1

滄蘇城，萬花樓，兩個月前的一天。

“妙蘭姐姐，快起來，有金子！”

萬花樓里，妙蘭還在與周公幽會著呢，就聽得英蓮在房外拍著房門嚷嚷，她一下子醒了過來。

“這么一大早就有客人嗎？不能讓別人去嗎？我這才睡下沒多久啊……”妙蘭嘟囔著，感到睡眠不足導(dǎo)致的頭疼向下在身上蔓延開來，但是掙錢要緊，所以雖然很不情愿，她還是從床上爬了起來，跌跌撞撞走到桌前。

桌上還擺著昨晚用過的酒壺和酒杯。妙蘭瞥見一只杯里還有些酒，端起來就一飲而盡，胃里一下子辣辣的，困意稍微減少了一些。

陽光透過窗戶紙照進來，屋內(nèi)已經(jīng)大亮，估計也就剛過了辰時，寅正才睡著的妙蘭只覺得站著都要睡去了，于是又到臉盆那用冷水激了把臉，只聽得英蓮又在外面喊了：“妙蘭姐姐快點兒啊，晚了就沒了”，然后就聽到她往樓梯那跑去。

“該死，我不用梳妝打扮下嗎？”妙蘭一邊抱怨著一邊打開房門，一股奇怪的味道撲面而來，是一種濕乎乎的味道，一種雨后山林的味道，一種泥巴的味道。

英蓮站在樓梯上沖她招手。

“你要做死啊，一大早披頭散發(fā)在這里鬼喊鬼叫的?！泵钐m一邊嗔怒地說，一邊走下樓梯。

“我是跟妙蘭姐姐有福同享呢，你自己看?！庇⑸徖w手一指樓下。

妙蘭順著英蓮的手指向往樓下看去，嚇了一跳：大廳的地板都被淤泥覆蓋了，淤泥里面還夾雜著樹枝樹葉之類的東西。

妙蘭把視線收回來，才發(fā)現(xiàn)英蓮的裙子下擺已經(jīng)臟污不堪，英蓮還把袖子卷到了上臂，搞得跟后廚搬柴火的伙計一樣，只是那露出來的胳膊可要比伙計的纖細柔嫩白皙多了。

“這是怎么了？”妙蘭問。

“后面的山倒了?！庇⑸彺?。

“啊？山怎么會倒？”妙蘭還是頭一次聽說山能倒的，她腦子里努力想象一座頂天的山倒下來會是什么景況。

“昨晚不是下大雨了嗎？”英蓮提示。

妙蘭慢慢想起來了，今兒個凌晨是下了一場暴雨，她在夢里群魔亂舞的背景音樂，似乎就是雨水落在屋檐上那鼓點般的聲音，只是昨晚有客人，妙蘭光顧著討好對方，酒又喝得多了些，記得沒那么清楚了。

“雨水混著泥土從山上沖下來，把后面的草棚子都沖垮了，不過正好擋了一擋，我們的樓沒有什么大礙?！庇⑸忣D了頓，接著說道：“就是這滿地的泥漿，伙計有的打掃了。”

“那你說的金子是什么？”妙蘭問道，金子才是令她一大早掙脫被窩的動力嘛，差點都忘了。

英蓮嘴角一揚，把一直藏在身后的左手伸了出來，那手握著拳頭，上面都是泥巴印。

妙蘭疑惑地看了看英蓮的臉，又低頭看了看英蓮的拳頭。

英蓮把拳頭攤開，手心里是一小塊黃燦燦的碎金子，黃豆一般大。

“哪個客人出手如此闊綽？”妙蘭驚訝。

“妙蘭姐姐你是不是睡傻了，這大早上的，我娘都沒開門，怎么會有客人？這金子是我剛才從泥巴里撿的?！庇⑸徲幸恍┑靡?。

“泥巴里會有金子？哪里的泥巴？”妙蘭趕忙問。

“就這樓下?！庇⑸徶噶酥笜窍碌哪酀{。

“那還不趕緊繼續(xù)撿？等下其他人起床了就沒我份兒了?！泵钐m拉著英蓮就往樓下奔。

泥漿雖足足有一尺高，里面的水分卻已經(jīng)少了許多，腳踩上去，都不會往里深陷了。妙蘭此時也顧不上什么形象，學(xué)著英蓮把自己的袖子卷到上臂，在英蓮的指揮下，費勁地扒拉著英蓮剛才還未探索過的區(qū)域。

粗糙的泥沙刮過妙蘭光滑的皮膚，她也顧不上了，可惜翻來找去，未再看到一點兒金子的蹤影，最后倒是在墻角的泥漿里摸到了一個硬硬的東西，方形，像是某種盒子。

妙蘭興奮地用手抓牢，把這個東西從泥漿里拖了出來，呀，果然是一個盒子，形狀奇特，細細長長的。

妙蘭感到自己的心跳一下子就加快了：里面裝的會是什么價值連城的寶貝呢？搞不好自己就要變成一個小富婆了。

2

英蓮看到盒子也馬上好奇地湊過來。盒子沒有鎖，只有一個像是狗牙的東西做的月牙扣，反正輕易就被妙蘭打開了，里面，只有一個卷軸。

莫非是什么名人大家的作品？妙蘭先把自己的泥手在裙子上蹭了蹭，然后就去拿畫軸，可是在手指碰到卷軸的一瞬間她卻尖叫起來，把手縮了回去，差點把盒子都丟出去——那卷軸冰冷異常，而且材質(zhì)摸起來，就像人的皮膚一樣。

英蓮在旁邊被妙蘭這么一咋呼，驚得往后退了一步，因為泥漿的牽絆沒站穩(wěn)，一屁股就坐在了泥地上。

“哎喲，我的屁股……妙蘭姐姐，你見鬼了？”英蓮帶著哭腔嚷。

“不是，英蓮，你摸摸，這個材質(zhì)，像不像人的皮膚？”妙蘭把盒子往英蓮面前送。

“那你倒是先把我拉起來啊。”英蓮明顯不想就這么坐在地上摸。

妙蘭趕緊把英蓮拉了起來。

英蓮學(xué)妙蘭把一只手往裙子上蹭了蹭，然后小心翼翼地摸了摸卷軸。

“確實挺像皮膚的，但是，這個顏色根本不可能是人的皮膚吧，”英蓮說著又湊近畫軸看了看，接著講道：“上面也沒有皮膚的紋路，可能只是經(jīng)過特殊處理的材質(zhì)。妙蘭姐姐膽子真小，嘻嘻?！?

“也對哦，”妙蘭這才意識到這個淡綠色根本不可能是人的皮膚能呈現(xiàn)出來的，“還是我家英蓮聰明?！泵钐m想去摸英蓮的腦袋，英蓮看到妙蘭臟兮兮的手，趕忙躲開。

“不鬧啦不鬧啦，快看看這上面是什么。”英蓮邊躲邊喊。

于是兩個人手忙腳亂地把卷軸拿出來，展開。

這是一幅畫。畫上就是一個用黑色毛筆簡單勾勒出來的中年婦人立著的形象，再無其他，而且是那種大街上很常見的婦人，普通的臉蛋，普通的表情，普通的頭飾，普通的衣裳——可以說是完全找不到把她畫下來的必要。

真稀奇，歷來能上畫的女子，皆婀娜多姿、儀態(tài)萬千，再不濟也有典雅華麗的著裝撐場面，怎么如此普通的也有人愿意為她作畫，還保存得甚好。

這個婦人是誰？可惜畫上沒有一個字，既沒有寫畫的是誰，也沒有寫是誰畫的。

“看來只是無名小卒隨手畫的，我還以為是什么寶貝呢。”英蓮不屑地甩了下手，袖子已經(jīng)被高高卷起的時候做這樣的動作看起來有些好笑。

妙蘭笑起來，把畫卷好，放回盒子里。

“妙蘭姐姐，你，不會打算留著這幅畫吧？”英蓮看著妙蘭問。

“反正也沒找到金子，這盒子和畫的材質(zhì)，老天保佑，可能還值幾文錢?！痹诿钐m這里，蚊子肉也是肉。

英蓮點點頭，妙蘭在攢贖身錢這件事她是知道的，所以她沒再多說。英蓮自己也在攢錢，不過她攢的是嫁妝錢——身為老鴇花姨的女兒，可能是不幸的，但是畢竟不用花錢買自由，和其他的妓女，比如和妙蘭比起來，她已經(jīng)幸運百倍了。

趁著花姨和其他妓女們還沒起床，妙蘭和英蓮趕緊溜回了各自的房間里，一個放盒子，一個藏金子。