1

天再大亮時，妙蘭揣著她昨晚剛得來的、還沒被她捂熱乎的那個金元寶，敲響了花姨的房門。

“是誰？”過了半晌，花姨在房里問。

“花姨，是我，妙蘭。”

“進來吧。”聽到這句話，妙蘭馬上就推開了花姨的房門。

花姨還未起床，看來是昨天安撫英蓮到很晚才睡下的。她半倚在床上，看著妙蘭。

“怎么了，妙蘭？”花姨皺著眉頭問，她明顯是很不高興被吵醒，不過她并沒有生氣，反而繼續問道：“昨晚從英蓮那兒出來太晚了，想著你應該已經睡下了，就沒去看你。你的肚子沒什么事吧？”

“我的肚子沒什么大礙。”妙蘭遲疑了一下，接著問道：“花姨，您記得我是什么時候被賣到萬花樓來的嗎？”

“怎么忽然問這個？”花姨順了順自己的頭發，表示十分不解。

妙蘭深吸了一口氣，開口道：“我是有件很重要的事要和您說。所以，您還記得嗎？”然后她就沉默了，等待花姨后面的回答。

“啊，你這一大早上，忽然來問我這個問題，我想想，哎，我記得，你當時，是十一歲吧。你是我見過，唯一一個，被父母賣來青樓，卻不哭不鬧的女孩子，你那懂事的樣子，真是超越了你當時的年紀啊，所以我印象深刻。”花姨輕輕拍著自己的腦門說。

“我在萬花樓已經待了七年多了。”妙蘭幽幽地接話道。

“哎喲，七年了嗎？一晃就七年了，時間過得可真是快啊。”花姨感慨。

“現在，我想要恢復自由。”說完，妙蘭緊張地咬住了自己的下嘴唇。

花姨一聽，立馬坐直了身子，盯住妙蘭。

“妙蘭，你知道我一直把你當成干女兒來看待，昨天不是不關心你……”花姨解釋。

“與昨天的事情無關。”這還是妙蘭第一次打斷花姨的話。

“那是氣我咯？起初答允你和英蓮做姐妹，后來卻許她只賣藝而讓你賣身？”花姨問。

“花姨，英蓮是您親女兒，我不覺得您的做法有什么不妥。”妙蘭輕輕地說。

“那你是有什么不滿意的？”花姨不明白妙蘭怎么一夜之間跟換了個人似的。

“我只是，只是厭倦了。我不想再做妓女了。”妙蘭低著頭說，她感到鼻子一陣酸，眼淚在眼眶里打轉。

2

“做妓女有什么不好？有吃有喝，綺羅綢緞，不知比那些織女、農婦幸福多少。”花姨說的是事實。

“我明白，但比起錦衣玉食，我更想要自由。”妙蘭已經下定了決心。

“在這里你也自由啊。想彈琵琶便彈，想畫畫便畫，還有英蓮和你一塊兒玩。”花姨實在搞不懂妙蘭是怎么了。

“我說的不是這種自由。”妙蘭飛快地說。

“那是哪種？”花姨問。

妙蘭猶豫了下，說：“不必說違心的話，不必做令我想吐的事情。”

“天真！妙蘭，虧我一直覺得你比其他女孩成熟，分得清好賴，你以為，靠別人吃飯，還有不必看別人臉色的道理？想要收獲，總是要付出的，不管你出去做什么，都是這樣。”花姨苦口婆心。

“我寧可風餐露宿，靠自己雙手雙腳掙錢，也不想再，”妙蘭頓住了，她意識到后面的話有些不妥，至于具體為什么不妥她也沒想清楚，于是不肯繼續往下說。

“不想再如何？”花姨提高了聲線，似乎明白她要說什么了。

妙蘭咬咬牙，還是把后面不敢說的話說了出來：“陪酒，賣笑，和，讓那些惡心的男人上我的床。”每一個字都好像是有了自己的主意，妙蘭感覺自己費了很大的勁才把這些字從牙縫里擠出來，而這些字自己仿佛是不情愿如此被說出來的。

“你不是最討厭看不起妓女的人嗎？別人我不知道，但我現在看你，你自己心里面，倒確實是看不起自己的妓女身份，你才是最鄙視妓女的人。”花姨果然慍怒，因為妙蘭的話確實非常冒犯，畢竟花姨就是靠著萬花樓，讓這些姑娘的溫飽有了著落，讓大家不愁吃穿有瓦遮頭地活了下來。

3

妙蘭愣住了，她的嘴唇張開又抿緊，自我懷疑的情緒，爬上了她的心頭。那一刻，她也困惑了，她本來是躊躇滿志，想著可以一展宏圖了，想著“誰說妓女不如普通人了”，想著可以去追逐自己的心愿了，現在聽花姨這樣一說，妙蘭發現，她自己的確是，一邊宣揚著妓女也是人應該得到尊重，一邊卻打心眼里覺得妓女活得并不像一個人——至少，她在她的妓女生涯里，她在她的客人面前，她毫無尊嚴可言。

那么，妙蘭迷茫了，她心心念念，想要實現的，想要證明的，究竟是什么呢？

花姨看妙蘭恍惚在原地，心里明白自己是戳中了她的痛處了，見她已經淚光連連，也有些心疼，就一邊躺下去一邊說：“昨天那一番折騰，想必你也沒睡好，腦子還不清醒，你先回房休息吧，要還有什么別的事情，午飯過后再說好了。自由這事兒，莫要再提，花姨不會害你。我要繼續睡會兒，你出去吧。”

妙蘭不聲不響，轉身離開，不過離開前，還記得幫花姨把門掩上了。

妙蘭大概是受到了昨天那個劉管家的刺激，花姨想，英蓮昨晚也哭著說，想要趕緊嫁人。

哎，這幫人，欺人太甚，搶女人搶到青樓里來了。想到這里就來氣，花姨在床上翻了個身。算了，趕明兒我再多雇幾個打手，這樣就萬無一失了。

想到了保護“女兒們”的方法，花姨安下心來，閉上眼睛，繼續睡去。

4

妙蘭沒有回自己的房間，而是站在花姨的房門口發呆，她還沒有想通，她需要一個人靜一靜，整理一下思路。

妓女是不是就低人一等？

如果答案是否定的，她為何迫不及待地要擺脫妓女的身份同時又想證明“妓女也可以”？

如果答案是肯定的，那她就算未來不再做妓女了，她能擺脫過去的侵蝕嗎？

假使她，作為一個妓女，和別個普通女人在作為人的地位上沒有分別，那她一沒偷二沒搶，也是靠自己的努力掙錢，又有什么可以為恥的？

或者說妓女就是比別個普通女人廉價，只能算半個人，甚至只能算個玩物，那她可以先不是一個人，之后又成為一個人嗎？

為什么明明她也要學這學那，也要付出汗水和辛勞，也要賠著笑臉，也要委曲求全，明明她也要努力才能賺到錢，卻和那些同樣為五斗米折腰的人就不一樣了呢？

問題究竟出在哪里？妙蘭和她們，和他們，是從人生的哪一刻開始產生了不同？

說起來，為了避免生奇怪的病，為了避免懷孕，她每日還要喝掉兩碗難以下咽的藥湯，一日都不能中斷，還要忍受那藥湯所帶來的時不時的肚子痛。

妙蘭的賺錢方式和他們的，唯一的不同大概也就是時間罷了，他們日出而作日落而息，她則不得不以夜幕為開場，披星戴月。

到底為什么人們會瞧不起妓女？到底為什么，自己也瞧不起現在的自己呢？妙蘭越想越是心里煩躁。

從小到大，妙蘭受的教育，都是“如何多掙錢”“如何活下去”，而不是“如何成為一個窈窕淑女”“如何成為一個好妻子好娘親”，所以她看不到除了自力更生以外的道路，可是這自力更生的道路，如今忽然也分成了許多的岔道，令她感到難以抉擇。

思來想去，她還是不想繼續待在這里，她還是不想繼續做妓女，她不想再晚晚對著陌生的面孔，不想再對那些男人笑，不想再讓那些男人觸碰自己的身體。

她不想要任何一個男人，這就是她想要證明的！她的夢里，那個立在風中的人，拿著劍的人，無所畏懼的人，不用依靠任何人的人，是她自己。

打定了主意，妙蘭看了看花姨的房門，卻沒有再次推開它，而是轉身回了自己的房里——她知道自己無論怎么說，花姨也不會理解的，只會讓兩個人吵得面紅耳赤，只會讓場面難堪，她就不費那個事了。

妙蘭想到了昨晚那兩個從窗戶翻走的男人，她想，這件事，她也可以做。