入夜，歷城縣牢。

一間腥臭腥臭的牢房中，孔方盤腿而坐，并未感到任何不適。

依照大宋律法，若明日依然沒有證據證明孔方有罪，就必須放了他。

片刻后，洪班頭來到孔方面前。

“孔公子，縣尊大人有令，禁止任何人探視你，另外今晚會審訊你，可能會動刑，你最好有個心理準備，有什么需要向家人交待的，可告知我。”

孔方朝著洪班頭重重拱手。

“謝了，麻煩洪班頭告知我家大掌柜林若溪，讓其不用擔心，另外，此事莫讓我父親知曉。”

洪班頭點了點頭，便快步離開了。

洪班頭是吏而非官。

宋三豐年底就要離任，完全不怕得罪孔方。

但洪班頭卻是要在歷城干到老的。

一旦此次知州李載和孔方沒有被打倒，那他作為抓捕孔方的人，鐵飯碗可能就被砸了。

故而他幫孔方，也是為自己留后路。

州縣下面的小吏大多都是如此，不算好也不算壞，看人下菜碟，八面玲瓏。

半個時辰后。

孔方被兩名衙役帶到一間審訊犯人的小黑屋中。

宋三豐邁著四方步，走了過來，其朝著椅子上一靠，望向孔方。

“交待交待吧，你到底賄賂了知州李載多少財物？”宋三豐問道。

孔方微微一笑。

“縣尊大人，我和李知州乃是君子之交，并無任何財物往來。”

“放屁！”

“若無財物往來，知州李載能親自去視察孔家超級市場并告知眾官要照顧你孔家？若無財物往來，你憑什么能在短短半月內就輕易拿下歷山山陰那塊荒林？若無財物往來，知州家里怎么能用的上全城都買不到的四色香皂？”

宋三豐瞪著眼睛，官威十足。

孔方不由得瞥了宋三豐一眼，后者連知州府有四色香皂都知道，可見一直都在監視李載。

“知州大人夸贊孔家超級市場，是因我家市場做的好，我能在半個月內就拿下歷山山陰荒林是因為知州大人辦公勤勉，不像某些官員般尸位素餐，至于知州大人能用上香皂，那是我賣給他的，有何不可？”

孔方全都反駁了回去。

“好一個牙尖嘴利的小子，本官不與你瞎扯，速速交待你到底賄賂了李載多少金銀財物，不然本官將用重刑了！”宋三豐提高了聲音。

與此同時。

一名衙役端著一盆鹽水，提著一根長鞭站在孔方的旁邊。

那衙役將長鞭蘸上鹽水，在空中用力一甩。

啪！

聲音在孔方的耳邊響起，鹽水則迸濺在孔方的臉上。

鹽水皮鞭。

大宋各個州府縣牢的一道“名菜”。

皮開肉綻，鹽水入肌，甚是疼痛，乃是逼供的絕佳手段。

孔方看向宋三豐。

“《宋刑統》有言：恃考掠者，乃無術也。宋知縣，你若敢動刑，待京東路主官來到這里，看到我遭受了刑訊逼供，恐怕對你的仕途也不好吧！”

恃考掠者，乃無術也。

意為：刑訊逼供是官員無能的表現。

大宋的法令還是較為開明仁慈的，朝廷禁止官員嚴刑逼供，講求用證據說話。

當然，有些官員還是會動用私刑。

但孔方畢竟有知州李載罩著，宋三豐若貿然動刑，他還真不好向上官交待，甚至此事會成為他仕途上的一個污點。

“你……竟然還懂《宋刑統》，嗯？你怎知京東路主官會來歷城？”宋三豐甚是驚訝。

孔方淡淡一笑。

“你若沒有找到對付李知州的方法，怎會將我抓到監牢，而對付李知州顯然要京東路的主官吧！”

“你最好別用刑，不然我必告你濫用私刑！”

宋三豐本就是打算用鹽水皮鞭嚇一嚇孔方，沒想到對方熟知《宋刑統》，竟猜出了他的目的。

他面色陰沉，道：“哼！你不招也無妨，只要李載收受賄賂的罪名坐成，你就等著被流放吧！”

宋三豐的自信來自于：他認為李載絕對收受了巨額賄賂，不然不可能無緣無故幫助孔家。

只要上官去細查，絕對能查出貓膩，

那十二塊香皂就是證據之一。

隨即。

孔方又被帶回牢房。

此刻，孔方的心情有些忐忑。

雖然他沒有賄賂過李載，但后者一旦受到誣陷，被貶或被調離，那孔方在齊州的布局可能就要歸零了。

下一位知州可不一定會如此配合。

他只能寄希望于，前來調查知州李載的京東路主官不是個糊涂官，且與宋三豐不是一丘之貉。

而此時。

兩名來自青州的官差出現在知州李載家中，要求李載禁足到明日。

原因是有人彈劾李載收受商人巨額賄賂。

明日午時，青州知州兼任京東路安撫使陳執中將親至歷城，調查原因。

李載略微一想，便知彈劾他的定然是歷城知縣宋三豐。

所謂的商人自然是指孔方。

他為官多年，遇到這種事也并不是一次兩次了，只是微微一笑，腦中早有解決之法。

……

翌日，近午時。

孔方通過洪班頭得知，青州知州兼京東路安撫使陳執中來到了歷城。

聽到“陳執中”三字，孔方不由得大喜。

陳執中，不是新政變法派，也不是科舉出身，但吏治相當出色。

且于今年七月份還平定了一場兵變。

其受到官家稱贊，已被詔為參知政事（副相）。

大概年底就回汴京赴任了。

堂堂大宋的相公，定然能夠明察秋毫。

而此刻。

陳執中正坐在歷城縣衙之中。

兩日前。

他收到宋三豐的彈劾信，稱知州李載收受歷城商人孔方賄賂，那商人利用李載之威，哄抬市價、牟取暴利，壓榨農戶，弄買強賣，還組織了一批地痞流氓，導致齊州亂象頻生，使得很多商人沒了生意。

他看到十余名商人的聯名信，不由得勃然大怒，先派人讓李載禁足，以防其轉移財產，然后便迅速奔來了。

但當陳執中與宋三豐當面溝通后，發現這些都是一面之詞。

除了李載家的婢女可證明李載家有十二塊孔家的香皂外，沒有任何實際證據。

“陳相，這些香皂難道還不能證明知州李載貪墨嗎？臣建議搜尋李載之宅，必然能夠尋到大量不明財物！”

陳執行略微思索了一下，道：“走，隨本官去州衙。”

陳執中有搜宅的權利，但絕不可能無緣無故地去搜一位知州的宅院。

他準備去聽一聽，李載會如何說。