事的弟弟已經不見了，雖然才十八歲，但從步伐之間透著一絲英武，一絲果斷。

不過這件事情，做的卻是不太明智。朱棣正在思索間，朱能縱馬飛馳而至，遙遙一禮大聲報到：“燕王，兀良哈禿城已經攻陷，請燕王進城。”

點點頭，讓朱能通告左右護衛軍，準備護駕前行。

然后回過頭來，看向在自己身側的朱權，微笑著說道：“十七弟，咱們進城吧。”剛剛沉浸在兵戈戰事中的寧王才回過神來，忙打馬向前，欣然答應。

朱棣心中暗暗有些欣慰，初至大寧見到弟弟，還以為朱權真的長大了，誰知道只是見到如此戰事，便有些魂不守舍。

上個月，當燕王北征軍抵達大寧后，果然不出道衍所料，寧王朱權已經早就等待在那里了。未及寒暄，便要求和燕王一起北上平元，沒有得到皇命，朱棣那里肯愿意，但是想起臨走前道衍的交代，幾經思量，于是和朱權商量出一個兩全的辦法。

寧王可以隨朱棣北上，但是只能帶五百護衛隨行，一應護衛全由燕王負責，而且為了不被父皇責備，此事需要保密，對外宣稱則說是寧王要去春狩，不能說和自己一塊。

迫切想感受戰場氣氛的朱權那里顧得了那么多，馬上就答應了下來。命早已準備好的朵顏三衛各回駐地待命，自己則帶著親衛五百隨燕王北征。

道衍為什么要讓自己如此做，當看著逐漸遠去殺氣騰騰的朵顏三衛，朱棣才稍微領悟到一點。

隨后，又想起自己當初就藩北平，剛剛經歷過戰火的北方諸地幾乎是寸草不生，洪武二十三年，是自己帶著征虜前將軍潁國公傅友德、左副將軍南雄侯趙庸、右副將軍懷遠侯曹興各率自己的部屬出征。才平復的這片土地。

可是，自己辛苦創下的基業，卻被父皇輕易的分給年幼的寧王和遼王，看著不過十八歲的弟弟，又想著自己年近四十的歲數，心里那種不甘充斥著心胸。原來以為父皇絞殺藍玉等諸將，就是有意托付江山，而道衍大師和袁珙也都是這樣分析的。

如今，一切看模樣都成了泡影，怎么能不讓朱棣感到悲憤萬分。也就是在這樣的心情之下，北征軍在徹徹兒山與蒙古小股軍隊遭遇。沒有費多大的力氣便全殲敵寇，首領孛林帖木兒等數十人被俘。

其實這場戰爭到這里應該已經結束了，再北進已經是深入大漠腹地，對于準備不算充沛的北征軍十分不利。但是心情極為惡劣的朱棣并沒有善罷甘休。燕王所部有位指揮名叫觀童，原是蒙元金山部的首領，在他的勸說下，孛林帖木兒投誠，說出在兀良哈禿城大約有著近萬的蒙軍駐扎，首領是哈刺兀。

沒有經過任何猶豫，而寧王也同樣不甘心出征不過兩個月就要回返，在二人的堅持下，大軍繼續北進，兀良哈禿城的守軍措不及防的情況下，竟然沒有結成有效陣型和北征軍對抗，失去騎兵優勢的他們只好退居城內固守。希望明軍能夠在糧草不濟的情況下知難而退。

但兀良哈禿城注定要成為朱棣泄憤和朱權開眼的地方，由于沒有想到這次北征會走這么遠，所以糧草準備不是太充沛，所以看到蒙古人退守城內，不想再浪費時間的北征軍在燕王的命令下，隨即就展開了激烈的攻城戰斗。

本來就是一個依山而建的土城，而駐守的雖然有近萬騎兵，但是失去騎兵優勢的蒙古人那里是三萬虎狼之師的對手，七天，兀良哈禿城便被大軍攜帶的火yao炸開了東門，哈刺兀無奈之下，率著大約三千輕騎脫身而逃。

城內糧草皆落入北征大軍的手中，正好補充了不算很充沛的軍需，面對著膽顫心驚的降卒和城內數萬百姓，朱棣面若冰霜，而朱權則是躍躍欲試，連聲催促著問哥哥該怎么處理這些人。

在朱權的心里，沒有經歷過大戰的他認為哥哥這次算是大獲全勝，當然是會受到父皇的褒獎，內心羨慕之余，只是想著稍后向哥哥討要一些戰馬、奴婢，也好回去向妃子們有個炫耀。

“寧王，以你來看，該如何處理這些人呢？”朱棣突然開口問道。

沒有想到哥哥竟然開口問自己的意見，沒有經歷過這些的朱權一時沒有反應過來，在那里猶豫了半天，才說道：“這是哥哥的功勞，當然是由你來做主，弟弟在這里學習便是。”

“嗯！”朱棣點點頭，好像早就知道朱權會這樣說一般，隨后慢慢說道：“此次北征，雖不是最遠，但也到了極北之地，大軍來此，一路上消耗甚重，這點，寧王是能看出來的。”

似懂非懂，但朱權還是應了一聲，繼續聽朱棣說道：“而我大軍雖然在此補充了軍需，但歸途仍遠，要是攜帶這些降卒、逃民，恐怕維持不到邊境補給之處。”

“所以，孤王是這樣想的，挑選三百身強力壯、模樣周正的降卒，按照慣例獻俘于父皇，以彰顯大明天威，至于剩下的嘛…….。”

說道這兒，朱棣有意無意的瞟了朱權一眼，看著他的模樣，便知道他心里在想著什么，曾幾何時，自己面對如此的場景，也有過類似想法。

“王兄……。”朱權剛鼓起勇氣，想說些什么，朱棣抬手制止，隨即又說：“而兀良哈禿城雖然不大，卻是蒙古人寇我邊關的一個中轉，留存下來，勢必會禍害我大明邊境，所以，孤王決定，除那三百獻俘所用，剩下的全部坑殺，焚毀兀良哈禿城，為我大明永絕后患。”

“啊！”

“啊！”“什么？”

不同的驚呼聲再朱棣的身側想起，將領們是意想不到，而朱權則是嚇了一跳。

沒有理會弟弟的反應，朱棣陰沉著臉，向著手下的朱能、觀童和張玉等人冷喝道：“還要孤王說的更明白嗎？下去……。”

那里還敢多說什么，幾人都是身經百戰的悍將，什么沒有見過，既然燕王下了命令，那就執行便是，兀良哈禿城現在不過三萬余人，之前和蒙古交戰，一場戰損也不止這個數目，馬上抱拳領命就要離開。

“慢……。”朱權連忙站起來阻止，轉身向朱棣說道：“王兄，此事三思啊，若是父皇知曉，肯定不悅，再說，既然俘獲，那就是我大明子民，為奴為婢都好，為什么要這樣呢？”

畢竟才十八歲，那里見過這種陣仗，在朱權的身上，最大的惡事也不過是就藩大寧之后，鞭死了一個偷竊王府財務的太監，眼見著這成千上萬人的性命就要喪生在自己面前，神色不由慌張起來。

朱能等人又不是他手下的將領，看見燕王沒有反應，那里敢有半點停留，瞬間就走的不見蹤影，朱棣見周圍無人，慢慢的走到朱權面前，拍拍他的肩膀，說道：“哥哥這是為了大明邊患靖平，父皇怎么會怪責呢？”

“更何況，殺掉這些蒙古人的罪責，相比于哥哥偷偷攜帶藩王出征來說，恐怕父皇會更加生氣的是后者，咱們兄弟齊心，這件事只要你我不說，父皇又怎么會知道呢？”

朱權還是一副惶然的模樣，這時，外面傳來一陣陣絕望的慘嚎聲，朱棣心里暗自嘆息了一聲，既然體會出道衍為什么要自己籠絡寧王，那就要想辦法將兩人的共同利益捆綁在一起，這次自己的屠城，看寧王的表現，以后肯定會向自己靠攏的多一些，就算是對自己不滿，有了這次出征作為憑借，已經將寧王打上了自己的烙印。

看著年僅十八歲的弟弟那無助的表情，朱棣的心里也有些不忍，不過還是硬起心腸，拉著朱權的手走到門外，煙階上了城樓，指著城內的一片殺戮，揚聲說道：“你看，那觀童所部大都也是蒙古人，但是殺起自己以往的同族也是毫不手軟，他們尚不介意，何勞我們掛懷，做杞人之憂呢？”

朱權慢慢的抬頭望去，遠處，已經近晚的天邊有著血般的鮮紅，而近處，兀良哈禿城內，已經是尸橫滿地，血水迅速的被干涸的沙土吸收，填上的兀鷲興奮的大叫著，比之城內正殺戮的士卒毫不遜色。

黯然的低下頭，朱權知道，兀良哈禿城從明日開始，將會在地圖上抹去，不禁有些后悔這次的跟隨之行了。