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供討論的問題

1.要想達成人與人之間的有效合作,人們究竟需要在多大程度上了解其他人?試對比以下兩種情況:第一種情況是兩位家庭成員計劃同去某地度假,第二種情況是一群摩托車騎手一起在一組相交的街道上行駛。在以上的兩種情況中,如何避免“撞車”事故發生?因為許多人的合作,你才能吃上今天的早餐。那么,你了解這些人的興趣、個性或特點嗎?

2.假設達拉斯的交通管理者決定在每條高速公路上選出一條車道設為“緊急車輛專用車道”,你認為這會導致怎樣的結果?緊急車輛的定義如下:如果某輛車的司機在正常車道上行駛會因交通堵塞而導致重要約會遲到,那么這輛車就被定義為緊急車輛。你認為大部分司機會在普通車道上行駛嗎?或者,緊急車道會變得與普通車道同樣擁擠嗎?如果總體而言司機們更加無私,更加為他人著想,緊急車道的設想會更容易成功嗎?

3.一個關于圣人和利他主義的模型。1979年10月,特雷莎修女(Mother Teresa)接受了諾貝爾和平獎,并決定用19萬美元的獎金建立一所為麻風病人提供治療的醫院。她這么做是否為了獲取個人利益?她的行為是自私的嗎?她的行為是優化行為嗎?美國前副總統阿爾·戈爾(Al Gore)獲得了2007年的諾貝爾和平獎,他承諾將個人獲得的150萬美元獎金全部捐給氣候保護聯盟(Alliance for Climate Protection)。他這么做是否是為了獲取個人利益?他的行為是否自私?是否屬于優化行為?

4.一則報紙上的新聞稱,在參加家庭以外工作的母親中,有三分之二的人“參加工作是為了錢,而不是出于自己的選擇”。“為了錢”和“出于自己的選擇”真的互斥嗎?“為了錢”工作就不是“出于自己的選擇”工作嗎?

5.金錢方面的動機究竟有多重要?1995年5月1日的《華爾街日報》(Wall Street Journal)登載過這樣一則消息:卡普蘭教育中心(Kaplan Educational Center)對準備參加法學院能力測試的學生進行了一項調查。當被問及為何選擇法律職業時,只有8%的學生表示他們是因受經濟激勵吸引而選擇這條職業道路的。但是有62%的受訪者認為其他考生選擇這條職業道路是因為受經濟激勵吸引。這兩個比例之間存在巨大的差異,你如何解釋這種差異?

6.為什么人們總是追求更高的收入?英國前首相瑪格麗特·撒切爾(Margaret Thatcher)曾經說過:人們追求金錢并不是因為貪婪,而是因為金錢能讓他們對自己的生活擁有更強的控制權。為了提高個人的經濟收入,人們會舍棄其他東西,那么你認為人們追求的終極目標究竟是什么呢?

7.假設游戲規則(不管是書面的還是口頭的)規定:重要的學生會會議必須等到所有人都到場后才能開始,并且遲到的人不用接受任何懲罰。你認為這種規定會導致怎樣的結果?準時到場是不是對每個人最有利的選擇?假以時日,這樣的游戲規則是否會讓大家感到滿意?

8.如果把我講授的這門經濟課視作一種“游戲”,那么所有參與這場游戲的玩家都必須根據某些規則進行協作。在這些規則中,哪條是最重要的?是誰決定這門課何時、何地授課,由誰來授課,哪些學生可以選這門課,這門課用什么教科書,何時進行考試,等等?誰決定每次上課時各位學生坐在哪里?極少會出現兩個同學搶一個座位的情況,你覺得這種現象奇怪嗎?

9.你是否曾經注意過這樣的現象:歸市政府所有的公共公園的地面往往比鄉村俱樂部的地面更臟?

(a)這種情況是否只是因為使用公共公園的人比去鄉村俱樂部打高爾夫的人更不在意地面的污染情況?前者真的比后者更不在意地面的污染情況嗎?

(b)這種情況和產權分配是否有關?誰是城市公園的所有者?誰是鄉村俱樂部的所有者?

(c)雖然鄉村俱樂部的地面常常干凈到無可挑剔的程度,但是這些俱樂部往往會使用強力的肥料。最終這些肥料會滲入地下,污染地下水,給住在鄰近社區里的人帶來麻煩。那么,誰是地下水的所有者?

10.有時我們會說:“那只是個巧合,不能證明任何事情。”這句話究竟是什么意思?我們如何用經濟理論來區分“相關的證據”和“純粹的巧合”?

11.假設一位醫生完全不相信針灸,并因此不經嘗試就拒絕針灸療法,你會說這位醫生有偏見嗎?如果有人告訴你,上這門課不需要學習,只要定期念一句咒語——“看不見的手”,就能取得很高的分數,你會相信這種說法嗎?假設,你雖然很想在這門課中取得高分,卻完全無視上述建議,這是否說明你的行為帶有偏見呢?

12.在美國女性中,有些人受過4年大學教育,有些人受過5年大學教育。一些計算顯示:前一種女性生育的子女數目是后一種女性的兩倍。假設上述數據是準確的,你會因此得出什么結論?你是否會得出這樣的結論:接受第5年的大學教育會降低女性的生育率?假設有一位女性剛剛完成了4年大學教育,并且這位女性打算以后生育子女,你是否會因此告誡這位女性不要繼續接受第5年的大學教育?你的理論依據是什么?

[1]摘自黎思復、黎廷弼譯《利維坦》,商務印書館。——譯者注

[2]阿卡普爾科:墨西哥港口城市。——譯者注

[3]紐瓦克:美國城市,位于新澤西州。——譯者注

[4]本書所引亞當·斯密的論述均摘自胡長明譯《國富論》,江蘇人民出版社,后同。——譯者注

[5]美國職業棒球大聯盟包括兩個部分,即下文提到的“國家聯盟”和“美國聯盟”。——譯者注

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