“祝你生日快樂！”

我吹滅了蠟燭。

“溪兒，十八歲了，你已經長大成人了！”母親笑容滿面，看著我。

“嗯！感謝母親多年以來的關心、寬容和照料。也謝謝我的朋友們。這么多年來，生日一直都是只有我和母親兩個人過的。這是第一次有朋友來，謝謝各位?！?

大家笑了起來：“瞧你這些話說得這么見外……”

我叫郡仲溪，生于蘆關。自五六歲那年，蘆關發生“變故”以來，一直跟隨著母親四處漂泊。如今，我們母子二人，已經在北韞（yùn）定居。

朝廷的力量，已經日漸式微。自從當年那些覬覦蘆關的山賊們，做了蘆關的主，原本混亂的朝廷就更加力不從心了——除去朝廷鎮壓其他勢力的力量，蘆關山賊已經幾乎能和朝廷抗衡。

北韞東面倚靠著一座山，名為千徑山?，F在，只有千徑山以西，是朝廷的屬地了。千徑山以東原本屬于朝廷的地盤，都已被蘆關山賊擄去。

“溪，晚上來我屋里一趟?！蔽艺团笥褌円黄饸g笑時，母親突然對我說了這樣一句話。

“怎么了郡仲溪，惹你媽生氣啦？”一個朋友笑嘻嘻道。

我搖了搖頭。我和母親，都在為這個家操勞——白天，我需要出門打零工；傍晚，母親要去鄰居家幫人洗衣服。我們兩人通常只有早飯時間有交集，根本說不上幾句話，更別提誰讓誰生氣了。

“棗糕好吃嗎？”母親笑著問我們。

“嗯，好吃?！蔽覀儾患s而同地點了點頭。

在北韞的日子，比在蘆關差，這是自然。這里的蛋糕鋪子一家獨大，把價抬得比金子還高。我們也就只好去街頭買棗糕充當蛋糕吃了。幸而，我們幾個人都很喜歡棗糕。

“哎，郡仲溪，既然你也成年了。”坐在我旁邊的一個“壯漢”咬了一大口棗糕，“過兩天，哥幾個，我們去點小酒館，找幾個小姑娘，開幾個小房玩一玩，怎么樣??？”

我們知道他是在開玩笑，大家只是笑笑。

“咦，你成年了？”我疑惑地看向他。

“當然了！你還以為你比我小??？”壯漢笑了一下。

“我以為你是塵清三年的呢。”

“哈哈哈，我是元年，我們都是元年的，就你是二年啊，郡仲溪！”壯漢指著我大笑道。

“我最??？”我撓了撓頭。

塵清，是當今圣上啟用的年號。

“但是說起來，我真沒想到，我在北韞這么多年，才交了你們這幾個朋友，你們居然都比我歲數大?！?

大家一起笑了起來。

我們就這樣聊了好久，直到晚上九點半。這時候，他們就不得不回家了。

“那，郡仲溪，我們幾個可就走了啊。今天往后你也不是小孩了，下次啊，我帶你去成年人該去的地方……”

“壯漢”一邊繼續著他的玩笑，一邊向我道別。

“呼——”我深呼一口氣，看向餐桌。收拾這些東西，是我十幾歲以來干的最多的零活之一。麻利的手腳很快就把桌子收拾好了。

這時，母親正好走出她的臥室?！翱ぶ傧?，既然你把桌子收拾好了，那我們就在桌上好好聊聊?！?

說著，母親拿出一張信封，是嶄新的；又從中取出信紙，是皺巴巴的。

“知道這是誰的來信嗎？”母親一邊展開信紙，一邊問我。

我下意識搖了搖頭，又迅速反應過來：“不會是那老甘家的姑娘吧？她之前可給我寫過不少情書。這次怎么，難道直接把信送家里來了？”

母親搖了搖頭，看著我一邊來回踱步一邊繼續發牢騷：“我只不過之前總是去給她家干干活，然后，她就總對我開玩笑，說看上我了之類的話。但是最近，她突然給我寫情書，還送我那些我喜歡的東西，還讓她家人做一大桌子菜款待我。我現在覺得，她好像，要對我來真的?！?

母親笑了笑：“甘家姑娘很不錯。你要是能領她進門，媽可高興壞了?！?

我拿起一把椅子，坐在母親對面：“你可別提她了。既然不是她，那……可是咱們家也沒有什么熟人，還有誰會寄信來啊？”

母親拿起信紙：“那我給你讀一下?！?

“親愛的兒子郡仲溪……”

“什么嘛，媽，原來是你給我寫的信啊，瞧你這么神神秘秘的?！?

母親放下信紙，看著我，微笑著搖搖頭。

我們母子二人對視了一會。

“難……難道說，是爹？”我遲疑了一會，然后急忙抓過信紙。

親愛的兒子，郡仲溪：

我和你哥，都在蘆關。放心，我們還活著。我們都會寫字畫，完全能度日的。

是的，我們知道，那年蘆關的居民們都被殺光了。北艾維和中心清理了蘆關所有尸體，登記了名字。我們二人翻遍了名冊，沒有你們。

媽媽活著，你也活著，我們就是這樣想的。所以這些年來，我們一直在找人打聽你們的下落。功夫不負有心人，前段日子我們終于聽說，你們輾轉流離，來到北韞的事。蘆關離北韞實在是太遠，況且蘆關嚴控人員進出，原諒我們無法來到你們身邊。

媽媽你要照顧好了。

這些年來，不僅謀生，為父也一直在讀書。尤其是在《公羊傳》中讀見“臣不討賊非臣”這句話時，頓時傷感之情涌上心頭。我曾身為戍守朝廷東方一座關口的臣子，如今面對涌入此地，叫板著朝廷的叛賊們，卻又手無縛雞之力，空懷壯志，顯得無顏面對蘆關世代宗親父老。

只不過好在，“臣不討賊非臣”后面還有一句話：“子不復仇非子”。我雖空有志氣，但我尚有你們兄弟兩人。你的哥哥郡伯洋，已經心向文學。他有意奪回蘆關，但他只是形諸筆墨，再也難以付諸行動了。

是的，郡仲溪。我決定讓你為我們郡家奪回蘆關，繼續我們幾百年戍守蘆關的事業。

……

信到這里就戛然而止了，沒有落款，也沒有日期。

“怎么樣，溪兒？”我讀完了信，只見母親期待地看著我?！斑@封信，是你爸兩個月之前給你寫的，特意告訴我在今天打開。你不是小時候總跟我說，期待回到蘆關嗎？怎么樣，你有沒有自信？”

比起母親嘴里突如其來的自信，我心里只有幾分茫然。一是想不到，這么多年之后，父親漸漸變得如此輕浮，連署名都不寫；二是覺得，奪回蘆關這個想法，太過空洞。

我陪著笑容搖了搖頭：“媽，我怎么可能奪得回蘆關啊！你們總是想讓我逞英雄，可是如今我也只是一個為了生活到處奔波的普通人而已啊?！?

“媽知道蘆關肯定難打……”母親皺起眉頭，靠近我些，“可是你想想，能打蘆關的人，有一個，就肯定有第二個??！”

“得了吧！”我把信紙放到一邊，“后來我聽說，那些山賊他們，是用他們自家釀的毒氣麻木了我們的官兵，才拿下蘆關的。要不然，蘆關怎么可能攻得下??！”

“給自己點自信，郡仲溪！每天早上對著鏡子說一句‘我要奪回蘆關’，過幾天自信就會涌現出來的。”

我搖了搖頭：“媽，你怎么還把我當小孩子啊！我早都學會面對現實了，你這種浪漫主義的想法可不適合我?！?

“那你不想再見到爸爸和哥哥嗎？”

此話一出，我心頭一怔。從小到現在，父親和哥哥簡直就是我的人生榜樣，更何況還有著血緣關系。

他們困于蘆關，我怎能忍心不救呢？

但即使如此，我還是很茫然。蘆關極難攻打，并不是說一句“我要奪回蘆關”就能了事的。

看看旁邊的母親，她滿臉期待，還是希望我能答應的。于是我點了點頭：“好，我要奪回蘆關?！?

聽了這話，母親笑得眼睛瞇了起來。

然而在夜里，我躺在自己床上，無奈搖了搖頭。

“打什么蘆關嘛，過好現在這小日子得了……”

第二天，天剛蒙蒙亮，母親突然闖進我的臥室，叫我起床。

我雖然差不多也是在這個時間起床，卻還是被母親突如其來的闖入嚇了一跳。

“干嘛啊，媽？”我揉了揉惺忪的睡眼。

“干嘛？哈哈，溪，到院子里來?！?

母親拉著我走進院子里。

我掃了一眼，突然發現院子里多了一張兵器架。我驚呆了。

“媽，這……這是從哪弄來的啊？”

母親笑著拍了拍我的肩膀：“練起來吧，溪，刀槍劍戟斧鉞鉤叉，八個兵器隨便你用！”

“練？”我再看看兵器，又回頭看向母親。其中有幾把兵器看著個頭比我還高，即使換作是木頭，那么大的塊頭我都抬不動，更何況這全是鐵疙瘩。

“媽，我這，怎么練啊，我全都不會??！”

母親微笑著看向我：“溪兒，你不知道聞雞起舞的故事嗎？”

“我知道，我知道。”我不耐煩地告訴母親，“聞雞起舞的祖逖，誠然勤奮，誠然忠誠。他不負東晉，東晉卻負了他。”

母親默然。

“好吧，雖然沒拿過兵器，但我隨便練練吧。”我打破了短暫的沉默。

微笑再次浮現在母親臉上。“嗯！兵器都很重，你只要能拿起來揮幾下，就夠了。”

隨后，母親抱起一捆柴火，回到屋里。

我走到兵器架前，嘆了口氣。昨晚答應母親，只是比直接拒絕來得好受一點。單純的母親就這樣當真了，難道我就要這樣假戲真做下去？

我無奈地看向兵器架上一把大刀。

“真沉……吶！”我咬著牙，一邊試圖拿起大刀，一邊聲嘶力竭地抱怨著。